邢侗（1551-1612），字子愿，号知吾，自号啖面生、方山道民，晚号来禽济源山主，世尊称来禽夫子，明嘉靖三十年生于临邑县万柳村一个书香门第。邢侗资秉聪慧，7岁能作擘窠大书，剑拔弩张，气势生动；13岁作雅宜（王宠）楷书；家多藏书,14岁能读所藏。18岁考取拔贡，隆庆四年（1570）应诏进京，尽友天下士，学日益博，考中京闱举人；万历二年（1574）进士及第，殿试卷，杂用沈度、王宠、赵荣禄等数千言，一字无遗。主考谷城于慎行少师见之，叹道：“徐淮以北固无比！”从此成为邢侗的恩师。
邢侗仪容峻伟，及第跨官，京都围观如堵，行至西华门，闻前边鸣锣开道，说冯保轿到命回避。冯保，得宠宦官，网罗亲信，干预朝事，作威作福，蒙蔽当朝，文武忠良，无不恨之切齿，却也奈何不得。因更跋扈无忌，气势赫然。邢侗早有所闻，真是冤家路窄，在此遭遇，不由怒愤填膺，便勒马挺胸，高声吼道：“余山东邢侗，岂畏人者，吾将叫诸天阍！”说要招呼掌守皇宫的禁军。冯保一看邢侗的仪容：明目龙准，丰颐方口，发如云，须如戟，声如洪钟，便对手下说：“新第进士跨官，还是不要多事的好，回轿改道。”这件事一时轰动京师，佞者咋，忠者快。邢侗的凛然气度不径而走，相继传遍宇内，以为快谈。
万历三年（1575），授南宫知县，邢侗向以孝顺闻名乡里。而邢氏家规甚严，以礼义忠厚、和谐乡里为本。今将上任，例请于邢父说：“若何为政？”回答是：“吾家故温，不需若养，拔除其心，以和惠民。”并教之“在官廉，岁以农人佐之。”有其父必有其子。进得南宫，一本“先教化，后文法”之旨，“大小狱察之以情，豪夺小民者，虽权贵居间，上官示决，不徇私情，以三尺绳绳之无货，不三五日，将数年陈案，数月新案一一理清，冤者申，罪者认，讼者双方无不贴服其清明”。邻县枣强，有一多年旧案难断，请子愿相助审理。介时问明情由，片言而决。“公生明，廉生威”，双方叹其“果而公”。
理案“赎金”，籴粮入库，以备荒年。稍有余羡，即以开玉带街、修藏书楼、建学宫、兴教化，周济寒士，岁课月试，诸生中登科者相继不绝；正风俗，劝垦耕。三年，考绩循良，连任南宫。又二年大治，“野无不耕之田，下无废学之士；盗息讼减，吏民亲爱之，号之曰‘邢父’。”侗与家眷“廪食囊衣，悉自家中（临邑）具之，下以烦邑人（南宫）”，百姓钦服。万历八年（1580）提升为监察御史入京，南宫为立“廉吏祠”，以寄去思。次年三月，出按河东巡盐政，所部河南、山西、陕西数千里。累金数万，一无所取。有司数十人，往往有受谢者，不纳，一律不开封驳回。为政之道，在得民心。
万历十一年（1583），按三吴（今苏州、常州、湖州一带），邢侗精察练达，舞文弄墨之徒无隙施其奸。云间大盗张邦陵，以海为穴，为民害二十年。设方略，令所司擒获之，斩之弃市以示众，解散其余党。有三个小头目当杀，邢侗念其亲友子女，以“树敌莫夥，夥终难安”抗章释放。不料此事有人上通冯保，万历骑墙。冯言须听，一面又不疑邢侗，便下旨“夺俸（薪）三月”，子愿却笑曰：“吾以三月俸全三人性命，所得多矣！”从此民得过平安日子。当时正逢荒年，子愿即令开赈，而后奏闻皇上，因民无外逃者，转迁湖广参议，临行所过之处，民皆焚香祝送。
督漕米两渡淮水，往返风涛中二年。不急催科，民无紧迫感。令部下官员，不得苛虐士卒，弊端殆尽。有人逢迎讨好，送以精致凉席，邢侗斥之。事毕，回乡看望双亲，没有携带任何吴楚物产，童子所挑，宝剑、书箱、十两俸银而已。太公见此笑道：“此真吾子也！”小住，赴京述职。
时日本骚边，邢侗草拟对策十数条。万宗伯、许给事叹曰：“先轸有谋，胥臣多闻，子愿兼之矣！”然朝廷不能用。万历十四年（1586）二月，升陕西行太仆寺少卿，虽赴任，但不以为适意。明朝中叶到此，社会发生了新的变化。尽管表面上似乎是四海升平，统治阶级内部已腐朽堕落，官僚机构臃肿，官员互相倾压，营私舞弊，加之宦官弄权，使军政败坏，内忧外患，危机四伏，正是在平静之中酝酿着大的动荡之际。邢侗看到这般现象，悟到以后之危机，自度力不能匡时，而时朱翌钧（万历）坐等明治，恐徒作其牺牲，随采了韬晦之计，脱辞以“亲老归养”，三上 书恳请恩准，至是年五月获准返乡。邢侗释褐登仕凡十二年，节节上升，两袖清风，官至四品，时年三十又六。后知子愿者评为“急流勇退”，以赞其颇识时务。
