夹缬，是我国古代在织物上印花染色的一种传统手工技艺，主要采用一组纹样对称的花版，紧夹丝织物，浸于蓝靛青染液，取得染织物，故专家称其为“蓝夹缬”。起源于秦汉时期，盛行于唐宋，是我国雕版印染、印刷的源头，堪称我国印染技术之母，古代曾作国礼。其实物残片现被国外一些世界一流博物馆视为国宝级珍藏品。
夹缬技术在唐代就有彩色印染技术，其产品色彩鲜艳、图案精美，具有很强的实用性，十分盛行。在宋代却曾两度遭赵氏王朝政府的示禁，几近消亡，元明以后，夹缬由多色彩向单一蓝色转化，20世纪70年代之前，苍南境内乡村，夹缬印染作坊比比皆是，夹缬产品的“大花被”依然是本地民众婚嫁的必备之物。改革开放以后，随着社会的发展，经济物质生活的改善和提高，人们思维观念的更新，生活需求的改变，更兼现代工业的繁荣，色彩斑斓的各类现代布制品的出现和兴起，传统夹缬印染产品在日常生活中日渐萎缩，因滞销而停产。20世纪80年代开始，宜山八岱村印染作坊业主薛勋郎师傅对此进行抢救性的生产。薛勋郎的夹缬印染作坊便成为全国惟一完整地保存夹缬传统工艺，且尚在生产夹缬的作坊，堪称是中国古代印染业的活化石。
苍南夹缬印染生产技术性强，生产流程一环一节，环节相接，周密而考究，不仅完整地保存了中国古代夹缬印染的生产技术和生产流程，同时还保存了天然靛青的配方、配液和以天然靛青为染料的技术，可以说是我古代印染技术的活化石，抢救和保护夹缬技术，对于研究我国印染技术的原始风貌、传承方式和发展过程具有重大意义。
苍南夹缬印染技术，历史悠久，源远流长，生产技术性强，伴随着人民的生活而代代传承。苍南夹缬印染以棉纺土坯布和天然染料靛青为主要原料，其生产的产品是日常生活的必需品，与日常生活息息相关，且生产成本低，价格低廉，印染过程不会造成有害性无污染，不存在当代印染业的环境污染问题。
苍南夹缬以蓝、白两色构图，将温州地区的南戏故事、民间传说作为夹缬制品的主要图案。有取材于戏曲故事、民间传说的“百子图”，有取材于民间绘画的凤凰图、牡丹图、菊花傲霜图、灯笼双喜图等，明显有别于唐宋明时期的夹缬，具有深厚的文化底蕴，在当代服装、装饰品、旅游产品等领域，具有较大的开发利用潜力。通过技术改进，可生产各种工艺装饰、被褥、时尚服装、门窗帘、等各类生活用品，特别是在服装和工艺装饰方面具有较大的发掘潜力和利用价值。抢救和保护苍南夹缬，对于研究和考证夹缬在苍南及至整个浙南地区的发展与变化，具有较大的意义。
苍南夹缬印染技术，是农耕社会的缩影，是我国不可多得的民族民间工艺，流传千多年，对于研究我国农耕社会人民生活及民俗风情、意识形态等都具有重要的参考价值。
2006年“苍南夹缬”列入第一批浙江省非物质文化遗产名录。夹缬传承人薛勋郎于2008年被列入第一批浙江省非物质文化遗产项目代表性传承人名录。
