吴成三，1914年5月16日出生，法库县法库镇人。少年时代，在家乡读完小学、中学，中学毕业后考入国立北洋大学(今天津大学)读书。1939年毕业于北洋大学土木工程系。吴成三于北洋大学毕业后，面对贫困落后、内忧外患的旧中国，虽学有专长，却报国无门。新中国成立给了他施展才能的机会。
1949年11月参加革命工作，1953年3月加人中国共产党。1949年至1990年，吴成三先后在国家铁道部第二工程局施工处任工程师、科长、副处长；铁道部基建总局技术处处长、基建总局副总工程师；波兰华沙铁路合作组织第九专门会议主席；中国铁路工程总公司副总工程师，其技术职称为教授级高级工程师。
吴成三曾先后参加了成渝铁路、宝成铁路、成昆铁路、川黔铁路、湘黔铁路、枝柳铁路、大秦铁路等国家重点工程建设。1950年至1979年，在铁路重点工程建设项目上，吴成三先后提出和发明了以石代替钢筋水泥的“氟化法”，在软土桥台基础上的“换土壤法”、用粉煤灰掺人水泥的新技术、推行混凝土岔枕桥枕、对桥梁钢板验收进行质量探伤以及对桥板进行预热等新技术、新工艺，尤其是在设计形式上力主采用先进的薄型箱结构。
1982年12月，吴成三参与主持修建的汉江斜腿钢构薄壁箱钢梁桥，在全国铁路系统，首次获国家工程金质奖和国家科技进步一等奖。吴成三先后发表了《长跨度石拱桥的修建及其研究》、《在砂类卵石上修建桥梁基础，不打桩的实践及其研究》、《当代铁路钢梁》、《合理地以桥代路、节省良田，是对人民的一大奉献》等120多篇学术论文，翻译了大量外文资料，为中国铁路建设事业做出了突出贡献。曾先后荣获成都市特等劳动模范、四川省特等劳动模范、全国铁路系统先进生产者、全国先进生产者等荣誉称号。吴成三年逾70，还在忘我工作，不断做出新成就，还多次荣获中央国家机关和铁道部机关先进生产者、优秀共产党员称号，并经国务院批准享受政府特殊津贴。
1990年2月，已退休的吴成三，被中国铁路工程总公司聘任为技术顾问。在“八五”后三年铁路大会战期间，80岁高龄的吴成三针对被称为“天下第一险洞”的南昆铁路家竹箐隧道因“高地应力”而发生大变形的情况，提出按“立即封闭成环”方法施工，为该项重点工程建设做出了贡献。
1998年4月，中共中国铁路工程总公司委员会和该公司为表彰吴成三的先进事迹，做出了《关于命名吴成三“敬业奉献的老专家”称号的决定》，并专门为吴成三举行授予荣誉称号表彰大会。
1998年9月30日，吴成三于北京逝世，终年84岁。
