杨炯(650～695年)，唐代文学家，唐初文坛“四杰”之一。华州华阴(今陕西华阴市)人。他自幼聪明好学，博涉经传，尤爱学诗词。唐高宗显庆四年(659)，他10岁应神童试登第，待制弘文馆。上元三年(676)，再应制举试及第，补授校书郎。永淳元年(682)，中书侍郎薛元超推荐他为弘文馆学士，后迁太子詹事司直。
684年，武则天连废中宗、睿宗，自己临朝称制。徐敬业在扬州起兵反对武则天，杨炯的堂弟杨神让跟随徐敬业讨伐武则天执政，结果兵败被杀。杨炯由此事受到牵连，大约在685年被贬为梓州(故治在今四川三台县)司法参军。秩满后，于天授元年回到洛阳，在司艺馆任教。天授三年(692)七月十五日，洛阳宫中拿出盂兰盆分送佛寺，武则天与群臣在洛阳城门楼上观赏，杨炯立即写成《盂兰盆赋》一篇，进献给武则天，极力歌颂武则天的周王朝，并希望武则天“任贤相，淳风俗，远佞人，措刑狱，省游宴，披图策，捐珠玑，宝菽粟”等成为帝王的风范。大约当年，杨炯调任盈川县(故治在今四川筠莲县)令。他在盈川大约三年多时间，卒于任所。后归葬于洛阳。705年，中宗复位，曾追赠他为著作郎。
杨炯的文学才华出众，善写散文尤擅长诗词。他在长安期间写下了不少文学佳作，很受当时人的称赞，与王勃、卢照邻、骆宾王齐名，世称王、杨、卢、骆。杨炯对人说：“吾愧在卢前，耻居王后。”名士张说对杨炯的文才评价较高，他说，杨盈川之文，如悬河注水，酌之不竭，既优于卢，亦不减王。其实，从诗来看，杨炯的诗不如王、卢、骆；从赋和文来看，四人不相上下。因为王勃和杨炯在五言律诗方面有突出贡献，而五律又是唐初诗歌的主要形式，所以，在评价“四杰”时，人们便把王、杨排在前面，而把擅长歌行体的卢、骆排在后面。杨炯长于五言诗，著名的作品有《出塞》、《紫骝马》、《战城南》、《夜送赵纵》等，《从军行》是其代表作。他的诗对仗工整，音韵合律，既有律诗的严谨之风，又有乐府诗的明快特色。他的作品原集为30卷，大多佚失。明朝人皇浦汸辑成《杨盈川集》。后来传世的只有诗、赋、序、杂文等八十余篇。杨炯的诗，现存34首，其中29首为五言律或排律。
杨炯生性耿直，语言尖刻，有持才傲物之短。他在政治上和文学上都是激进的。因而他非常鄙视朝臣中一些人的虚伪、矫饰之风，把那些元德无能的官僚比作“麒麟楦”。意思是说，这样的人好比是驴子身上复盖了一张假麒麟皮，表面看来如同麒麟，若取掉其皮，不过还是驴子。由此，他受到朝臣中一些人的忌恨。同时，他也看不惯世俗的虚伪、欺诈、守旧，又受到世俗的攻击。他在盈川任上时，为政严酷，属下若有过失，他便施于严刑，或予杖杀，他这样作，可能是发泄自己对现实的不满。
