清末民初，全县经营棉布百货店铺12家，著名的有县城德隆、祥泰、李合盛、恒丰等商号，主营棉布、绸缎、针织、鞋帽、时钟、铜盆、牙刷、牙粉、香粉、纸簿、文具等。商品大部分从南京、蚌埠购入。至民国26年(1937年)，全县有棉百商店25家。
民国27年，日军侵占县城后，商户大部分外逃或下迁农村集市，县城棉百市场被日伪洋行垄断，农村中棉百商品奇缺，群众穿着以土布为主，用刀石取火，用草木灰水洗衣服。民国34年抗战胜利后，棉布百货业缓慢恢复，至解放前夕，全县有棉百商店23家。
建国初，棉布百货由国营、供销、私营商业户交错经营，棉布、煤油等有关国计民生的商品则由国营商业和供销合作社经营。国营商业与供销合作社密切配合，利用庙会和传统集市，举行工业品下乡物资交流会，深入偏远乡村，扩大服务面，业务购销量逐年增长。1953年，全县棉布销售155万米，比1949年增长近1倍，毛巾、床单、卫生衫裤、胶鞋、肥皂等棉百商品也大幅度增长。随着人民生活水平提高，土布用量逐渐减少，机织细布用量增大，供不应求。1954年9月，实行棉布统销，按人定量计划供应。1956年对棉百私商进行社会主义改造，县城棉百业由国营商业归口经营，农村则属供销社经营，各类商品销量持续增长。其中卡机、华达尼、卫生衫裤、被单等尤为畅销。
1957年供应棉布305.6万米，卫生衫裤1.7万件，胶鞋2.2万双，肥皂3785箱。
1958后，棉百商品供不应求，1960年对毛线、胶鞋、肥皂、手表、自行车等25种商品凭票证限量供应，或实行高价、奖售等形式供应。1962年凭票供应商品50多种，1963年后商品增多，高价供应逐渐取消。1965年凭证券供应的商品减为19种。“文化大革命”中，供求矛盾突出，凭票证供应的范围又有扩大。
1976年，供应好转，当年棉百商品由2100多种增至2600多种。1978年后，棉百商品供应网点迅速发展，销售量大幅度增长，高档商品销售量增长尤为突出。1985年，全县有棉百经营门市部501个，其中国营8个，供销社门市部46个，合作商店42个，个体商405户，经营棉百商品3800多种。当年销售棉布583.8万米，缝纫机3331台，手表10661块。