【王重阳】(1112～1170)道教全真派创始人。始名中孚，字知明，号重阳子。咸阳市秦都区人。幼学儒术，长大后入学府，善于作文，颇喜弓马。年轻时投靠金廷，易名世雄，字德威，以求取功名富贵。因仕途失意，辞官解印，黜妻弃子，隐居终南刘蒋村，沉沦酒坛，自暴自弃。金己卯四年(1159)夏望，醉卧于甘河镇，自称遇仙入道，更名王吉吉，号重阳子。从此潜修金丹，佯狂装疯，开始了他的宗教生涯。后来打坐-，确立全真宗旨，倡道关中。大定七年(1167)东出潼关，于山东宁海(今牟平)筑园传教，度化了马钰、谭外端、刘处玄、丘处机、王处一、郝大通、孙不二七大弟子，号称“全真七子”。先后在文登、宁海、福山、莱州一带成立了5个群众性的“三教会”，制定了全真立教大纲15条，从此全真道正式为教。著有《重阳全真集》、《教化集》、《立教十五记》等。
相传48岁时于甘河镇遇仙，得-真诀，悟道出家，曾在终南山筑墓穴居，自称居处为“活死人墓”。金大定七年(1167)抵山东，先后在文登、宁海、福山、登州（今蓬莱）、莱州（今掖县）建立三教七宝会、三教金莲会、三教三光会、三教玉华会、三教平等会，传道说法。收马钰、谭处端、刘处玄、邱处机、王处一、郝大通、孙不二等七人为徒。大定九年十月，与弟子马钰、谭处端、刘处玄、邱处机四人西归，次年一月殁于大梁（今河南开封）。葬终南刘蒋村故庵（今陕西户县祖庵镇）。元世祖至元六年(1269)封为重阳全真开化真君；至大三年(1310)又加封为重阳全真开化辅极帝君。全真道尊为北五祖之一。
他有七位著名的弟子，在道教历史上称为北七真。王重阳主张三教平等。指出“儒门释户道相通，三教从来一祖风”。认为“人心常许依清静，便是修行真捷径”。著作有传道诗词约千余首，另有《重阳立教十五论》、《重阳教化集》、《分梨十化集》等，均收入明代的大型道教典籍《正统道藏》。
在王重阳时期大部分地区已经在元朝的统治下，独立建教已经不可能，没有提倡三教来的容易，故主张三教平等。声称“儒门释户道相通，三教从来一祖风”。以《道德经》为主、《般若波罗蜜多心经》、《孝经》为铺。全真道徒必修的经典。他不尚符箓，不事黄白，也不信白日飞升之说。认为修道的根本在于修心，务必除情去欲，达到心地清静，则身在凡尘而心已在圣境；即“人心常许依清静，便是修行真捷径”。传世著作有《重阳全真集》,内收传道诗词约千余首，另有《重阳立教十五论》、《重阳教化集》、《分梨十化集》等，均收入《正统道藏》。
王重阳创立全真教，主张儒、释、道三教平等，提出“三教从来一祖风”的和谐学说。全真道内以《道德经》为主、 《孝经》、《般若波罗蜜多心经》为铺，认为修道即修心，除情去欲，存思静定、心地清静便是修行的真捷径。所以，全真道不崇尚符箓，不事黄白炼丹之术。
传统道教自南北朝寇谦之、陆修静改革、整顿后，历隋唐五代宋的漫长岁月，尤其到北宋末年，已呈现不景气趋势。以符籙派为主流的道教，支派争流，一些道流徇末遗本，出现一些流弊，引起社会一些不好的舆论。作为有识之道教知识分子，不能不思其改革。
姬志真在《重阳祖师开道碑》中说：“原夫至道出自先天，太上卓尔立其宗，累圣袭而张其后，灵源妙本，既发而不蒙，出楗玄关，大开而弗闭。从兹设教，代不乏人。然而顺世污隆，乘时步骤，去圣愈远，灵光不属。波澜既荡，异派争流，枝叶方联而纷华竟生。散无名之大朴，遗罔象之玄珠，忘本迷源，随声逐色。正涂壅底，道间荒凉。由是圣人复起，究天元一气之初，洪造更新，应历数万灵之会，天挺神授而力拯颓网，祖建宗承而载维新纽、弃华摭实，授溺录迷。革弊鼎新而玄关复启焉。重阳祖师乃其人也……。”
王重阳是接受这一派的思想，以新的宗旨、修持方法对旧道教进行了大量的改革，进一步把老庄清静无为的思想贯彻到教义中。王重阳以《道德经》则尊道，主张无心忘言，柔弱清静。正心诚意，少思寡欲。注重修行，分为真功和真行。真功即内修，其修持大略以识心见性，除情去欲，忍耻含垢，苦己利人为宗。全真因内修“求返其真”，主张功行双全，以期成仙证真，所以叫“全真”。这种内修主要是修养精神，即性，也称为性功，全真教既修性，也修命。真行即外修，主张济世度人。