五代十国时期,北方战乱频仍,各地节度使割据称雄,草莽英雄蜂起。庆州华池人王饶,素有才名,他不甘在乱世中沉沦,后晋时期,依附高祖石敬塘,颇有一番作为。
天福初年,王饶任控鹤军使,后为奉-校,因功被加封为检校尚书左仆射。天福六年(941年),善于骑射的节度使安重荣举兵叛乱,晋高祖石敬塘命杜重威率兵讨伐,王饶随军参加平叛。在宗城,安重荣大败溃逃,转而盘踞常山,负隅顽抗。杜重威与王饶配合默契,攻克常山城池,诛杀安重荣。王饶因战功被加封为检校司空,不久晋升为本军都校,兼任连州刺史。是年,大将安重进趁高祖北巡邺都之机,自襄阳举兵反叛。晋高祖命高行周、李建崇统帅军队,以王饶为行营步军都指挥使,前往襄阳平叛。王饶进兵神速,以火攻之术破敌,安重进在败逃中被火烧死。在连续多次的平叛战争中,王饶均是以前锋先行,作战勇敢,屡建战功,倍受朝廷赏识,在大败安重进之后,被任命为深州刺史。次年,人京担任奉-校,加封检校司徒,兼任钦州刺史。后又改任本军右厢都指使,并任阆州团练使。王饶在任职期间,为政以德,施民以惠,对僚属要求十分严格,因而深孚众望,得到百姓的爱戴和赞誉。
后晋末期,契丹人据中原,“太原王”刘知远在晋阳建国称帝,国号汉,史称后汉高祖。不久,刘知远进兵南下,迁都汴京。当时常山郡还被契丹所占领,正在该郡的王饶与李筠、白再荣等发动兵变,消灭契丹党羽,收复失地。刘知远下旨嘉奖王饶,任命他为 州观察留后,加封光禄大夫,赐爵开国侯,不久又改任镇国节度使,加封检校太傅。后汉时期,王饶因政绩卓著,爱惜百姓,被时人誉为俊杰之士。
后周建立之初,王饶又以“三朝元老”的声望和功绩加封同平章事,授赐为“推诚奉义翊戴”功臣。他尽心奉职,遵守法度,君臣合力,治国利民,逐渐革除了一些弊政,使境内得到小安。周太祖末年,他又被加封为检校太尉,改镇贝州,成为举足轻重的封疆大吏。周世宗柴荣即位后,封王饶为侍中,改任彰德军节度使,他极力协助世宗整顿纲纪,减轻民赋,训练军队,准备统一大业,使国家元气得到恢复。显德四年(957年),王饶病逝于东京家中,终年59岁。死后追封为“荣国公”,载誉后世。(傅宏民 雷治宇)