王毅斋（1896－1972），原名子豫，杞县文化街人，生于小手工业者家庭。初入私塾、小学，14岁入开封中学，未毕业又插班考入河南高等学堂，1915年以甲等第一名的成绩毕业，由校长推荐到嵩岳军统领刘镇华家任家庭教师。1917年起先后在长葛县中学和开封一中任教。1921年在陕西省长公署任译电室副主任。1923年起，先后在德国、奥地利留学，1928年底毕业于维也纳大学，获经济学博士学位。
1929年回国后，刘镇华（时任第十一路军总指挥，驻防河南）派他任济源县长。他到任后革除弊政，严禁烟赌，因此不到3个月便被撤职。
1930年他到河南大学经济系任教授。“九·一八”事变后，他满怀爱国热情写出慷慨激昂的《泣告河大同学书》，倡议组织“抗日救国敢死团”他常被邀请到公共场所作抗日救国演讲，受到广大爱国青年的热烈拥护，因而引起国民党河南当局的仇视，学校遂以思想左倾罪名于1935年暑假将他解聘。
为实现“挽国魂于童蒙”的愿望，他于1932年创办私立杞县大同小学。两年后增设中学，自任校长，自聘教师，自筹经费。他被河大解聘后，为维持学校正常上课，他变卖了仅有的家产，不得已又去求助刘镇华（时任国民党安微省主席），谋到合肥烟酒税务局长职务，他一人在外，省吃俭用，把节余的钱全部献给学校。他聘任的教师都是进步知识分子，不少是中地对学生进行抗日救国教育，有时讲到国难深重，国家民族危如垒卵时，慷慨悲歌，声泪俱下，师生无不深受感动。为培养学生的革命意志，他又聘请了军事教官和武术教员，要求学生学文习武，随时准备保卫祖国。每逢国耻纪念日或国民党丧权辱国的消息传来，他总是亲自领着学生到街头宣传，--，而且总是走在队伍的最面前，不顾可能被-的危险，赤着臂膀，敲着铜锣，激昂愤慨地高喊抗日救国口号，为此，他曾被人称为“王疯子”。1935年后，随着国家民族灾难日益深重，大同学校的抗日救亡运动更加深入，杞县国民党当局采取各种手段禁止宣传抗日，而大同学校一进门的影壁上就有他手书的“坚决对日抗战”6个醒目大字。为此，国民党杞县党部曾多次派人来校寻衅闹事，甚至给学校戴上“-”帽子，但在他正义凛然的斗争下，县党部也无奈何。
“七·七”事变后，王毅斋到豫北师管区司令张轸处任总参议兼政治大队长，负责收容和训练平、津-学生，在训练班里他宣传抗日，反对妥协投降，并将学生送到延安。因此他于1938年春节被国民党十三军军长汤恩伯扣押在许昌，后转押到鲁山农村。释放前汤企图拉拢他，遭到他的严辞拒绝。是年6月开封沦陷前夕，省会各机关学校纷纷迁往豫西山区，他担心大同学校师生的安全，当他得知学校师生已由中-员教师段佩明、王静敏等带领参加了抗日武装，他才放心到镇平任留守处负责人。
1940年，他被聘任河大（时在嵩县潭头）经济系主任，对进步学生组织的社会科学研究会、文艺笔会等积极支持，常为之题词、写文章、作演讲；他还费尽心血筹集《资本论》、《反杜林论》等一批进步书刊创办了资料室，供师生查阅，一次他在社会科学研究会作演讲，知道在场有国民党特务，仍慷慨陈词，揭露国民党腐败无能，并说：“是我王毅斋说的，随便你们去告吧”，因此不到一年他便被解除了系主任职务。
1947年3月，民盟总部决定王毅斋为河南民盟负责人，中旬，他在开封主持成立了河南民盟地下省支部。5月22日，河南大学学生自治会组织全校举行“反饥饿、反内战、反-”--，并欢迎河大学生赴京-代表团。23日，王毅斋与马辑五教授被推选为河大教授会代表赴京-，回来后他再次被解聘。吴芝圃知道后托人给他送去500元钱，他说“现在革命斗争需要钱，钱应该用在最需要的地方去”，坚持不收；刘镇华的儿子、国民党师长刘献捷送钱给他，也被他退了回去。
建国前夕和建国后，他历任中原大学筹委会副主任、河南大学教授兼秘书长、河南省人民政府委员、中南军政委员会委员、中南行政委员会委员、河南省第一届人民代表大会代表、河南省人民委员会委员、省文委副主任、河南省副省长、省政协副主席、第一届全国人民代表大会代表、民盟中央委员、民盟河南省委员会主任委员等职。他对党交给的任务总是尽职尽责，0完成。1951年5月，他参加郑州地区农村工作检查团，深入农村检查工作；1953年9月参加中国人民赴朝慰问团，任河南分团副团长，回国后在《河南日报》发表了《最可爱的人和最可爱的事》等文章；1953至1956年河南农村多次受灾，他虽年近6旬，仍多次率领慰问团深入农村视察、慰问，亲到田间、农舍，带头捐款物；1957年1月，他带病参加省慰问团，顶风冒雪赴鸡公山慰问解放军休养员。