林明卿（1877-1962）清光绪三年（1877年11月)生于湖北省黄冈县回龙山林家大垸，在兄弟5人中排行第四,系我党早期工人运动领袖林育南之父林协甫的胞弟。 林明卿小时候读过几年私塾,当过店员,在汉口大轮船上当过帐房先生。后回乡经营布厂。妻陈氏，贤慧敦厚，织得一手好布。
林家祖籍福建，唐宋时期从福建迁至安徽，再迁湖北麻城，晚宋时期定居黄冈县林家大湾。林彪家是个大
家庭，林彪爷爷林时朗，生有五个儿子。老三林协浦，是烈士林育南的父亲。林彪的父亲林明卿在兄弟五人中排行老四，人称“林四爷”。 林明卿和林陈氏都是黄冈人，有四男两女，老大林庆佛，0林育荣即（林彪），老三林育菊，老四林向荣，长女林宝珠，次女林小妹(小时送人)。林陈氏贤慧敦厚，织得一手好布。她养了很多鸡鸭，留一个鸭蛋给孩子吃，也是一分为四。母亲的勤俭使林彪从小养成不讲究吃穿的习惯。
青年时期
林明卿是林家大湾公认的先生，他粗识文墨，靠自学能读报纸，书法也小有名气；当过店员，在江轮上做过账房先生，以后回乡经营布厂。林明卿虽然生在山区农村,却不会种田。在与兄弟分家时,他分得2.25亩水田,3间瓦房和祖传老堂屋的六分之一。当时,林明卿有妻儿老小9口人吃饭,日子过得相当艰难。
林家堂屋挂着孔子圣像和家训：“一等人忠臣孝子，二件事读书耕田。”林明卿闯荡江湖，深知读书的好处，所以家中的男孩女孩全都上学，甚至在逃难路上仍让孩子插班读书。林彪七岁开始帮家里干活，九岁读私塾，曾手书浚新学校校训“勤勇朴诚”。
黄冈地处长江中游的北岸，是著名的东坡赤壁所在地。林明卿爱读《三国演义》，大革命时期应农会邀请，曾到汉口三义里贫民工厂当代表，为掩护革命做了不少工作。大革命失败后，他回到林家大湾仍办布厂。
儿子林彪
虽然父亲不同意林彪报考黄埔军校，但熟读《三国演义》的林彪在堂兄林育南、林育英的支持下，还是考上了黄埔军校，一生从军。
1937年9月，林彪指挥平型关大捷，蒋介石签发嘉奖电，闻名国内外。不久林明卿60岁生日，黄冈国民党要人专门为他贺寿，用国民党湖南省政府官印拼成“寿”字中堂。这是林明卿第一次做寿，除林彪外儿女们都在，场面热闹极了。林彪在山西前线给父亲林明卿写了一封信，简要介绍了平型关战斗经过，表示今后要带领部队消灭更多的日本鬼子。林明卿收到信又喜又忧，喜自不必说，忧的是日本鬼子打到鄂东，肯定要报复。
抗日时期
1938年春日军逼近武汉，林明卿携全家(长子媳妇、三儿子夫妇、长女、四个孙子和十名工人)南逃，辗转抵达湖南衡阳林湖乡，办了一个简易布厂，生产棉布运往衡阳销售。后来风闻日军又要打过来了，林明卿带领全家辗转到了广西。到柳州的第三天，林陈氏看见路边一位病危的难友，好心喂她几口稀饭，不幸染上霍乱，临死伸出两个指头想见二儿子林彪。逃难路上林彪家人曾看过无声电影，有林彪指挥打仗的镜头，林陈氏百看不厌。本来一路吃苦就是投奔0的，却再也见不上了，全家人跪在地上哭作一团，将林陈氏葬在柳州郊外，请人刻了石碑：“抗日将领林彪母亲之墓”。解放后，林彪姐姐林宝珠曾托林庆佛去柳州寻找母亲的墓地，叶群也曾派秘书去柳州郊外找过，都没找到。
林彪来信
林彪走了之后，十多年都没有音讯，直到1936年底，家里才接到一封林彪从延安寄来的信，这是林彪离家十年后写的第一封家信。他祝父母花甲大寿，并说他当了红军大学的校长，现在国共合作，全国一致抗日。林彪的父亲看完信后高兴极了，想写回信却不通邮，他决定让林彪的弟弟林向荣到延安看看，探个虚实。1937年初，林向荣经历千辛万苦寻到延安，见到了分别10年的哥哥林彪。
1937年10月初，报上有这样一条重大新闻，“林彪率八路军115师在平型关歼灭日寇板恒师团1000余人”消息很快传到家乡，乡亲们纷纷来林家祝贺，县城的官绅也赶来贺喜，至此，林彪的神话在家乡就流传开来。
