刘起时(1896~1983),字伟髯,别字文斌,高陂镇高陂村人。
民国6年(1917),起时在大埔中学毕业后留校任文史教员。民国7年,起时考入北京“参战军士教导团”,毕业后被派到山东边防军炮兵二团任上士班长。民国8年,回汕头讲武堂学习,毕业后任孙中山卫戍司令部连长。民国9年,他跟随邓演达和叶挺,历任粤军第一师排长、教导连教官、连长、副官、副营长。他与叶剑英、陈诚等同事,与叶剑英同居一室两年,交谊深厚。邓演达任粤军第一师独立营长,起时任排长和教导连教官、副官。民国10年,他由邓演达介绍参加断金学会(今中国农工民主党,俗称“第三党”)。民国12年,任粤军第一师第三团三营营副兼十二连连长,参加北伐战争,进军到江西时,陈炯明背叛孙中山,部队回师广州讨伐陈炯明。民国17年,任广东守备军第二团第三营营长,民国18年任粤军第一师三十三团中校参谋长。民国19年,他追随陈济棠、余汉谋,任五十九师上校副官处长。民国20年,任粤军独立第四团上校团长兼南路司令官。民国21年,任江西大庾(今大余)县县长,后调任广州市保安总队上校总队长兼广州市警察总队队长。是年,他由邓演达介绍加入中国国民党临时行动委员会(今中国农工民主党)。在此期间,连贯、罗理实等一批中共党员寄宿在他家中,他掩护和资助连贯等人到日本留学。
抗日战争前,起时参加武汉洛珈山将官训练班学习,民国26年结业,任余汉谋第十二集团军独立第三团少将团长。民国27年,任独九旅副旅长兼六二三团团长,负责保卫广州。部队驻在广州东部,在长平阻击日军入侵广州,激战两昼夜,全团战士大部分壮烈牺牲。民国28~33年,任翁源县县长,为十二集团军等筹集军粮。民国33年后,调任为余汉谋的第七战区少将指挥官,管辖潮安、饶平、大埔、丰顺地方抗日武装。起时接受中共广东省委委派为潮、饶、埔、丰四县游击司令员,罗明任政委(正式备案)。在此期间,起时掩护支持连贯、萧隽英、张醁村、陈维廉等人的革命工作,介绍乔冠华给余汉谋办报。在韶关,起时通过关系保释因“南委事件”被捕的高陂中学校长(中共高陂区委书记)王道生到翁源中学任职。
民国36年,起时任增城县县长、广东省参议员,策动翁源、增城和云浮等县地方武装起义,但未成功。起时与中共中央香港分局负责人饶彰风等联系,响应爱国民主人士拥护中共中央民国37年“五一”劳动节口号。起时等46人在响应宣言书上签名。他利用社会关系介绍安排大埔乡亲工作,鼓励青年参加革命,掩护爱国学生,向母校高陂中学、高陂镇小捐资修建教室,还筹办赤山村高陂陶瓷技术学校。民国37年后,他在广州居住。
1983年,刘起时在广州病逝,享年87年。