杨柱朝(1618－1687)，字石林，号娲宫，晚号洞庭渔隐，清代临湘人。顺治十一年(1654年)中举，顺治十六年(1659年)中进士。曾任四川平武知县，治绩突出，百姓拥戴。后辞官回乡，全身心投入治学之中，参加修纂康熙《湖广通志》、康熙《岳州府志》、康熙《临湘县志》，撰写《诗经订伪》、《读史笔断》、《读史学》、《广法言》、《印庄娲宫诗话》、《印庄笔秋堂集》、《钓余手钞》等著述，是一位难得的既贯通经史、又精工诗文的岳阳本土文学家。
康熙二十三年(1684年)，杨柱朝应岳州知府李遇时聘请，担任府志主纂。当时，岳州历经战乱，“老成凋谢,兵灾累经,故府之载书，先民之遗卷，杳焉无稽”，编好一方全史，困难重重。杨柱朝迎难而上，“且出腹笥之蕴，发笈录求，揽遗书而综旧闻，于是删繁刈芜，补漏缀轶，参与考订，期于至当”。仅仅花了一年多的时间，全书便告完成，共28卷，20多万字。这本府志呈现两大特点：一是史料宏富，堪称地方百科全书。全志收录了大量《春秋》、《史记》、《汉书》等古籍文献与旧志中有关岳阳的记载内容，辑数千年岳州史事于一体，融洞庭湖、岳阳楼、君山诗文题咏于一书，纲目门类合理，体例完备，文笔犀锐精湛，不仅是当时岳阳的地方全史，而且是一部地方百科全书。二是考校厘正，有许多独到的历史研究见解。志书对“瞳袭传伪”的史料逐一作出厘正，提出：如麋子在郧、房之间，罗子徙湘、平之域，古华容为今监利，此疆域之宜厘正者一；城陵为古彭城，如山为古如城，青草介于巴、华，黄陵介于湘阴，崇山自道明越裳、壤连交广，此山川之宜厘正者二；湘君为天帝之女，欧阳询、虞悝为汉之临湘人，徐伟为今之临湘人，此人物之宜厘正者三。三者正，而刚柔燥湿之性，贞淫奢俭之俗，登耗赢绌之数，因革损益之宜，咸可按籍而定。”同时，对杜预开杨口大运河之事，也进行了认真仔细的考证，得出了“杨口即古调弦（今华容调弦口），因杨岐得名，而是河（即华容河）亦自江出，冬竭夏流，故当时均以沱称，得非沔阳之长夏河”的结论。
杨柱朝治学严谨，从不盲目传伪。他从小即学习《朱传》，受程朱理学影响颇深，但对书中阐述的观点抱有怀疑。他通过广泛收集各家观点，重新学习古《序》及毛传，坚定了批判《朱传》的决心，写出了《诗经订伪》一书。全书以《序》及毛说为主，博采诸家，论其得失真伪，自成一家之言。
杨柱朝还是洞庭湖海市蜃楼现象的第一个解释者和记录者。明清时期，洞庭湖浩渺无涯。相传，每年春夏之交，人们可见到湖上“蜃楼”，百姓惊为怪事，没有人能解释清楚，也没有人记载下来。杨柱朝亲往观察湖上“蜃楼”，以《洞庭蜃楼歌》纪其事：
“洞庭八百浩淼中，一片奇光相与遇。青螺十二掩其峰，幻作 都与烟树。中有浮屠势凌空，大山小山叠无数。碧绀苍青无端倪，观者如堵色惊怖。”
并考证史书记载，提出了自己的见解：湖中蜃楼跟海中蜃楼同是由“气”所形成，是“理”之所归，并认为《岳阳风土记》中“洞庭湖中有巨蚌，深夜展一壳如帆，吞吐明珠，与月争色”就是洞庭湖的蜃楼，是“理气所召”，“无足怪者”。
杨柱朝对岳阳楼“仙梅石”也作出了“非仙”的解释。明崇祯年间，岳阳楼被烧毁后，集资重修时，在楼址挖出了一方上有梅花墨迹的奇石，时人以为神物，故建墨石亭以纪。亭成时，“盈城罢市，相顾动色，人人如有所获”，都以一睹奇石为快。杨柱朝为此特撰《仙梅记》指出：此石并非神仙之物，“仙梅”一说是荒唐之言，他利用动静的观点解释此乃自然界的正常现象。他的这种观点比较接近科学，在当时封建迷信盛行的时代，是十分可贵的。