本县境内多高山，历来交通闭塞，行旅艰难。货物运输，水路靠毛排，陆路靠肩挑和独轮车推。民国21年（1932年），国民党政府因军事需要，在县内抢修县城到舒城、六安的两条简易公路，境内通车里程共26.5公里，始有公路货运。由于桥涵不配套，路长期失修，到解放前夕，公路已名存实废。
解放后，县人民政府认真贯彻“依靠民力，就地取材，民办公助，民工建勤”方针，组织全县人民，克服经费、技术和物资不足等严重困难，在崇山峻岭中新修了60条公路，形成以县城为中心，四通八达的公路网。全县44个乡镇全部通公路，通车里程593.46公里（其中渣油路74公里），建成永久型公路桥梁130座6450.1延米。建路投资2070余万元，投工306万多工日。本县公路建设大体可分4个阶段：三年恢复时期整修和新建六佛公路；农业合作化高潮期间，县成立专业筑路工程队，新筑公路5条60多公里，架桥16座；1964——1966年，“三线厂”内迁，新筑公路11条156.1公里；1979——1985年，新筑公路15条154.04公里。在现有公路中，公路部门接收养护的417.96公里，设有道班42个，职工156人（不含代表工）。1985年底，全县有各类客货运机动车1081辆3675吨位（其中个体联户333辆635吨位）。公路货运量、周转量，1949年，1000吨1.5万吨公里（当时只有人力车），1985年增长到5.66万吨403060吨公里。汽车运量，1951年，3400吨25.93万吨公里，1985年，16.23万吨1762.9万吨公里。其它机动车运量，1970年，3600吨2.78万吨公里，1985年，1.7万吨4.27万吨公里。客运从六佛路单线发展到沟通县内外、省内外的多条路线，多种班次。客车车型，1951年仅有美国产“福威特”改装的30座客车和“代客车”，1985年，有国产解放CATOB组装的“松陵”牌40座大客车、东风牌45座大客车和大小空调车共164辆。旅客流量，1951年，3.81万人57.66万人公里，1985年，125.9万人次382.87万人公里。1985年底，交通运输部门有职工1060人。
解放初，东淠河中游的82公里河段可通竹排和10吨以下木帆船。佛子岭、磨子潭两水库建成后，通航139公里。全县有木帆船52艘157吨位，机动船9艘108马力。