第五节 匪盗案

清朝末期，安徽虽已设立巡警，但极不重视维护治安秩序，只见身着号衣，上书“巡勇”的人在街上滋事。遇有绅董店家的婚丧等事，则凑热闹围观。其街道污秽，烟赌之风日益猖獗。安徽巡警道台卞绪昌虽曾派员到各地整肃改良，仍未见施行。
光绪三十年（1904年），地方乡团已无法维持当地的治安秩序。皖抚无奈，只好禀奏清廷，“请寿春镇拨勇数棚，分扎各处，藉资保护”。虽清廷批准定远拨兵3棚，灵璧、盱眙各拨兵2棚，五河拨兵1棚，以维持地方治安。但仍无奈匪盗横行。
据《安徽白话报》光绪三十四年十月载：某地民间抓获盗贼送于官府，但屡屡得不到严厉追究，以致城内的巡警差役亦行抢劫。九月十二日，南隅广姓被抢，且事主被杀死。众人呼喊报案，盗贼被缉拿归案。经审讯查明，盗贼系4名巡警，3名差役。合肥各商家联合集会，停止交纳合肥警捐。当时，合肥巡警的费用由各商家捐认。据商家称，是年以来各商人及居民家舍迭出重大盗案。而警政废弛，引起不满。商界开会集议，报具县府，“巡警所以保卫地方，今既若此废弛，请将此捐停收，不能竭商民之膏血，供无益之挥霍”。“合肥巡警自裁站岗，巡逻腐败不堪言状”。九月十五日晚，倾盆大雨，两巡兵避雨于某巡弁家中，后与各团队巡兵聚赌一室，呼么喝六，声满屋外，为官差侦获。抓赌人以为此时便能发大财。闯屋抓赌时，某巡弁素来勇悍，遂两相械斗，刀伤巡兵腿部。巡兵因事关赌博，未敢向队官报告，穆府闻知，即将赌徒传来讯问，后不了了之。
是年，庐江县自春至秋，盗劫之事层见叠出，地方官改“盗”为“窃”，欺上罔下，遂酿成民间一大惨案。八月六日夜，县东乡裴字冈绅士章世家惨遭盗劫。“被盗金银首饰衣服等件，约计五千余金丧失。固多伤害尤甚，除男女雇工负伤不计外”，其亲属受伤4人，其弟全身受铁尺棍重伤，卧不能起；其妻身上多处刀伤，并割下碎肉一串；其次子头多处受刀伤，辫发被割掉；其三子右腿被刀刺通，血流满室。行凶者因众人呼喊捉拿，方始逃去。逃时又放火将其房屋焚毁。此案报于县令谭建甫，谭仍“照常将此改为窃案”，“事经月余，未获一盗。地方不兢，现已如斯”，“庐江居民势将不能安堵”。
是年九月十六日，庐江县罗汉溪高小和初小两所小学亦被匪盗捣毁一空。两所学校的常年经费均是提拨庙产和柴米鱼肉等行业增捐，土匪程若金等强行将学款霸占，污辱打伤教员，然后将学堂捣毁一空。案报县令谭祖纶与该镇厘委朱奎有，但他们与土匪串通一气，不仅不办此案，反而袒护匪徒。学校无奈，“禀请抚学两宪，并报告教育总会”，结果亦不了了之。
更有甚者，称无为州是“有匪无官”之州。无为州下东乡乡民朱天顺之子于月前（八月底）夜间偶过周一泛加泰圩地段，身带洋钱数十元，被一伙强盗赌棍抢去，其尸首抛在路边水塘中。次日天明，尸首飘起，其父闻讯，便报告无为州。“州牧彭名昭大令当堂盘讯一番，并不追拿凶手，反出大言恐吓，传地保备一小棺，将尸收敛，而竟置若罔闻。该周一泛地段并无他路强伙，只有一班赌棍终日娼赌，边方纯良乡民无不遭殃。当此命案出后，所有赌棍无不逃去。后闻州官不究此案，仍旧聚赌，较前尤甚。民众叹道：“此乃有匪无官之州也”。