瓷土是制造瓷器的原料，为祁门特产之一，自古就很有名。明代科学家宋应星《天工开物》载：“景德镇从古至今为烧器地，然不产白土，出土婺源、祁门两山”。清代《续文献通考》说：“陶土之种类极多，最纯粹者，西人称高岭土。高岭土虽多供输出，用者多来自祁门，祁门南乡龙风壁，西乡伊坑，产量均高，即景德镇所用之上等原料，亦多取于此。”《陶冶图》中“采石制泥”一节中说：“石产江南徽州祁门县平里、郭口两山，距窑厂二百里，开窑取之。”
祁门瓷矿资源丰富，全县总蕴藏量当在500万吨以上，东路双溪流、南路平里、西路伊坑、茅棚店等地均有出产，而质量最优的为东乡上程、下程、胡坑和庄岭一带。祁门瓷土开采，历史悠久，古代有专营瓷土生意的商人，是名闻一时的徽商中最独特的一支。尤以清朝时最为兴盛，南路瓷土经营者众多，其中最出名的瓷土商人为贵溪人胡元龙，生产的瓷土牌号名为“胡培春”。清同治4年（1865），他在祁东庄岭村，发现了太和坑瓷矿。
太和坑出产的瓷土洁白、细腻、质硬性粘、耐烧。适逢此时，景德镇御窑接受了为宫庭烧制御用瓷床的任务。因瓷床器大，试用了多处瓷土均未达到质量要求，正在为难之时，采用太和坑瓷土后一举成功，得到清皇朝嘉赏，祁门瓷土更加声誉鹊起。此后景德镇御窑瓷器，均以太和坑瓷土为主原料，太和坑瓷土厂就被定为御用专矿，不准一般民窑购用。因当年从祁门运输瓷土往景德镇均走水路，御窑厂特意颁给胡元龙一面小黄旗，插在运输太和坑瓷土的船头，经过关卡不须查看，显示了作为御用专矿的特权荣耀。
