安徽近代矿业开发最早的是煤矿，清光绪三年（1877年）广东人杨德在贵池创办池州煤矿。此后到辛亥革命的30多年间，安徽江南江北都开办了一些煤矿，较重要的有贵池的贵池煤矿、芜湖晋康公司、广德广益煤矿公司、宿县烈山煤矿（今属淮北市）、怀远大通煤矿（今属淮南市）等。但这一时期煤矿的开采技术还相当落后。 辛亥革命后，皖北煤矿业有较大发展，民国元年（1912年）大通煤矿建成淮南第一座近代矿井，民国7年开始采用机器钻井和提绞排水，并使用风钻和锅炉、卷扬机、抽水机等机械设备。民国19年，国民政府官办淮南矿务局成立，并在九龙岗兴建矿井，次年投入生产。 民国27年日本侵略军占领淮南后，煤矿遭到日军疯狂破坏。民国35年国民党政府接收淮南煤矿后，大通煤矿与九龙岗煤矿合并，再次成立淮南煤矿局，并开始在局长王德滋主持下，由胡师童等人设计建造大通三号井。该井井架用钢筋混凝土与钢结构混合型式以节约钢材，井架天轮改并列式为一只在前上方，一只在后下方型式；生产系统采用矿车自动滑行、自动转辙器，利用爬车机将空矿车自动提到应有高度，以利用自滑重返井口，再装入罐笼送往井下，既节省人力又提高了矿车周转率。这是中国自行设计、制造、安装的第一座具有40年代水平的矿井，民国37年10月建成投产。同年，八公山新矿区一、二号矿也先后建成并交付使用。在此以前，民国35年在任廷江、夏岫云领导下，用九龙岗煤炼焦成功，推翻了日军占领期间作出的淮南煤不宜炼焦的错误结论。 安徽近代铁矿业起于清末民初，当时较重要的铁矿开采公司有繁昌裕繁公司和当涂宝兴、福利民、益华、振冶等公司。抗日战争时期，这些公司的采矿权全部为日军占有。抗战胜利后，由于国民党政府的腐败，当涂、繁昌铁矿区除向山硫铁矿曾一度恢复生产外，其余各矿均破败不堪，奄奄一息。 这一时期安徽建立的铁矿多为露天型，采取打眼放炮、土药爆炸的办法，用气钻凿眼的极少。铁矿运输用挂线运输，利用重力自高而低推运矿车，宝兴公司筑有铁路由矿区直达马鞍山江边，裕繁公司在矿场与荻港之间筑有长8公里的铁路专用线。 在近代安徽矿业发展史上，除煤、铁的开采外，庐江矾矿的开采也较重要。庐江制矾历史悠久，至迟在唐代已经开始，产品颜色纯白，质量颇佳，不过制作方法自古代至近代没有多大变化。 咸丰十一年（1861年），清两江总督曾国藩在安庆设立内军械所，第二年正式投入生产。这是中国兴办的第一个近代军事工业，生产火药、子弹、洋枪、洋炮，并研制出全国第一艘蒸汽推动的轮船，在我国造船史上写下新的一页。参加轮船试制的有徐寿、华蘅芳等科学家。同治三年（1864年），他们完成了全国第一艘蒸汽推动木壳轮船的试制工作，船“长约二丈八九尺..约计一个时辰可行二十五六里”。后来安庆内军械所迁往南京，徐寿等人在安庆试制轮船的基础上，于同治四年制造出全国著名的“黄鹄”号轮船。 程士范绩溪人，民国15年（1926年）他在宁国港口煤矿工作期间，主持建筑了从港口到水东的轻便铁路，并著有《皖省轻便铁路刍议》一文。他极力主张兴建淮南铁路。民国22年，国民党政府建设委员会为了解决煤炭运输问题，决定着手建造淮南铁路，第二年程士范应聘任淮南工程处总工程师兼处长，主持修建工作。 当时建路经费不足，程士范和他的同事们决定采取分段施工，限期完成的办法，把全线分为3段施工，每段限期1年。这不仅使经费较易于筹措，且可建成一段，通车一段，边建设，边受益，同时还可集中使用人力。他还购进大批外商廉价出售的单边磨损的“废轨”和宽度不够规定尺寸的枕木，采取铁轨换边使用和比一般规定多铺设一些枕木的办法，节省了大量资金。 为了选择经济合理的线路，程士范带领工程技术人员，在道路沿途步行往返10余次，拟订出多种方案，仔细选择。仅合肥至巢县段就曾经提出北、中、南3条线路，最后选定经巢县龟山的中路，既避免了开凿一条约3公里的隧道，又因龟山低平，易于打通，而且开通石堑的山石，又可运向两头作为道碴和其它建筑之用，省时省钱。 民国24年底，淮南铁路全线建成，工期不到2年，耗资850万元；每公里造价2．8万元，比预算节约1．2万元，是世界上造价最低的铁路，也是建造速度最快的铁路之一。 |