逃难生活
但林明卿心里明白，林彪名声大振，惹恼了日本人，日本人早晚会疯狂报复，决不会放过林彪家人的，看样子在家乡呆不住了。1938年春天，林家就准备走了，留下大儿子林庆佛在家管理田地，林家租了两条木船，一家老少和糊口的织布机一起逃难到武汉。
1938年10月，日军进逼武汉，武汉眼看也保不住了，一家老少只好掉头向南，经过洪湖，监利，到了沅江的草尾镇。这是个小镇子，林家在这里住的时间并不长。日军又快来了，一家子只好跌跌撞撞再逃难。一起出来逃难的还有一些人，有的受不了逃难的苦，就回去了，可林家没有退路，只能咬牙继续流浪生活。一路艰辛，一家老少总算在衡阳乡下安顿下来。在衡阳呆了不短的一段时间，大概是三年吧，林明卿安上织布机，生产中-队急需的绑腿和棉布，以维持一家的生活。就这样在人生地不熟的衡阳苦干了3年，到了1944年4月，形势又不稳定起来，风传日本人到了衡阳，林彪一家人在衡阳乡下又呆不下去了，带着一家人跟着难民逃向云贵。
妻子病逝
火车到了广西的柳州不走了，早就断了顿的一家人只得找了些树枝、破木板搭了个破棚子。就是在这样困难的情况下，心地善良的林陈氏看到一位被遗弃的病中妇女十分可怜，把仅有的一点稀饭喂给她吃。她不知道，那个妇女得的是霍乱。就这样被传染上了，又拉又吐的很快死去了。去世前林陈氏已经讲不出话了，她泪流满面，伸出两个指头。林明卿明白，这是想二儿子林彪。路上林家人曾看到过国民党放的电影，上面有林彪指挥打仗的镜头，林陈氏都看懂了，并且百看不厌。本来一路吃了这么多的苦就是投奔0的，却再也见不到了，一家人跪在地上哭成一团。
延安团聚
林彪家人出来逃难好几年了，一大家人先后死去五人。那时大家都麻木了，觉得死去比活着幸福。起码不用再受这再也忍受不了的罪了。林彪一家为革命牺牲的人有：弟弟林向荣、林子荣、林春芳、林正华等。
林明卿召集一家人商量怎么办？大家七嘴八舌说还是和延安联系吧。于是林明卿让三儿子林育菊到独山县去给林彪拍电报。在延安的毛泽东、朱德看到林彪家人的电报后，指示在重庆的周恩来办理。周恩来和冯玉祥的夫人李德全讲了，冯玉祥派自己的副官到独山一带找了好几天，总算找到了。在一场大雪的前一天，一辆卡车把林家一家人送进了贵阳难民收容所，住了一段时间又辗转到了八路军重庆办事处。
林彪的家人在重庆过了1944年的春节，到了6月，组织上安排他们去延安同行的有200多人，3辆大卡车。车队到达甘泉，林彪和叶群早早就赶到等候。毛泽东、朱德、康克清都来看望林彪的家人。朱德还下令给林明卿特灶。那时，毛泽东才吃小灶，特灶就是最高的礼遇了。
1949年2月，北平和平解放后，林彪把一家人接到了北平。
去逝
1962年七千人大会时，毛泽东不满意刘少奇的报告，而-表示他不讲话了，毛泽东临时动议林彪“讲一讲”。距离讲话日期只有半个月了，林彪正紧张准备大会讲话稿，1月14日传来噩耗，林彪父亲林明卿因脑溢血突然逝世，享年85岁。林彪立即赶到阜外医院向父亲告别。
林明卿的丧事由中央组织部主办，叶群让秘书李德作为家属代表照应一下。墓址在北京西郊福田公墓，林彪以林育容的名字为父亲立了墓碑(1974年批林批孔中被砸成四半，后重新竖立)。送葬后，林彪对李德
说：“我父亲住院期间，阜外医院的大夫护士、看护人员费了不少心血，你在三座门服务处订几桌饭招待一下，表示我的谢意。”李德照办了。
在林彪心目中，父亲林明卿是“严父”，母亲林陈氏是慈母。他18岁报考黄埔军校，已经违背了“父母在不远游”的古训，而父母因为他的缘故，古稀之年背井离乡，母亲客死他乡，这使林彪把全部情感都给予了父亲。