淮北市是一座能源工业城市，煤矿和电厂是全市主要废渣产生源。淮北矿务局和皖北矿务局共拥有19对生产矿井。进入80年代后，濉溪县和市辖三区也相继建成投产一批小型煤矿。在开采煤矿的同时，全市每年约400多万吨煤矸石被提升到地面堆放，形成大大小小的矸石山。这些矸石山既占压了大量土地，亦对大气环境产生一定影响。淮北发电厂是一座坑口发电厂，设计能力为75万千瓦，每年约排出粉煤灰80万吨。粉煤灰含氟量高，充灰水含氟量平均值在13.15毫克/升，渗入地表水乃至地下水，将严重影响大气环境质量，危害人体健康。另外，其它工业企业排放废渣每年约20万吨；城市居民生活垃圾，每年约产生10余万吨，在全市每年废渣排放总量中所占比重比较小。
至1992年，全市历年工业废渣累计堆存量为1458.6万吨，占地108.52万平方米。1992年工业废渣产生总量为497.61万吨，其中煤矸石401.15万吨，占80.26%；粉煤灰76.01万吨，占15.28%；其它工业废渣20.5万吨，占4.1%。1992年废渣综合利用量为386.45万吨，利用率为77.61%。煤矸石的综合利用率稍高，占当年矸石总量的81.24%。
1992年全市生活垃圾产生量为14.04万吨，经环卫部门清理，或作肥料，或填充凹地，处理率为90%。