邓显昌鸟,一作显鹃,字子振,号去衢,一作耘渠、云渠,县下渡村(今娘家乡梓木冲)人。清乾隆三十八年(1773)生。父长智,国子监生,赠宁乡训导。弟显鹤。兄弟兼一代文士,著述甚多,时称“二邓”。
昌鸟幼好学。“初为学时,即一言一协必依礼。”乡人戏呼之为“道学先生”。少时,曾在其外祖靖州训导毛学古处读书,师事名宿茶陵谭声元,“闭门昼夜勤学”数年,博览群书,旁及阴阳卜筮之事,与弟显鹤先后隶县学,屡试未中,家贫,以授徒养亲。
昌鸟居家数十年,关心邻里疾苦,维护地方风化。岁饥谷贵,湖南各郡县多有剽掠之事,昌鸟登门劝谕富户,平粜粮食,保持一方安宁。里中有人延巫,架木台为浮图,装神弄鬼。昌鸟至其家,拆毁浮图,斥“神巫”骗人伎俩。族人有“矮孝子”者,家贫,侍母甚孝,显昌鸟常有馈赠相助。并有诗云:“群子而荣,衣被千人;君子而穷,衣被一身。穷则常斯,荣则何时;必荣而施,人暖无期。我拥重裀,寒夜难禁;不见子兮,寒夜无衾”。其品格为时人所敬佩,后县教谕举荐为优行。
清道光六年(1826),弟显鹤官宁乡训导,昌鸟居宁乡学舍12年,与鹤召邑中名士研讨经义,切磋诗文,并从事著述。道光二十一年(1841)病卒。撰有《春秋目论》2卷,《说诗呓语》10卷,《听雨山房文集》8卷刊行于世。手抄《四书》10卷,《五经》24卷,随读随记,加以评论考订,不拘泥旧学,时有创见。