马琳(清乾隆嘉庆年间人),字兰桂,号玉堂,别号仰斋,仙师乡西洋坪人。少时先习儒业,成绩优异,后鉴于其父虽富才学却屡试不第,毅然弃文就武,苦练骑射。乾隆九年(1744年)中武举人,十三年(1748年)成武进士,以“营守备”分发到广东香山水师任守备。嗣后累功历升游击、协镇、总兵。64岁殉职于南澳总兵任上。
他勤于学习水师军事知识技能,熟识海洋气象,谙练船务。治军严饬,尤重训练。将士技艺卓异者,破格提拔,低劣者,深加训诲,务令娴熟。每出海巡哨,身先士卒。从此将士无不爱戴,乐为用命。其管辖区内,治安长期良好。生平廉洁自持,历官三十余年,囊无余积。对部下、友人、民众,却爱护有加。乾隆三十三年(1768年),粤东大饥,米价腾贵,他努力劝喻富户平粜,许多居民赖以保全。居常喜吟诗作字,曾有句云:“静临多宝贴,闲读少陵诗”,实为其自我写照。时人称誉他“彬彬然有儒将风”。
64岁仍照常率部巡海。一次突遇飓风狂袭,飘流多时才得返回,因此得疾,终至不起。嘉庆三年(1798年),清廷特予褒奖,下令将其事迹载入国史。