李小龙（1940～1973年），原名李振藩，乳名细凤，英文名Bruce/ Lee（布鲁士·李），祖籍顺德均安镇上村。祖父李震彪武功超卓，青年时期受聘于佛山一家著名镖局，举家迁佛山定居。其父李海泉为著名粤剧武生，居住在佛山山紫村拱北里，抗日战争爆发后移居香港。母亲何金棠，是欧亚混血人种。
1940年，李海泉携眷赴美国巡回演出时，于11月27日在美国旧金山三藩市积臣街医院生下李小龙，翌年举家返回香港。
李小龙7岁时跟父亲练习太极拳， 13岁时随叶问学习咏春拳，并在家中设一座木桩，每天对着木桩勤练。此外，他还练过洪拳、白鹤拳、谭腿、少林拳、戳脚等，为后来自创截拳道打下了坚实的基础。他在香港长大，肄业于香港喇沙书院。参加过学校的西洋拳训练班，获得过香港中学生校际拳击冠军。1959年4月，李小龙到西雅图入读“爱迪生技术学校”，每天清晨骑自行车送报纸，课余在餐厅兼职做侍应。1961年3月毕业后，考入西雅图华盛顿州立大学心理系攻读哲学专业，靠半工半读维持学业。在大学里，李小龙组织了一支有10多个同学参加的“中国功夫队”，常在校内表演。1962年4月，他租了校园的一个停车场角落，开办中国武术馆，取名为“振藩国术馆”。他边教边练，技术大有长进，尤以腿功更为精深。在振藩国术馆里，他认识了前来学武术的医学院女学生莲达·爱美莉（Linda），在1964年8月，他俩正式结婚。婚后，李小龙夫妇双双辍学，合力经营武术馆。
1964年，美国加州长堤举行“国际空手道周年大赛”，李小龙作为表演嘉宾参加，他精彩的武技示范，令观众耳目一新。世界武术界颇具声望的人物成为他的朋友，著名空手道名家艾·柏加和务以努·大乌、跆拳道之父李俊九、世界空手道冠军罗礼士、空手道名家罗拔·活特等，经常聚集在他的武馆， 切磋武艺。他的学生有世界显赫的拳王阿里、柔道天才希活冈、菲律宾棍王依鲁山度。武打明星、著名影星都争相拜他为师。他又在奥克兰、洛杉矶开设武术分馆。
李小龙7岁从影，小小年纪便参演了《细路祥》、《人海孤鸿》等二十多部粤语片的演出，成为颇有名气的少年影星。小龙是他拍摄《细路祥》时起的艺名。在美国，他受到美国影视界高层的赏识，受邀在《青蜂侠》里担任第二男主角。播映后成了最引人注目的焦点而崭露头角。
1971年7月，李小龙受香港嘉禾公司聘请，参加拍摄功夫片《唐山大兄》，引起轰动，创下香港开埠以来电影最高票房纪录。接着主演了《精武门》、《猛龙过江》、《龙争虎斗》等体现中华民族抗争精神的武打巨片，在片中展现的凛凛英姿和视死如归的大无畏精神及惊人的打斗技巧，把中华民族那种勇武、爱憎分明的民族气节塑造得淋漓尽致，也使武打片越来越受世人瞩目，电影界掀起了拳脚功夫片的0，
李小龙也攀上国际影坛的高峰。由于在武术和电影等方面的卓越贡献，李小龙两度被国际权威武术杂志《黑带》（美国）评为世界著名武术家之一。1972年，他被香港评为十大明星之一。美国报刊把他誉为“功夫之王”，日本称他为“武之圣者”，香港报刊称他为“当代中国武术及电影史的奇才”， 多个国家和地区出版纪念李小龙的各种杂志和特刊，盛赞他为“发扬中国武术最有成效的人”。自他主演的功夫片风行海外后，中国功夫名扬世界，许多外文字典、词典都出现了一个新词：KongFu（功夫）。
李小龙成功创出截拳道后，写下了七大本武术笔记，他的瑞士血统的妻子莲达把它整理成《截道拳》、《功夫纪录》、《双节棍法》和《截道拳研究》4本著作，翻译成几国文字出版。世界各地相继成立“李小龙学会”、“李小龙博物馆” 等，研究他的武术造诣。
就在事业处于巅峰之时，正在拍摄《死亡游戏》的李小龙，由于药物过敏，于1973年7月20日猝然逝世，年仅33 岁，葬在美国西雅图湖景墓地。