薛福基(1894～1937)
字德安,江苏江阴人。出生于贫苦农家。在私塾读书6年,放过牛,种过地,15岁到上海和昌盛洋杂货批发庄当学徒。
五·四运动后,至日本大阪余芝卿开设的鸿茂祥进出口商行工作,旋任经理,并被推举为中华总0会长。他了解到日制胶鞋在国内畅销,获利丰厚,而国内正掀起-运动。他建议余芝卿抓住时机,投资8万银元,于民国17年(1928年)在上海徐家汇路(今肇嘉浜路北侧)建成大中华橡胶厂,生产双钱牌套鞋。仅3年时间,资本增值超过100万元,职工达2000人,开创了上海橡胶工业的新纪元。
民国21年一·二八事变时,薛福基承担起制造防毒面具的任务,工人们日夜赶制、及时送往抗日前线。十九路军军长蔡廷锴送来感谢信,并附本人照片,作为纪念。民国22年,成立大中华橡胶厂兴业股份有限公司,余芝卿任董事长,薛福基任经理。公司拥有4个制造厂、3个原料厂、1个机修厂和10个外埠发行所;胶鞋平均日产量达19000双,职工2620人,成为全国橡胶业中规模最大的一家企业。次年10月,在薛福基的数年苦心筹划下,中国第一只汽车轮胎试制成功,并投入批量生产。同年,他捐资10万元在家乡创办尚仁商科职业中学,为企业培育经营管理人才。
双钱牌轮胎问世,打破外国尤其是英国邓禄普公司在中国市场的垄断局面。英商用唆使国民政府和各省交通厅拒用双钱轮胎,并要加油站拒绝为用双钱牌轮胎的车辆加油等手段,打击新生的中国轮胎工业。薛福基曾就此事质询国民政府交通部长,迫使全国公路总局试用双钱轮胎,结果证明双钱轮胎并不亚于邓禄普产品。民国24年,英商又以双钱牌轮胎花纹系仿造该公司老头牌花纹为借口,向国民政府商标局提出控告,其实胎面花纹并不属商标注册范围,商标局竟判英商胜诉。当双钱轮胎改用中国长城花纹继续生产时,英商又提出停产、停销、毁模3项无理要求,官司打了6年之久,国民政府行政院不顾民族工业的死活,仍判英商胜诉。后因日本发动侵华战争而不了了之。民国26年8月13日沪战爆发。次日下午,薛福基刚从海南岛考察回沪,途经大世界附近时,被国民政府军飞机误投的炸弹弹片击中后脑,抢救无效,于8月30日逝世,年仅44岁。
