蔡幼学（1154—1217），字行之，瑞安人。南宋乾道八年（1172），试礼部中省元，因殿试时对策劾外戚张说擅权，见嫉于宰相虞允文，屈降得下第，授广德军教授。丁父忧，再调潭州，执政荐于朝，除敕令所删定官。首言“大耻未雪，境土未复”，请去“苟且之议、委靡之习”。孝宗善其意。旋以母忧去。光宗立，以太学录召，改武学博士。绍熙二年（1191），擢秘书省正字。三年十月，兼实录院检讨官。四年八月，除校书郎。五年八月，升著作佐郎兼实录院检讨官。宁宗诏求直言，幼学上疏：“事亲、任贤、宽民，而其本莫先于讲学。”庆元元年（1195）正月，除福建提举茶盐公事，到任后讲求荒政，常访朱熹论学，以“伪学”，为御史刘德秀劾罢。三年十二月，复被列“伪学”之籍，奉祠达八年之久。嘉泰三年（1203），起知黄州，改提点福建路刑狱。未行，内召为吏部员外郎。入见，建言“爱惜邦本”。迁国子司业、宗正少卿，皆兼权中书舍人。嘉定元年（1208）正月，以中书舍人兼侍讲。三月，同知贡举，始取义理之文，兼直学士院。除刑部侍郎，改吏部仍兼职，改兼侍读，除龙图阁学士，知泉州，徙建康府、福州，进福建路安抚使。政主宽大，惟恐伤民，卒以钱弊未均，秤提无术，力求罢去。嘉定十年（1217），升宝谟阁直学士，提举万寿宫，召权兵部尚书兼修玉牒官，寻兼太子詹事。建议“固本根以弭外虞，示意向以定众志，公汲引以合材谋，审怀附以一南北”，宁宗称善。七月二日卒于京师，年64岁，谥文懿。《宋史·儒林传》论其为人，“器质凝重，莫窥其际，终日危坐，一语不妄发，及辩论义理，纵横阖辟，沛然如决江河，虽辩士不及也”。生平善书法，尤精史学。著有续司马光《公卿百官表》、《春秋解》、《编年政要》、《列传举要》、《备忘》、《辨疑》、《年历》、《大事记》以及《育德堂外制集》、《育德堂内制集》等。
