罗芳伯，（1738—1795）原名芳柏，俗称罗大哥，梅县石扇西南村人。清乾隆三年二月（1738年3月），出生于耕读之家。
少年时“负奇气，性豪爽，尤喜结纳”，“自幼学文习武为群儿冠”，“尝于学书习剑之余佐治耕牧，遇事勤奋，乡里称之”，“成年后，由于业儒不就，又不甘老死乡曲。“乃怀壮游之志”，想出洋到东南亚去干一番事业。
清乾隆十七年（1772年），年已35岁的罗芳伯，乡试不第，怀着“燕雀安知鸿鹄志”（自作“遗怀诗”）的雄心壮志，与百余名亲戚朋友结伴而行，“由梅走岐岭，经老隆，顺流从东江而下，抵羊石，白虎门觅得出海之路，一帆高挂，飘入万里长空”，来到了出国前选择好了的当时盛产金矿和钻石的加里曼丹岛（旧称婆罗洲）的西部（即今印度尼西亚）。罗芳伯抵达西加里曼丹后，先到坤甸谋生。起初，他“假馆他邦”，以教书为业。他有文化、有胆识、有才能，又懂武术，身体壮实，既能团结侨胞，又能与当地土人合作，深受当地人民和华侨的拥戴。时东万律有大小采矿公司7间，内部互相争斗，外部又有强邻入侵，内忧外患。罗芳伯领导华侨与当地民众，奋起抗击外患，击退来自印尼的荷兰帝国东印度公司的武装入侵。后来，在卡浦亚斯河下游，有个土酋经常离间土人与华人的团结。罗芳伯乃联络苏丹，东征西讨，取得胜利。罗芳伯征讨有功，苏丹便将东万律之地归他管辖，在他管辖下的百姓有 11万人。罗芳伯根据当地人民的意见，着手建立共和自治政府，以东万律镇为首府。民众一致拥戴他，称为“大唐总长”，组织“兰芳大总制”，并建立年号为兰芳元年。时值公元1777年，兰芳大总制乃世界近代史上最早建立的民主雏型。它上建总厅，下由各级官员辅政，组织地方自治机关，任命华侨及土人头目为各级机关-、副-，施行德政。东万律地区土地肥沃，可耕可牧，又有山林、金矿，资源丰富，还有港湾可发展交通。
罗芳伯在位期间，领导人民改进落后的农耕技术，扩大矿产的开采，发展交通事业；创办学校，提高人民的物质和文化生活。为保卫共和国安全，采取全民皆兵的措施，组织青壮年参加军事训练。平时务工、务农、经商，战时集结打仗。并设兵工厂，制造-，建立巩固的国防。直至公元1884年．兰芳大总制才被荷兰帝国所吞并。罗芳伯创建之“大总制”前后选举过12位总长，在北加里曼丹历时108年。它在世界近代史上有着重要地位，对南洋岛的影响相当深远。罗芳伯等人所建立的业绩，一直为后人所景仰。
公元1795年，即“兰芳大总制”成立19年，也是罗芳伯平定新港-后的第2年，这位为事业操劳了近20年的第一任领导者，因病于西加里曼丹岛西海岸的坤甸市与世长辞，终年58岁。临终前，他留下遗嘱：“择贤而授任”。他还说：“吾侪飘泊海外，得有今日者，皆众兄弟之赐，吾安敢以土地自私。忝称客长者，守土待贤而已”。他推荐有功绩且武艺超群的江戊伯继任。罗芳伯之伟绩，为后人所敬仰。现在东万律还有纪念他的“芳伯公学”，在坤甸还有一座纪念罗芳伯的纪念厅和墓园，其家乡梅县石扇的梅北中学内亦建有“罗芳伯纪念堂”。
