乌鱼，因浑身黑而得名。湖南叫才鱼，其他地方称之为蠡鱼、蛇皮鱼、七星鱼、乌棒等。它头坚齿利，专吃各种小鱼小虾，故有“淡水鱼霸”之称。但它懒惰成性，不大肯为填饱肚子而奔波，每次只吃六七成饱。由于活动量小，消耗少，故而生命力特别顽强。据说它在淤泥里睡个两三年不成问题，因此民间有“团塘乌鱼好耐心”之说。乌鱼一般可活30—40年，最长可活近百年，可算得是淡水鱼中的寿星。
乌鱼味甘性寒，有补脾益气、利水消肿的效用。产妇及做过外科手术的病人，用500克以上的乌鱼一条，刮鳞去鳍肠后，加水、盐少许，炖汤服，可促进子宫和伤口愈合，去淤而生新。病后体虚之人，经常食乌鱼炖汤，有滋明养心，除湿消肿之效用。此外，产后无乳或少乳时，用500克以上乌鱼一条，油煎后加水、黄酒、盐、味精适量，炖汤，待汤汁白如乳汁时，连汤带食用，其催奶之功远胜于鲫鱼汤、鸡汤。
