刘彬，原名家树，民国元年(1912年)8月生于上杭蓝溪镇冯石村一个农民家庭。6岁入私塾，8岁因家境贫寒辍学，13岁拜师学吹鼓手。
民国17年(1928年)，在师傅胞弟刘斯春带动下，参加-队，后改为赤卫队。18年9月，红四军及地方武装攻克上杭城后，刘彬在城关参加肃清隐藏-等工作，此时加入共产主义青年团。19年3月，闽西苏维埃政府成立后，随赤卫队编入闽西红军，同年5月，被编入红十二军二纵队五支队当战士。接着，随部队参加攻打湖南文家市、长沙及江西吉安战斗。因作战果敢，表现突出，被吸收加入中国共产党，后调红四军军部任通讯员。
民国20年5月，调至红一军团司令部从事机要工作。在周恩来、任弼时等领导同志培养教育下，树立刻苦学习、严肃认真、兢兢业业、严守纪律的好作风，因而在较短时间里，文化和业务水平均有较大提高。21年1月，红一军团成立机要科，任译电员。接着，随部队转战闽西、赣南，先后参加攻打漳州及中央苏区五次反“围剿“战斗。
民国23年秋，随红一军团开始长征。在此期间，来往电文多，而且许多都是毛泽东等领导亲自起草的要件、急件、事关全局的电报。在这种情况下，经常通宵达旦地守在机旁，紧张地进行收发、译电、编报、发报工作。困了想睡觉，就吃辣椒提神，保持通讯联络日夜畅通，得到军团领导表扬。24年6月，红一、四方面军在懋功会师后，刘调红四方面军，同年8月，又调回红一军团司令部任作战参谋、机要科长。
民国26年8月，抗日战争爆发后，任八路军一一五师司令部机要科长，并负责组建晋察冀军区通讯部队。同年11月，晋察冀军区在五台山成立，刘任通讯科长兼通信营长。先后举办电话员、无线电报员、无线电技工等专业培训班20多期，并先后建成电话大队、电台队、通讯队。为适应战时需要，积极进行通讯设施建设，架设隐蔽电话线，架设双线，还建成迂回多路通讯线，建成完整、有效的军区指挥通讯网络。33年8月，调陕甘宁边区教导二旅独立团任副团长、代理团长，先后参加了平型关战役和百团大战。
民国34年8月，任晋察冀军区通讯大队长。从35年起，先后任冀晋、北岳、察哈尔军区副参谋长兼后勤司令部司令员、参谋长兼后勤司令员等职。期间曾参加平汉、正太、绥远等战役和解放张家口的战斗，为夺取解放战争的胜利作出重大贡献。
新中国成立后，奉命率部参加围剿匪特和支援地方发展生产。1951年4月，任华北军区军运部长，8月，任察哈尔军区参谋长。1952年7月，进南京中国人民解放军军事学院高级速成系学习。1953年3月结业后，赴内蒙军区任第三副司令员。1955年9月，被授予少将军衔，并荣获二级“八一”勋章、二级独立自由勋章和一级解放勋章。
1962年秋，回乡探亲时，反复教育当地党政领导和家乡人民要有克服困难的信心与决心，努力搞好农副业生产，共渡难关。公社领导给他胞妹代买了一些生活用品，他如数归还货款，并说：“公家钱分文也不能占用。”在“文革”中，他虽然处境困难，但为了保持部队稳定和维护民族团结，抵制林彪、--集团的倒行逆施，尽力支持、保护受破孩干部及其子女。刘在生活上，严于律己，宽于待人，克勤克俭，一生清廉，始终保持共产党人的优良作风。1970年5月，重病初愈，即赴河北省军区任副司令员。1978年5月，经-批准离休，享受正兵团级待遇。1988年，被授予一级红星功勋荣誉章。1989年4月，因病医治无效，在北京逝世，享年77岁。骨灰安葬在八宝山革命公墓。