邢侗为官清廉，兴利除弊，提携左右而有政声。家居、服食器用，质而雅、俭而易求，绝不为奇。孝伺双亲，和睦乡里。立言：不夺民一亩田，不占民一间屋。为娱亲老，只买下城东南隅城墙下空闲荒旷之地，筑一园林，名曰：泲园。园内设二十六景，有犁邱台、思曼湖、优钵罗池等，多因地造形，非常简陋。“来禽馆”为其第七景，是他的读书处，即《明史》民谓“筑来禽馆于古犁邱”。“古犁邱”，即今临邑春秋时代的名字。。
邢侗生平崇拜王羲之，学其书、刻甚帖，帖中有《来禽帖》。他的读书处名“来禽馆”；因兰亭种有来禽树，“泲园”也广植之，以至“土产甚夥，家园在所不乏。”其他景如“亦山阴”、“鹅群榭”等，也全是倾慕右军的。
子愿以古文辞名世，最善班马之学。晚年驰骋于周、秦、两汉、晋、宋六朝之间，尤好作骈丽语，一时操觚之士，大江以北咸推子愿为盟主，继明后“七子”李于鳞等后，是“中兴五子”之一，与严陵王稚登、云杜李维祯、云间董其昌、吴郡冯时可结社。冯时可写了《五子赞》，在赞文序中说：“类其诗曰‘中兴五子诗’，四君子者，才藻同，气谊同，郁塞浮沉同，而不肖刻鹄，庶几仿佛”。“五子”者，鉴于晚明之风不振，欲继“七子”之遗续，文必秦汉，诗必盛唐，企图廓清“台阁体”浮浅之风，以图匡复。以“复古”为名，行改良传统文化之实，对促进文化发展有一定作用。然以五人相隔太远，邢氏年寿不丰，未及在文学领域发挥作用，而不闻于文坛。
邢侗孜孜半生，却也留下了大量著作。首先在方志上，先是知南宫时，即主纂了《南宫县志》，世评为“核而文，严而直，信史笔也”。万历十六年（1588），应聘纂修《武定州志》十五卷，四册，约十万言，体例完备，论述精辟，成为名志；万历十九年（1591），应临邑知县刘承忠聘，创修了《临邑县志》十六卷，四万字。其散著如“拟古十篇”，补史佚之文，未免过于深奥，似“比古人还古”。更有些通俗佳作，如《与季弟论文》、《半舫斋记》等。结为《来禽馆集》二十九卷。至清乾隆四十七年（1782）抄入《四库全书》。
诗则出入李、杜、王、岑，“高古典雅，每每工而拙用之”；五七言律宗唐，古风追汉魏，如《平倭歌》等，颇有“建安风骨”。于鳞之后，子愿代兴，堪为一代词宗。子愿有诗五百余首，亦收入全集。
其于绘事，“偶作意写卷石、莎草、长松、修竹，游戏点缀，罗罗见其清淑，大抵仿叔明，元章笔意。”不以丹青为长，不过略以自适，却也落落大方。不过他对绘事的欣赏和理解，还是表明了他的修养品位的，在他对一些名画的题跋中不难看出。如《题赵子昂墨竹》、《题沈石田画》等。而其《题沈周花果》说：“画以三笔五笔得其神者佳。虽笔笔工整、敷彩浓丽，即得其妙，神亦难至。”写意花鸟画到了明代，即为水墨写意大发展时期，崇尚秀雅，强调“士气”、“书卷气”，属文人画体系。
邢侗的艺事成就，还是以书法为最。其临池之美，以钟、索、二王为主，而得右军神髓；挂壁书，多临大令。其他兼虞、褚、颠米、秃素；大而擘窠，小而蝇头，博而行草、篆隶，各臻其妙，而以行草见长，晚年尤精章草。其家藏甚富，昔按吴时得《十七帖》真本。万历二十年（1592）上石来禽馆，他的《澄清堂帖》、《兰亭序》、《黄庭经》、《出师颂》等，也先后上石。
邢侗攻书之旨，在于匡时。时朝廷不振，反映到文学艺术上，也出现了衰糜之气，“馆阁体”又作怪。邢侗决心与此反其道而行之，上索魏晋，先坚其骨，以期后造自己风貌，重振书坛，孜孜不倦，以至晚年。有此心胸，人便不俗，“文如其人”、“书如其人”。明周之士《游鹤堂墨薮》就早说过：“近代邢子愿书，精研二王，笔法恒仿佛《十七帖》笔意。”明李晔《六砚斋笔记》也说：“先生书法，以山阴为宗，唐宋名家不以屑意，古淡圆浑，上掩钟索，昭代文祝诸公，无是调度也。”
邢侗的书法成就，为社会所公认，特别其行书海内外所珍。万历令内竖以邢侗字扇进览，为击节称赏，命女史学其书，遂置以图记。邢司马玠至高丽，有李状元妻，托致书子愿，愿为弟子，自恨自为女子，不能入中国。朱宗伯出使，从人适携邢书二幅，购之黄金同价；琉球使者入贡，愿多住些天，买到邢书才去。今藏收博物馆，日本、东南亚诸国皆存其迹。台湾博物馆存其书作六帧。
1998年9月，“第三届中国书法史论国际研讨会”在澳门召开。书法史论专家王玉池先生参加了会议。他的论文题目是《晚明北方书法重镇邢侗和他的<来禽馆帖>》。此文载入文化出版社1998年出版的《第三届中国书法史论国际研讨会论文集》。论文对邢侗评价说：“在书家林立的晚明书坛，除了晚出的黄道周及其同年王铎和倪元璐之外，最著名的就是邢（侗）、张（瑞图）、米（万钟）、董（其昌）四大家。邢侗不仅列四家之首，还同董其昌称“北邢南董”，可见其地位之高和影响之大。