为什么称孟子为“亚圣”

  
孟子的思想主要集中在《孟子》一书中，共7篇14卷，是其弟子将其言行记录汇编而成的语录体散文集。这部书是儒家学派重要的典籍。北宋神宗熙宁四年（1071年），正式由官方将《孟子》一书列入经书，并成为古代科举考试的基本教材。南宋朱熹又把《孟子》与《论语》《大学》《中庸》合为"四书"，其实际地位更在"五经"之上。
孟子对儒家学说的贡献主要表现在如下方面：
（一）仁政学说。这是孟子对孔子"仁"的学说的一种发展。孔子的这一学说是一种含义极广的伦理道德观念，孟子将孔子的仁学思想扩而广之，发展成为包括思想、政治、经济、文化等各方面的施政纲领，这就是仁政。主要内容是：在政治上反对兼并战争，主张任用贤能；在经济上主张减少赋税，使"民有恒产"；在文化上主张兴办学校，进行儒家思想教育等。
（二）提出了性善论。认为人的本性天生是善良的，每个人生来就具有怜悯同情之心、羞耻憎恶之心、恭敬辞让之心以及是非之心。这四心是仁、义、礼、智四种道德观念的萌芽，如果能让人们把这些萌芽扩充开发出来，就会汇成滔滔江河，不可遏止，治理天下就是极其容易的事了。
（三）民贵君轻的思想。孟子说："民为贵，刘稷次之，君为轻。"意思是说在这三者中，人民最重要，接下来是国家，最后才是君主。君主要想巩固统治，就要取得人民的拥护，而要获得人民的拥护，就要施行仁政。这是一仲重民的思想，应该说是一种了不起的贡献。孟子在谈到君臣关系时指出："如果君主把臣子看成自己的手足，臣子就会把君主看成是自己的腹心；如果君主把臣子看成是狗马，臣子就会把君主视为一般人；如果君主把臣子看成泥土草芥，臣子就会把君主视为仇敌。"这一思想发展了孔子提出的"君使臣以礼，臣事君以忠"的观点。
（四）积极的进取精神。孟子具有强烈的进取精神，他认为这种精神主要表现在：一是不怕吃苦，所谓故天将降人任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身"，如果一个人不能经受住苦难的磨难，是难于担当大任的；二是要积极进取，要具有为事业而献身的精神，甚至要舍生取义；三是要具有高风亮节，即要具有贫贱不能移，富贵不能淫，威武不能屈"的精神，要敢于为自己的理想而奋斗、而抗争。
当然孟子还有许多深刻的论述和提出了不少的合理命题，这些都是我们民族文化的精华，应该加以发扬光大。孟子不光提出了许多重要的学说，而且还身体力行，周游各国，但是他的主张不被当时各国所接受，只好退隐与弟子一起著书立说。《孟子》一书不仅发展了儒家学说，而且文章说理畅达，气势充沛，长于论辩，逻辑严密，尖锐机智，是先秦时期最优秀的散文集之一。所以孟子也被视为我国古代著名的思想家、教育家、政论家和散文家。正因为孟子在发展儒家学说方面做出了突出的贡献，在儒家学派中其地位仅次于孔子，故元朝在至顺元年（1330年），加封他为"亚圣公''，这是以后称其为"亚圣"的缘由，并在文庙中处于陪享地位。
出自《中国古代历史三百题》