董仲舒（公元前179-前104年） 西汉广川(德州)人。汉代思想家。他少年时攻读《春秋公羊传》，曾“三年不窥园”。后受齐鲁文化的熏陶而起于燕赵。他以自己的哲学论著不仅与赵人毛诗学开创者毛苌 、燕人韩诗学开创者韩英，在燕赵古地组成了西汉前期的一个地域文化圈，而且他还是当时的群儒之首，以文章道德冠名于世。
公元前156年(汉景帝元年)，23岁的董仲舒去京城长安应试，被授为《春秋》博士。他精通《五经》，熟谙阴阳五行及法、道、濡、墨各家，成为一代鸿儒，后辞职回到故里，钻研
春秋》，下帷讲诵，传授弟子。
公元前140年(建元元年)，汉武帝刘彻召齐地濡生进京，举贤良时策时，他建议“诸不在六艺之科，孔子之术者，皆绝其道，勿使并进。”武帝采纳了董仲舒这一“罢默百家，独尊儒术”的建议，从此，儒家思想成为两千多年封建社会的正统思想。这也发挥了《春秋公羊传》的“大一统”思想，对西汉的统一和巩固起到了积极作用。他的“天人感应”说，把符瑞和灾异当作上天意志的反映，借以指导人的行动，为“君权神授”制造理论依据，使百姓认为天是万物的主宰，皇帝是上天的儿子，代表天来统治万民。上天和人一样也有喜、怒、哀、乐，会用天气的异常变化表明对皇帝行为好坏的喜怒。他还指出出”道之大原出于天，天不变，道亦不变”的形而上学观，以此论证封建统治秩序是绝对不可改变的，并提出了“三纲五常”的封建伦理道德，宣扬人性分为上、中、下三品的宿命论和黑、白、赤三统的循环论，在民间广为流传。他揭露“富者田连盯陌，贫者亡立锥之地”的阶级对立现象，并提了限田、抵制兼并的建议，还主张以教化为主辅之以刑罚，起到了进步的积极作用。他向汉武帝提出的设“五经博士”、“兴建太学”、“养天下之士”等主张，开创了国家大学教育的先河。因而得到汉武帝称赞，当下任命董仲舒为江都相，让他辅佐江都王刘非。
汉武帝兄弟一共13人，都被封做王，江都王刘非本是个骄横任性、不守汉朝法令的人。董仲舒任江都相后，经常对他的行为加以指正、规劝，才使得刘非一辈子安分。后因别案受到牵连，董仲舒被降职为中大夫。
公元前135年(建元六年)，辽东高帝庙和长陵高园殿两地失火，董仲舒认为这是宣扬天人感应的好机会，他根据《春秋》所撰推究义理，以两次火灾说明上天已经对汉武帝发怒。结果奏章还没上呈，正巧赶上善于辩论的文人主父堰来看望他，当时主父于匾的官职只是个“郎中”，为升官，诡计多端的主父堰将董仲舒所撰推究义理稿寻机盗走，上奏皇帝。众儒生评其稿卑下迂腐，讽刺朝政，使得董仲舒被关入狱。后因汉武帝赞赏他的学识，特下诏宽恕了他的罪行，免官著书故里。
公元前124年(元朔五年)，胶西王相空缺，在公孙弘(淄川人)的推荐下，董仲舒被汉武帝召回任胶西王相。胶西王刘端是汉武帝同父异母的兄弟，此人虽阴险毒辣，却久仰董仲舒的大名。董仲舒到任后，由于刘端对他特别好，声望一天比一大高。在丞相职位上干了一年多的董仲舒，发现刘端喜欢掩饰错误，不愿听劝告，“恐久获罪”，便辞官归里，结束了自己的仕禄生涯。归里后，不治产业，以修学著书为事。所著《春秋繁露》，脍炙人口，广为流传，使他终成一代名儒。《史记》和《汉书》都为其立传。班固在《汉书》中说:刘向称他“有王佐之才”，并赞扬他为“群儒首”、“儒者宗”。王充在《论衡》中言：“文王之文在孔子，孔
子之文在仲舒”，“孔子终沦，定于仲舒之言”。
公元前104年（太初元年），董仲舒卒，葬于长安。汉武帝每经董仲舒墓地，均下马致敬 ，故称下马陵。现在的西安市碑林区有一条下马陵街，就是董仲舒墓址。1441年（明正统六年）德州知州韦景元修学宫掘地得“董子读书台”石刻，询其故址复建。《长河洁籍考》书中:“读书台，董生下帷之月也。原其东望长乐，西临广川、朽县，错齿于安陵、长河，同源夫德水，沉私符于载籍，摩竭筹于按图，繁露常滋，非有淮南之感，玉杯自在，宁谓垣乎之诈哉”和“董子，广川人，德州者。唐元和十年(815年)所徙之长河县，汉信都国之广川县也，夫汉之所谓广川者大矣，有城廓焉、有郊垌焉，百里之内，正值其地，或董子下帷处，按图考碣，适相符契”的记载，既指出了“董子读书台”的地理位置，又证实了董仲舒以广川人而在德州读书的可靠性。