李子洲(1892～1929)名登瀛，笔名逸民。陕西绥德人。由于家境艰难，十五六岁才开始上学。1917年春考入北京大学预科，两年后入哲学系。五四运动中，担任北京大学学生会干事，积极参加火烧赵家楼等正义斗争，不久加入李大钊创建的北京大学马克思学说研究会。1920年至1922年，参与进步刊物《秦钟》《共进》半月刊的创办和陕西旅京青年进步组织共进社的创建，是共进社的主要领导人之一，又是《共进》半月刊的撰稿人和发行人，先后发表了《陕西师范学校应改革的几点》《纪念五一》等十余篇文章，被誉为共进社的“大脑”。
1923年初，经李大钊、刘天章介绍加入中国共产党。“二七”惨案发生后，中共北京地方执委会和劳动组合书记部北方分部组织追悼会，悼念被北洋军阀杀害的林祥谦、施洋等京汉铁路大-领导人。李写下了《施、林“二七”被害诸烈士追悼会感》的挽诗，在《共进》上发表。同年夏，李从北京大学毕业，应邀回陕，先后在三原渭北中学、榆林中学任训育主任、教务主任，1924年秋任绥德陕西省立第四师范学校校长。李到任后，先后聘请王懋廷、王复生、田伯英、杨明轩、常汉三等进步知识分子来绥师任教。在绥师，他改革教学内容，向学生传播马克思主义；指导成立学生会、共进社绥德分社和陕北青年社；在绥德城创办平民学校。李在办学的同时，把大量精力放在创建中共和青年团在陕北的地方组织上。支持王懋廷、田伯英于1925年2月在绥师组建中国共产主义青年团组织；1926年1月，领导建立中共绥德支部(一说中共绥师小组、支部建立于192 4年10月以后或1925年)，并代理支部书记。还先后在榆林中学、延安省立第四中学建立中共和共青团组织。1926年6月，在绥德省立四师建立中共绥德地方执委会，统一了陕北各地中共组织的领导。绥德省立四师成为陕北革命的策源地和活动中心，被誉为“陕西的上海大学”。
这期间，李和绥德党团地方执委会还派出党团员和学生到绥德、榆林等地帮助成立农民协会，组织工会，建立妇女协进会，开展群众运动；派党团员到陕北驻军石谦团(不久扩编为旅)做兵运工作，在石部成立了党团组织。到1926年底，石团有百余名官兵加入共产党和共青团，不少连排长都由党团员担任。
1926年12月，奉调到西安参加筹建国民军联军驻陕总司令部和改组国民党陕西省临时党部的工作。1927年1月，当选为国民党陕西省党部执行委员兼青年部部长。2月，出任西安中山学院副院长兼总务长，和院长刘含初一起确定以“培养指导农-动，办理党务及军队中的政治人才”为教学宗旨。中山学院为中国国民革命培养了一批优秀人才，在尔后的革命斗争中发挥了重要作用。
2月下旬，中共陕甘区执委会在西安成立。李任中共陕甘区执行委员会委员并负责组织工作。在他和战友们的努力下，不到半年时间，中共和共青团组织在陕甘40多个市县普遍建立，党员发展到2400多人；陕西的农民协会会员达70余万人，仅次于湖南、湖北，成为全国革命运动高涨的省份之一。
6月下旬，冯玉祥下令在陕西进行“清党”，共产党人转入地下。此前，中共中央决定撤销中共陕甘区执委会成立陕西省委。7月初，中共陕西省委在西安成立，李任省委常委兼组织部部长。他受省委派遣，到武汉向中共中央汇报请示工作，代表省委起草了《关于陕西工作开展问题向中央请示》，请求中央选派有能力的干部来陕西工作。8月27日，张太雷代表中共中央接见，李详尽汇报了陕西党组织的状况。不久，携带中共中央发给陕西党组织的“八七”会议文件和对陕西工作的指示，离开武汉。
9月上旬回陕后，向省委常委传达了“八七”会议精神和中共中央对陕西工作的指示。9月26日，和耿炳光主持召开省委第一次扩大会议，根据中央指示精神，检查和批判以陈独秀为代表的右倾错误在陕西的影响及危害。会议正式选举产生了中共陕西省委领导成员，李除继续担任省委常委兼组织部部长外，还负责省委军事工作。会后，他和省委其他领导人一起积极筹划武装起义。
10月，中共陕西省委在清涧发动武装起义，打响了西北地区武装反抗国民党反动派的第一枪。1928年1月，李又参与渭华起义的准备，和省委秘书主任刘继曾共同起草了《中共陕西省委第五号通告》，此后，具体领导筹划渭华起义。当发动农民的各项准备工作就绪之后，相继派出刘志丹、唐澍、谢子长等军事干部，去洛南县三要镇，到共产党员许权中担任旅长的军队工作，又从地方上抽调了一大批党团员充实许旅的力量；并指示许旅利用国民党各派军阀混战之机，相机起义。5月，刘志丹、唐澍、许权中率部开赴华县高塘镇，宣布成立西北工农革命军，与已经举起义旗的渭华农民武装相结合，在渭华地区建立了一批区、乡苏维埃政权。
1928年11月，省委书记潘自力被捕，李代理省委书记。他和战友们认真总结清涧起义和渭华起义失败的教训，重新部署全省的革命斗争。1929年初，由于叛徒出卖，省委机关遭到严重破坏，李和其他负责人先后被捕。在狱中，李坚贞不屈，使国民党-派一无所获。
李在入狱前就已积劳成疾。入狱后，国民党新军阀和狱警、狱吏对其进行了残酷的折磨，使他胃病加重，又患伤寒引发肺病，身体十分虚弱。难友们劝他用济难会的经费买些滋补药品，他婉言谢绝。通过看守和狱外友好人士的帮助，李给在家乡的妹妹李登岳写信，表示：我不怕死，我一个人牺牲了，还有更多的人活着，将来的社会是光明的，不要为我伤心掉泪。
1929年6月18日，李子洲病逝狱中。后被追认为革命烈士。1944年2月，中共中央西北局和陕甘宁边区政府将1942年建立的绥西县改为子洲县，以志纪念。