罗非鱼是一种热带性鱼类，原产非洲。形似鲫鱼，又称非洲鲫鱼。由于它具有生长快、繁殖快、适应力强等许多优点，目前已成为世界性的主要养殖鱼类之一。罗非鱼属杂食性鱼类。在自然水域中主要摄食浮游植物、丝状藻类、底栖藻类及泥中有机物质、昆虫的幼虫、水蚯蚓等。人工养殖用的饵料，主要是豆饼、麸皮、玉米粉占85％，鱼粉占15％的高蛋白饲料。
罗非鱼喜热怕寒，水温20℃以上才能繁殖，水温降至10℃时即停止生长，8℃为致死的下限温度。它一般栖息在水的底层，有时生活在水体中、下层。在阳光充足、水温升高的情况下，也常游到水的表层。它胆小怕惊扰，一听到声响时，就潜入水底，静止不动。
