谢秉琼,又名思莹,号惠珍。清光绪二十五年(1899年)出生于万安乡下镇村的一个小富家庭。父亲谢玉珍,与广东人合股经营“广福隆”油盐杂货店。谢秉琼于上杭中学毕业后,考入福州甲种工业学校,不久转到上海自治讲习所学习。民国10年(1921年)毕业后,回乡任武平县第一高等小学教师。民国11年又进上海大学读书。民国13年在该校加入中国共产党。民国14年到广州,出任国民政府劳工部秘书、中共福建会馆支部书记。
同年12月,谢秉琼在中山大学法学院召集30多位汀州进步人士开会,创办《汀雷》杂志,并被推为主编。民国15年3月25日第一期《汀雷》面世,谢秉琼作发刊辞。《汀雷》每期印1000份左右,寄回汀属各县,发往全国各地,给沉睡的汀州群众,传播革命思想,先后共出版9期,12月15日停刊。
民国15年(1926年)谢秉琼受中共两广区委派遣回到闽西,一面开展党的工作,一面协助策动北洋军曹万顺反正。谢秉琼还主持长汀、上杭、武平、永定四县国民党部与民众团体代表联席会议,成立长杭武永政治监察署,并任监察专员。民国16年2月改任汀属八县政治监察署专员。3月创办汀属八县社会运动人员养成所,并任所长,林心尧为训育主任,陈铁生为教务主任,傅伯翠为总务主任。3月26日养成所在上杭北门开学,学员164人,都是汀属各县选派来的共产党员、共青团员和进步分子。养成所仿效广州农-动讲习所及海丰农-动讲习所的学习内容对学员进行培训,为期一个多月。
这期间,谢秉琼指导汀属各县建立共产党、国民党组织,发展农会、工会、学生会、商民协会、妇女会等群众团体,开展反帝、反封建、反对军阀残余势力的斗争。民国16年(1927年)3月,监察署发动上杭城郊数千农民驱赶反正后驻上杭无恶不作的卢明凤、田德胜两个营。在国民革命军第一游击司令部司令蓝玉田的支持下,卢、田两军狼狈逃窜。
同年5月7日,上杭国民党右派发动暴力“清党”,封闭监察署、养成所、工会、农会及其他群众团体,捕杀共产党员和国民党左派。当晚谢秉琼带着林心尧逃到万安下镇村自己家中。将林藏在他家杂货店里,自已躲在家中。第二天晚上,蓝玉田部独立连连长王光烈带人搜查谢的住家和杂货店。谢听到狗叫即从屋顶爬出脱险,林被逮捕(后遭杀害)。
民国16年(1927年),国民党右派背叛革命,公开-共产党员和革命分子,全国处于-之中。谢秉琼逃到武汉。冬,篮玉田被长汀军阀郭凤鸣击败,撤到漳州,投靠张贞。谢秉琼从武汉来到漳州,出任国民党龙溪县党部主办的《漳潮日报》总编辑。
民国19年(1930年)4月,谢秉琼病死于厦门,时年31岁。