项桂发（？～？），字号不详，温州府平阳县项桥乡（今浙江省温州市平阳县）人。南宋理宗赵昀淳皊四年（1244）甲辰科武举第一人。
据《平阳县志》记载，项桂发以武举入仕后，先任循州、雷州知州，擢为护驾防御使带御器械，又被皇帝诏授同知枢密院事的官职。著有《皇华集》。
该榜武状元有两种说法，一为项桂发，载于《平阳县志》。一为吕廷彦，出于《广信府志》。今一并列，以供研究者考证。