1938年6月29日，日本侵略军在复兴套口强行登陆，从此宿松湖区沿江各地相继沦陷。
日军在沿江各地实行法西斯殖民统治，并招降纳叛，收买利用汉奸土匪，成立伪建国军和傀儡政权，充当日军镇压中国人民的鹰犬。另有国民党遗留的部分顽军和游击部队混迹其间，与人民为敌。所以湖区抗日斗争，矛盾尖锐，情况复杂，任务特别艰巨。
1938年秋，中共赣北特委派周静轩带领武装战斗人员60余人，渡江来至鹅湾、杨湾、九城、金塘等革命老区，开辟游击根据地，很快建立起武装游击队。随即新四军5师也派遣独立5营开进湖区，协同作战。从而在湖区上起曹湖，下抵华阳，南连赣北，北至内湖，开辟了一大片抗日游击区。
1939年7月某日，游击队深入江堤6号地段袭击日军据点，当场击毙日军6人。同年冬，新四军7师曾希圣、林维先等率挺进团驻乌家墩，原5师独立营也扩大成为独立团，推动湖区游击战争迅猛发展，广大农村尽成人民天下。
1940年3月某日，游击队联合县常备队1000余人，突击包围了坝头日军座营，激战1昼夜，打死日军数十人，缴获长短枪数10支，从此小股日军不敢下乡乱窜。4月某日，日伪军出动300余人，分三路向毕岭包抄围剿我长江游击大队。当时游击队只有20余人，经设伏阻击，当场打死打伤日伪军50余人，缴获长短枪19支，战刀1把，子弹1000余发，打得日伪军落荒逃走，我游击队负伤11人，机枪班长严有富不幸牺牲。
1941年1月1日，国民党反动派勾结日伪军共出动3个师的兵力，向湖区大肆扫荡，游击队寡不敌众，突围向后湖转移，日伪军乘机进犯许岭，游击队在下仓设伏，击毁日军汽艇二艘，击毙和淹死日伪军数10人，夺回物资和辎重等战利品。9月15日，国民党顽军11游击纵队100余人，勾结许岭清乡队汪庆豪部300余人，向东洪严祠附近的新四军七师挺进团某连发动进攻。新四军埋伏在四周，诱敌深入，当敌军进入伏击圈时，四面枪声大作，迫使敌军只得向许岭退却。新四军乘势追击，打死敌军10余人，敌再两次向严祠进攻。驻在严祠的新四军某连连长周正美急令部队迅速从严祠后小山坡上绕至敌后投入战斗，拖住敌人，赢取时间，使增援部队(5师独立营和7师挺进团)即时赶到阵前投入战斗，把敌人团团包围，击毙30余人，其余纷纷举枪投降。
1943年3月，湖区游击大队在杨庆堂、杨光明等领导下，乘日军不备，策动伪军作内应，向江堤日军哨所发动突然袭击，扫除敌垒数座，给日军以沉重打击。
1944年冬，沿江日伪驻军，窜犯后湖佐坝，洪岭等地，被我游击纵队伏兵堵击，敌人狼狈南逃，不敢再越雷池一步。
湖区的抗日游击战争，一直坚持到1945年8月日本宣布无条件投降，它是宿松全县抗日斗争的重要组成部分，在整个皖赣边区革命斗争中起了重要作用。