袁保中，字受臣，袁澍三的长子，袁世凯的生父。在项城袁氏家族中属长门长孙。他一生没有出仕为官，仅以附贡生资格捐过同知。
袁甲三、袁保恒、袁保庆等都在外地做官时，袁寨袁氏家族几十口人同居，主持家务的就是袁保中一人。当时他的祖母郭太夫人、母王太夫人都已年高，袁保中尤能恪尽孝道，使老人们心情愉快。袁甲三在淮阳去世时，他怕年迈的祖母伤心，刻意隐瞒。祖母询问甲三的情况，他强作欢颜，编假话让奶奶高兴。弟弟袁保庆膝下无子，他就把自己的儿子袁世凯过继过去。
地方不安宁时，他又在本村筑寨堡，练乡团，保护乡里。凡有兵燹匪乱，逃难的人只要去投袁寨，他都让开门接纳。
主要成就他在家族中主事的时候（约咸丰年间），正是袁家官宦日盛的时期。一次他接到弟弟袁保庆来信，说朝中有“项城官难做”、为官者都不愿到项城当县令的传言。按照袁保庆的意思，袁保中为家族定了五条家规：1、袁家不准干涉政令，“无论谁家官事，吾家一概不管”；2、不准仗势到县衙为别人说情，“万不可用人持名片、拜帖到衙门说项”；3、袁家上下人等，不准对本地官员和官府的事评长说短；4、足额向官府缴纳税银，“按季全完，毫无拖欠”；5、按官府指令完成袁府应当承担的差役。
这五条家规，袁府上下严格律守。虽然“树大招风”，但从咸丰到民国初年的几十年间，袁府从未给本族为官者添乱子，尤其与地方官府及周边四邻能和睦相处，平平安安。袁保中治家有方，应当说起了非常重要的作用。
他平时督促子弟读书要求很严，特别是在忠孝节义教育方面用心更多，要求家族子弟“在乡则睦族里，在官则笃忠义”。处理家务，他强调一个“公”字，所以家族中的尊卑长幼，都能遵循礼法，家族中从没有吵骂声。
同治十三年（1874），袁保中在袁保恒支持下，主持编修完成袁氏家族搬迁项城后的第一部《袁氏家谱》，并铸于铁牌，镶嵌在袁阁村袁氏家祠中——这就是著名的“铁牌家谱”，也是项城袁氏家族最早的谱系史料。这年十一月，袁保中病逝于袁寨，终年51岁。
宣统三年《项城县志》有传。
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