中国当代骨伤科流派十大名家之一何竹林，广东南海人，生于1883年，从清末经民国到新中国，悬壶济世70个春秋。1972年在广州辞世，终年90岁。
何竹林父亲何良显，精通武术，擅长骨科，行医为业。何竹林受父亲影响，自幼酷爱习武学医。他8岁起，先后拜广州光孝寺一和尚和番禺一民间武林高手为师。经10年勤学苦练，武艺医术大有长进，而且长得英俊威武。
18岁那年，他满怀壮志，孤身只影闯江湖。从广州出发，经粤北珠玑古道入江西，北上嵩山少林寺、九朝古都洛阳，抵历史名城北京，再跨越万里长城前往哈尔滨。南返时，经山东半岛到石头城南京和长江入口处上海等地，然后由水路回广东。他跋山涉水，风餐露宿，历时一千多个日日夜夜，行程两万余里。一路上，或游名山古刹，访名师同道，或行医卖药，积攒盘缠。此番远行，不仅对提高医术武艺大有裨益，而且磨练了坚强的意志，看到了人间的疾苦。
二十刚出头的何竹林远行归来后，立志悬壶济世，于1904年在广州西关挂牌设馆行医。开业不久，锋芒毕露。一天，一位住海珠区紫微街的老妇人从楼上坠地，头部重伤，昏迷数日，危在旦夕。家人把她送到长堤一间法国天主教会办的医院，洋医生见状，摆手摇头不迭，说是无可救药，拒绝治疗。家人无奈，只得准备后事，还购置了棺木。后经人介绍，又把奄奄一息的病人送到何竹林处。何竹林先给病人服下“通脉止痛散”，再经一段时日精心调理，终于把这位老人从死神手里夺了回来。何竹林妙手回春，救活了洋医生认为活不了的垂危病人的消息不胫而走，轰动全城。
1924年，一市民被流弹穿破腹部，肠管大量外流，出血不止，情况危急。何竹林凝神细看，思索片刻，用“银花甘草水”外洗，再取米酒消毒，把肠管推回腹腔，然后用麻线缝合伤口，外敷“解毒生肌膏”。该市民康复后，感激涕零，特制一块牌匾送给何竹林，上面写着“破腹穿肠能活命”几个大字。从此，何竹林名声更盛，被誉为“神医”。广州起义期间，何竹林不顾个人安危，亲自为一些工人赤卫队伤员治疗，一时传为佳话。
1935年，西关一间破院因年久失修而倒塌，受伤者众。其中有一年逾八旬的老大爷被压在残墙之下，遇救时已昏迷不醒。只见头部重伤，脑浆外流，鲜血淋漓，惨不忍睹，在场的一些人都认定他快到阴曹地府了。但经何竹林精心医治，老人死里逃生，其家人感激不尽，赞扬“何君仁心仁术，不啻再世华佗”。
抗日战争期间，日机轰炸广州，伤亡不少。何竹林义愤填膺，组织民众救护队抢救伤员。抗战胜利后，他重操旧业，对劳苦大众送医赠药，分文不取。广州解放前夕，国民党炸海珠桥，何竹林一如既往积极投身抢救受伤市民。
广州解放了，德高望重的何竹林连续三届担任市政协委员，参加了中国农工民主党。1956年，广州中医学院(广州中医药大学前身)创办，年逾古稀的何竹林受聘到该院任教。他遵照古人“师者，所以传道、授业、解惑也”的教诲，不仅在教学上呕心沥血，还把自己几十年来积累的疗效显著的骨科秘方、治疗手法和用药经验，毫无保留地公诸于世。比如，现在人们称道的“田七跌打风湿软膏”，就是根据他老人家献出的秘方制成的。又如，由他主编的《中华外科学讲义》、《中医骨伤科学》等，就是他丰富的骨科知识和实践经验的结晶，也是他对中医骨伤科学的重大贡献。
何竹林摒弃“教会徒弟，饿死师父”的旧观念，培养了一大批具有专业知识的学生，还悉心授徒60多人，其中高徒高北海、岑泽波、黄宪章、谭昌雄等已成为岭南名医。如今他的学生中有不少担任骨伤科教授或主任医师，有的在海外和港澳地区设馆行医，把何氏的精湛医术和高尚医德传播到海内外。
由于何竹林的影响和培育，他的6个儿子均以骨伤科为业，4个女儿中也有两人从事中医事业。生于1929年的长子何应华，从小随父习武学医，不到20岁便坐堂应诊。广州解放后，又接受中医系统教育，曾任荔湾区中医院骨科主任、院长等职务，受聘为香港骨科研究会名誉会长，是广州著名的骨伤科医生之一。他最小的儿子何应权，早年毕业于广州中医学院，继承父业在母校任教。