1954年，郊区15个乡分别由选民直接选举首届乡人民代表大会代表。乡人代会会议每3个月召开一次，由乡政府召集。开会时，选举主席团主持会议，每届代表任期两年。1958年，农村人民公社化，实行政社合一体制，乡不复存在。公社设立社员代表大会，行使乡人代会职权。1964年4月，郊区15个人民公社，共有社员代表1533人，管委会成员201人。1983年5月，郊区16个人民公社分别改建成15个乡和1个义城镇，恢复和建立乡镇人民代表大会制度。乡镇人代会会议由乡镇政府召集。1986年，改由乡镇人代会主席团召集并主持会议，使权力机关与执行机关职能分开，消除了乡镇政府“一身二任”的弊端。乡镇人代会代表55人左右，任期三年，每年开会两次。主席团由人代会选举7～9名代表组成。乡镇人代会行使《宪法》和《地方各级人代会组织法》赋予的职权，主要是：保证宪法、法律法规和人代会决议的贯彻执行；审查和批准本乡镇财政预算；决定本乡镇的民政工作实施计划；选举正副乡镇长；听取和审查镇人民政府和乡镇人代会主席团的工作报告。1988年，遵照省人大常委会《关于乡镇人民代表大会主席团设立常务主席的决定》，各乡镇先后设立专(兼)职常务主席，并配备一名专(兼)职工作人员。常务主席每3个月召集并主持主席团会议，指导乡镇人大代表和代表小组正常开展活动。每5、6名代表编为一组，推选正副组长。各代表组每季度组织代表调查人代会决议贯彻实施情况，听取乡镇政府对提案、建议、批评、意见办理情况的汇报，学习法律法规，走访选民，评议政府工作，及时向乡镇人大主席团反映情况。1990年3月，各乡镇召开第十届人民代表大会。