野利任荣是党项族中的著名学者，学识渊博，对中国文化典籍非常精通。是西夏王朝建立初期各种典章制度的参与者和谋划者，曾受元昊委托亲自主持创制了中国历史上独具特色的文字——西夏文。是元昊最重要的大臣之一，元昊封他为谟宁令（天大王）。舌战群臣提倡务实在元昊继位之初，就准备废除父辈传下来的沿袭宋朝的繁琐的典章礼仪制度，而尽量突出党项民族意识和民族特色，但却遭到了一些大臣，尤其是前朝元老的激烈反对。在西夏国内施行何种建国方略上，存在着两种方针、两套方法的斗争。当时的大臣围绕这一问题形成两派截然不同的阵营，展开了激烈的辩论。一种意见主张完全照搬唐宋的那一套，认为他们的礼仪制度详实完备。西夏落后，理应全盘宋化；另一种意见主张根据党项的实际情况稳步进行改革，反对照搬。面对群臣截然不同的意见，何去何从，元昊神色凝重，一言不发。就在这宫廷熙熙攘攘的辩论声中，野利任荣站了出来。只听他对元昊和众大臣慷慨激昂地讲到：一个国家要想繁荣兴旺，必须有一整套持之以恒的建国方略。刚才诸位大臣认为要想使夏国富强，主张照搬中原宋朝的那套制度，这种说法太没道理了。昔商鞅变法，根据本国的实际情况变革，秦国才成为一代霸主；赵武灵王胡服骑射，重视兵备，因而国家才强大起来。我们夏国的实际情况是党项族人与汉族人混居，民性强悍，喜欢打猎，经常与兵马打交道，没有礼乐诗书之气。只有根据实际情况，顺着民族的习性，根据我们党项族人的风俗习惯进行奖罚。我们党项族人的风俗习惯是人民喜欢征战，崇尚强悍，视战死沙场为荣，老死家中为耻。只有这样，才可以与宋朝抗衡，征服其他少数民族政权，难道只有宋朝的区区礼仪就能打败敌人吗！此时此刻，宫廷内一片寂静，众大臣哑口无言，都被野利任荣纵横捭阖的话语深深折服了。元昊脸上也露出了赞许的微笑。野利任荣这种强调根据本国和本民族的实际情况，确定立国方针，进而进行改革的务实意见，深得元昊的心意和赞同，这场事关西夏何去何从，兴亡盛衰的立国方略的大辩论就这样以野利任荣的胜利而结束。此后，元昊更加倚重野利任荣，视其为知己与心腹，无话不谈，放心地把建国的方略大计、典章制度，交给野利任荣指定与谋划。元昊在改革礼乐时曾对野利任荣说：”王者制礼作乐，道在宜民，蕃俗以忠实为先，战斗为务”。这实在是采纳了野利任荣提倡务实的高见。其实，野利任荣提出的务实精神，在
