简述司马迁其人

   司马迁（约前145年一？），字子长，夏阳（今陕西韩城南）人。司马迁从10岁开始阅读古文，20岁时游历于南北各地，察风俗，采集传说。由于其父司马谈曾担任过太史令，家中藏书很多，司马迁在此期间阅读了大量的书籍，从而为他以后撰写《史记》打下了坚实的基础。
司马迁初入仕时，担任郎中，这是皇帝的一种侍从官。曾经奉命出使巴蜀以南，到达过今四川、云南、贵州一带，对当地的风土人情有所了解。汉武帝元封三年（前108年），他继承父职，担任了太史令，从而有条件大量地阅读官府和宫中收藏的图书和档案。太初元年（前104年），他又与唐都、落下闳等人，共同编订了太初历，对历法进行了改革。司马迁的父亲司马谈生前已经收集了大量的史料，并且开始修撰史书，临死前又叮嘱司马迁继续完成自己未竟的事业。
汉武帝天汉二年（前99年），正当司马迁全身心地投入到史书的修撰之中时，却遇到了飞来的横祸，这就是历史上有名的李陵事件。这一年汉武帝派宠妃李夫人的哥哥贰师将军李广利率大军讨伐匈奴，另派汉代著名将军李广的孙子李陵率5000名步兵出居延策应。李陵的军队在浚稽山与匈奴单于遭遇，被匈奴8万骑兵包围，激战8昼夜，汉军斩杀匈奴1万余骑，自身也死伤严重。匈奴见汉军作战勇敢，难以歼灭，决定主动撤退。这时汉军中有叛徒向匈奴告密，说汉军粮食与弓箭已尽，死伤惨重，且并无救兵。于是匈奴又增加兵力，全力围攻汉军，汉军全军覆没，李陵被俘。汉武帝本来希望李陵战死殉节，却听到了他投降匈奴的消息，十分愤怒。前几天还纷纷称赞李陵的大臣们，此时却附和皇帝，指责李陵降敌，要求诛其三族。当汉武帝征询司马迁的意见时，司马迁却认为李陵所率的是步兵，在外无救兵、粮箭已尽、兵疲力竭的情况下，能够英勇作战，杀敌数倍，已属不易，古之名将也不过如此。他还认为李陵之所以投降匈奴，决非出自真心，一定是想再找机会报效汉朝。同时还批评了那些见风使舵和援救不力的人，暗示李广利没有尽到自己的责任。这些话激怒了汉武帝，将司马迁下狱治罪，又草率地将李陵的母亲、妻儿处死。
负责审理此案的是著名的酷吏杜周，为了讨好皇帝，他判处司马迁死刑。按照汉朝的法律，免除死刑的办法有二：一是拿出50万钱赎罪，二是接受"宫刑''。司马迁由于官小家贫，拿不出这么多钱，可是宫刑又是对人的肉体与精神极大的摧残，他曾经想到过一死了之，但又考虑到自己未竟的事业，为了完成一部像《春秋》一样伟大的史籍，他毅然选择了宫刑，忍辱负重地活了下来。
出自《中国古代历史三百题》