解放前，殷实富户有请酒匠至家酿酒传统，一年一作或一年两作。以大麦为原料酿制的酒，一般进口狠，无后力，俗称“大麦铳”。以糯米为原料酿制的酒，味醇厚。民国年间，吉水镇所产“滴花酒”曾名闻县内。解放后，酿酒属国家专利，禁止私酿。
1950年8月，安庆专署专卖系统投资兴建望江酒厂，用县内收购的旧铁锅、蒸吊甑、摊罩、发酵锅等老设备，进行手工生产，12月扩大投料，完成三蒸三吊任务，日产白酒600公斤，次年开5个班生产。1953年，厂改属省轻工业厅。1954年因水灾停产。1955年采用“四川李友澄操作法”，改水作发酵为地下固体发酵。1959年，酒厂由省下放归县。同年将原城关米糠酒厂并入县酒厂，改进发酵工艺，安装产品自流设备。1961年，因原料短缺停产。1962年恢复生产，采用以酒换粮办法，弥补原料不足。1963年用碎米酿酒，实行醮汤酿造法，使用糖化曲，百斤出酒率提高1～2公斤。1964年，试制瓜干酒。车间主任张功胜改混蒸发酵为清蒸低温发酵，使百斤出酒率提高3～3.5公斤。1965年采用黄曲，降低甲醇。1969年用液体发酵。1973年用橡栗子和山芋渣制酒成功，白酒年产量达100万公斤。1976年用山芋母干制酒成功。次年用2个发酵池试制大曲酒，出酒率创历史最佳水平。1978年在南台山利用原县电厂部分厂房和场地，兴建大曲车间。1980年，派员分别到上海酒厂和芜湖敬亭酒厂学习仪表检修和酒精制作技术。次年完成酒精塔的安装工作，并试车投产。1982年白酒产量增至180.1万公斤。1984年设饮料车间，生产汽酒、桔子汁和香槟。2年后，饮料车间因产品质量差，无竞争能力，被迫停产。1985年，被列为扩权试点单位，实行工资总额同利税挂钩的办法。1987年，有职工187人，粗塔、精塔和脱水塔各1座，1吨锅炉2台，2吨锅炉4台，往复泵4台，水泵6台，45、75和160千瓦柴油发电机组各1台，压力蒸气消毒机1台，发酵罐10个，电炉5台，高速离心机1台，酵母罐3个，糖化锅3口，蒸煮锅2口，汽车5辆，其他设备81台(只、个)，固定资产189.35万元，年产白酒196.3万公斤，创产值266.47万元，上缴税金73.9万元，实现利润0.52万元。主要产品是雷池特曲、雷池特液、雷池大曲和乙级大曲。其中雷池特曲被评为省优产品。从1950年至1987年，县酒厂共实现利税1973.57万元，为同期国家投资总额的10.24倍。