旧社会，由于广大农村缺医少药，灾害不断，疾病流行，婴儿死亡率极高，在我县农村流传着“只见娘怀胎，不见儿上街”的歌谣，人们寿命一般较短，人口增长缓慢。解放后，随着人民生活的提高和卫生条件的改变，人口寿命不断得到延长。1982年人口普查时，全县共有197599户，962862人，平均每户4.57人，与1964年平均每户3.49人相比，增加1.08人。全县18年间共增加362083人，平均每年增加人口20116人。在全县人口中，其中60岁以上的老人71348人，占总人口的7.4%，70岁以上的老人22750人，80岁以上的老人5394人，90岁以上的老人217人，百岁以上老人5位。
附：百岁以上老人
王李氏女，家住栏杆区张山乡胡王村，104岁，头发花白，精神矍烁，不咳不喘，饭量尚好。耳有点聋，眼有点花，一切生活均能自理。只生过一女，早在55年前便已寡居。性情温和，爱劳动、爱清洁，喜素食。近两年还能看场、养鸡、拾麦穗等，是个闲不住的人。
程吴氏女，褚兰区街东村人，102岁。老人曾生三男二女，50年前夫死寡居。老人生活有个特点，就是喜欢露宿。每年从收麦开始，老人即在外面露宿，直到中秋节前后。锻炼了抗风御寒的健康体质。下地拔草、喂猪喂羊以及一些家庭杂活老人都能干。老人头发雪白，红光满面，口齿清楚，声音宏亮，每天能吃一斤多面，至今仍保持露宿的习惯。
刘陶氏女，大营区陈李乡西刘村人。101岁。生育三男三女，丈夫于1938年被日侵略军杀害，老人带着子女逃荒，直到解放后生活才有好转。老人精神健旺，谈笑风生，喜欢讲故事，看起来只有七八十岁模样。饭量平均每天一斤多面。
于王氏女，家住蕲县区白庵乡于庄，101岁。老人育六男二女。性情开朗，爱干净，厨房、庭院、卧室各处都打扫得干干净净，各种东西都收拾得有条有理。一生很少生病。
空秀男，（俗名张振方）秦山寺和尚，栏杆区阚疃乡后楼村人，105岁。30岁时，其妻去世，42岁到秦山寺出家当和尚。秦山寺在群山之中，山青水秀，风景宜人。空秀终日在山上栽植树木，并为公家看护林场。为了护林看庙，他炼就了一套拳术，身体结实有力。现仍经常上山砍柴。