塔是佛教中的象征性建筑物。塔这种建筑随着佛教传入中国，并与中国文化传统和原有的建筑形式相结合，发展演变成中国式的寺塔。安徽境内现存宋至清代的古塔近百座，分布遍及全省各地，其建筑形式主要是楼阁式砖塔。 安徽现存最早的塔建于宋代，共20多座。较著名的有宣州广教寺双塔、泾县大观塔、广德天寿寺塔、无为黄金塔、蒙城万佛塔、歙县长庆寺塔和潜山太平塔、觉寂塔等，其中广教寺双塔是全国重点文物保护单位。双塔的形式全国保存很少，广教寺双塔形制相同，采用了方形平面及直井式塔心室，保留了唐塔的遗风。大观塔是宋塔中体量最大的一座；万佛塔则是宋塔中砖嵌佛像最多的一座，塔的内外遍嵌佛像砖8000多块；歙县新州石塔是唯一的石结构塔，楼阁式实心、用赭色麻石砌成。安徽宋塔以砖木混合塔数量最多，可供登临，在结构上有穿心式梯道、壁内折上式梯道、穿壁绕平座式梯道和回旋式梯道。这类宋塔中既有北方砖塔构造特征又有南方砖塔建造手法，使安徽地区成为宋代南北方造塔技术相互融合、过渡的重要地带。 位于明光市的法华禅庵塔是安徽省仅存的一座元代楼阁式砖塔，现仅余2层，残高11．2米，六边形，边长4米，基本上仍沿袭了宋代塔的建筑风格。 从结构、造型和装饰上看，明清时期塔的发展开始衰退。尽管如此，这一时期安徽建造的塔仍很多，新建了一些特殊大塔，并在结构技术方面较宋塔有某些新的发展。主要有安庆振风塔、六安观音寺塔、徽州水口塔、旌德文昌塔和贵池清溪塔等等。振风塔位于长江岸边迎江寺内，修建于明隆庆年间（1567～1572年），为砖石结构楼阁式，七层八边，底层有宽大的基座，穿壁绕平座式梯道，共有168级石队，高72米，是安徽最高的古塔。由于各层平座较宽并设有70厘米高的栏杆，提高了其登临远眺的用途。塔的各层均设有灯龛，为夜间长江上航道指路，所以振风塔除佛教上的作用外，还具有导航的功能。六安观音寺塔为九层六角楼阁式实心塔、残高27米，底层用条石砌筑，以上用砖砌，各层有十分精致逼真的斗拱及假门、花窗等砖雕装饰，自第三层以上还嵌有彩色佛像或图案的瓷板，形制美观，是安徽唯一使用彩瓷装饰的古塔。 从用途上看，明清时期的塔也发生了很大变化，趋向多样化，有些塔已完全脱离了佛教的意义。现存的69座明清古塔中，作为佛寺古塔的已不到10处，新出现的是风水塔和航标塔。风水塔数量较多，人们或为乞求本地文风昌盛，或为镇妖驱灾，或为装点环境而建造风水塔，以图吉利，如黄山市水口塔上的修塔碑记就明确记载，造塔目的在于以塔示笔，塔之东建凤山台示砚，塔之西丰乐河上建余公桥以示墨，以求人文蔚起。在黄山市现存的30多座明清古塔，基本上全是风水塔。航标塔则为导航引渡而设，如安庆振风塔、芜湖中江塔，是行船不可缺少的航标。所以，功能的多样化，是明清时期塔的一个重要特点。 |