谢登之(生卒年不详),字汝学,巴陵县东乡公田长安桥(今岳阳县公田乡长安村)人,自幼好学,才智过人。明世宗嘉靖十九年(1540年),他与张居正同赴乡试,结伴游洪山寺,谢即兴作诗一首,其中二句为“几年闻说洪山寺,今日来登第一峰”。张居正听后,十分钦佩,连声赞曰:“此人名当出我上。”果然,不出所料,乡试张榜时谢名第一,张居正第四。自此,两人交往甚密,友情笃深。
嘉庆二十六年(1547年),谢登之中进士,后累官至工部尚书。为官期间,他清正廉洁,秉公办事,不阿附权贵,不谤议别人。与他同乡、同举、情谊颇深的张居正,后来当上了内阁首辅(宰相)。谢为了避嫌,主动减少了与张的密切交往,独行其志,时为舆论所褒,对他评价甚高。可惜天不假年,谢登之不到40岁即病故于任上。张居正闻讯亲往吊唁,“阅其笥,朝裳之外,无他物,乃协其子扶梓归”(清光绪《巴陵县志•人物志》),对他的清廉自律十分敬佩,从自己的薪俸里拿钱为他办理丧葬之事,并请准圣旨,归葬故里。其墓位于今岳阳市区风景秀美的南湖游路北侧尚书山。墓前原有的石翁仲高达两米,石香炉重约数吨,可惜皆被填于南湖游路路基之下。今存墓冢,青砖垒砌,族人增筑封土,占地100多平方米,被定为岳阳市级文物保护单位。