方以智(1611——1671)，字密之，号曼公，别号浮山愚者；为僧后，法名弘智，无可、药地、浮庐、墨历等。今浮山镇陆庄人。
方以智出生于仕宦之家，祖父方大镇、父方孔炤，在朝都身居要职，他们在政治上倾向“东林党”，学术上喜谈“物理”(即事物发展的道理)，并通医学、地理、军事等，对方以智颇有影响。以智幼年智力超群，勤学好问，9岁能文，15岁博览群书，22岁即著书立说。曾“接武东林”、“主盟复社”，积极参加政治活动，是明末著名的“四公子”之一。崇祯十三年(1640年)考取进士，任翰林院检讨。明王朝灭亡后，他在战乱中过着颠沛流离的生活。李自成攻进北京，以智被捕，后乘机逃至南京。时福王立于南京，掌握朝政的为马士英、阮大铖。马、阮诸人，与“东林党”“复社”结下不解之仇，欲除以智。于是以智伪装道士逃到天台、雁荡山中，靠卖药为生。为了反清复明，以智历经艰辛，四处奔波。清顺治三年(1646年)，桂王立于肇庆，以智因拥立有功，封为左中允，充当经筵讲官。南明永历元年(1647年)正月，清兵攻破肇庆，以智跟随桂王逃梧州，加封为侍讲学士、东阁大学士。不久，被太监王坤排挤罢官。这时，以智目睹永历王朝派系纷争，气数已尽，虽有宏图大志，但身单力薄，不得不浪迹源州天雷山(今湖南黔阳)、贵洲黎平、天柱及湖南辰州(今湖南沅陵)、大埠(今湖南衡阳武冈)等地。清顺治五年(1648年)冬，方以智返桂林，携妻小移居广西平乐西山。清兵攻占平乐，以智削发易服为僧，被清兵拘捕，清将马蛟麟胁迫其投降说：“官服在左，刀剑在右，你自已选择吧!”以智从容弃官服就刀剑，视死如归。清将为方以智浩然气节所震惊，亲解其绑，允许为僧，羁养于梧州古刹冰井寺。顺治九年，以智终于脱离粤西，越梅岭，下赣江，登庐山，养病五老峰，在流泉飞瀑声中著成《东西均》、《茶泉》等。不久，他返回家乡——浮山。
顺治十二年冬，以智父孔炤病逝，葬在合明山，以智庐墓3年。在此期间，他向长子中德讲授经史，向次子中通讲授数学、天文学，向三子中履讲授医学、音韵，教侄子中发学诗文书画，后来各因其长皆有著述。庐墓期间，还著有《医学会通》、《药集》、《五老约》。3年过后，他仍离家远游，溯江上庐山，隐居五老峰，禅游于旴江，避匿荷叶山，住持景云资圣祠和新城寿昌寺。康熙二年(1663年)，赴泰和住持首山沟林禅寺。第二年，移居青原山净居寺。康熙九年，应安徽巡抚张朝珍、桐城县令胡必选、乡绅吴道新之请，住持浮山大华严寺，为浮山佛教第十六代祖师。康熙十年，以智因粤案牵连被捕，押往岭南。十月初七，在途中船上因背部毒疮发作卒于万安县境。以智卒后，在青原山上建了衣钵塔，在浮山华严寺后建了爪发塔，肉身由其子孙安葬在浮山白沙岭。1961年，安徽省人民委员会将其墓列为重点文物保护单位。
方以智是明末清初一位著名的唯物主义思想家和杰出的科学家、文学家。在自然科学上的成就，集中体现在著述《物理小识》中。该书内容十分广泛，内分天、历、风雷雨旸、地、占候、人身、医药、饮食、衣服、金石、器用、草木、鸟、兽、鬼神、方术、异事等17类，共12卷，是一部自然科学方面的百科全书。其中涉及到物理知识，有光学、电学、磁学、声学、力学诸多方面。它不仅总结了中国古代许多科学成就，批判地吸收当时西欧传来的科学知识，而且对其中不少问题提出自己独特见解，尤其在光学方面成就更为突出。《四库全书总目》称其“考证奥博，明代罕与伦比”。日本学者认为这部书是“当奈端(牛顿)之前，中国诚可以自豪的著作”。如书中关于光学实验的记载，比欧洲要早一个多世纪。《物理小识》的成书时间和伽利略《关于托勒密和哥白尼两大体系》这一西方科学巨著的出版时间(1632年)差不多同时，其科学理论水平与西欧著名科学家相比毫无逊色。
以智著书数百万言，除《通雅》、《物理小识》、《药地炮庄》已收入《四库全书》外，《通雅》一书早在清嘉庆、道光年间，就已经传到日本、朝鲜等国。他的主要著作有：《易解》2卷、《物韵声源》1卷、《通雅》52卷、《物理小识》12卷、《药地炮庄》9卷、《医学会通》、《诸子燔》各若干卷、《几表》若干卷、《东西均》1卷、《浮山前后集》22卷、《浮山前后编》16卷。1961年，安徽省博物馆为纪念他诞生350周年，举办了他的著作和生平事迹展览；1973年，台湾士林故宫博物院举办了他的书法展览；1974年，香港中文大学举办了他的画展。1986年，安徽省有关部门在县莲花湖宾馆召开方以智诞辰375周年纪念会，并到浮山拜谒了方以智墓。他的学术成果日益受到中外学者的高度重视；他的文章成为桐城文派的先河。
以智著书数百万言，主要著作有：《通雅》、《物理小识》、《药地炮庄》（此三部著作已收入《四库全书》）、《易解》、《物韵声源》、《医学会通》、《诸子燔》、《几表》、《浮山前后集》、《浮山前后编》、《东西均》等等。
方以智墓在今枞阳浮山白沙岭，是省级重点文物保护单位。