解放初期，对农村中鳏寡孤独老人生产、生活中的困难，主要依靠群众互助，辅以国家的重点补助来解决。1955年，根据《高级农业生产合作社示范章程》规定，全县农村3009名孤寡老人由农业生产合作社实行“保吃、保穿、保住、保医、保葬”。1958年人民公社成立始，一部分老人住进敬老院，另一部分身体较强者仍参加社队劳动。1961年后，由于集体经济力量薄弱，各公社敬老院先后停办，老人又回所在社队分散供养。
1980年农村实行联产承包责任制。57%的五保户仍由乡、村统一提留款物供养，43%的五保户分得责任田，集体不再供养。1983年开展全县五保工作普查，全县有五保户2047户，2307人，但仅有1305人享受集体供养，1002人承包责任田，这些五保户除少数自耕自种外，大部分由亲友代耕或请人耕种，生活无保障。当年，县政府决定纠正五保户划田代耕土地的问题，1984年纠正305人，1985年纠正363人。1985年县委、县政府联合下文，对五保供养标准做出具体规定：每人每年由集体供给的各种物资折款不少于360元。1985年底全县有五保户2068户，2368人，当年兑现粮食574213公斤、衣被款21320元、治病款18606元、零用钱116981元、帮五保户新建住房160间、维修住房625间，五保户生活得到保证。