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第一节 国家重点风景名胜区——九华山
(一)九华山历史述要九华山位于本区青阳县境内，东起九子山麓，西至西大岗山麓，北起莲花峰麓，南至南阳湾，中心位置为化城寺，方圆120平方公里，是花岗岩体构成的山岳型风景名胜区。山势雄伟高拔，宋朝王安石誉为‘楚城千万山，雄奇此山兼’。九华山是我国四大佛教名山之一。东晋开始佛教传 入，佛教寺庙相继而建，建筑形式以佛教殿堂与皖南民居相结合而独树一帜。尤其九华街一带寺庙，各据地势，高低错落，形成以化城寺为中心的优美古建筑群，享有‘佛国仙城’之称。九华山的塔松、翠竹、岩洞、怪石、飞瀑、流溪、田园、山庄也别有情趣。九华山，汉称陵阳山。南朝梁陈间吴郡人顾野王(519—587)曾来皖南考察 ，著有《舆地志》，始称为九子山。九子山，总体为南北走向，素称秀峰99座，十王峰居中突耸，海拔1341米，诸峰若众星拱月。向东北折北方向千米以上的高峰有天台峰、磨盘峰、花台峰、大古峰、美女峰、天柱峰、狮子峰、天华峰、独秀峰、莲花峰等；向西折南方向千米以上的高峰有钵玉峰、七贤峰；向西边有大岗、三根尖、楼台山等。其间怪石峋嶙，璧立千仞；瀑布飞挂，清泉潺流，云飞雾渡，荡漾似海；松竹掩映，浓荫蔽日，古树参天；唐天宝年间，大诗人李白由金陵上秋浦，途中作《改九子山为九华山联句并序》，云：
青阳县南九子山，山高数千丈。上有九峰如莲华。按图征名，无所依据。太史公南游，略而不书。事绝古老之口，复缺名贤之纪，虽灵仙往复，而赋咏罕闻。予削其旧号，加以九华之目。时访道江汉，憩于夏侯回之堂，开檐岸帻，坐眺松雪，因与二三子联句，传 之将来。
妙有分二气，灵山开九华。
层标遏迟日，半璧明朝霞。
积雪曜阴壑，飞流歕阳崖。
青莹玉树色，缥缈羽人家。
联句中，首尾 句为李白所作。后人便把它喻为九华山“定名篇”。天宝十四年(755)，李白由金陵溯江浔阳，舟行秋浦江面，远眺九华，欣然命笔，作《望九华山赠青阳韦仲堪》，诗曰：
昔在九江上，遥望九华峰。
天河挂绿水，秀出九芙蓉。
自诗仙之后，文人学者慕名沓来，登山揽胜。他们“览景物之攸殊，睹烟霞之变化，穷天柱仙踪，考姑 泉之轶事”，写下诗文500余首，为九华山川增辉生色。
九华山不仅以奇丽的自然风光名闻遐迩，更以其保持了灿烂的宗教文化，享有“仙城佛国”之称而誉满中外。早在西汉元封年间(前100—前105年)窦子明任陵阳县令时，他好道入山修炼，民间留有“骑白龙飞天”的传说。唐代开元年间(713—741)，朝廷 特许道家在此山建“开元观”、“仙坛观”。乾宁年间(849—898)名道家赵知微居碧桃崖，建“延华观”。道家还相继建“云峰堂”、“玄夷堂”、“九华正院”、“白云观”等道观，九华山曾被道家封为“三十九福地”。但是，九华山道教被后来日益兴起的佛教所取代，今天保留下来的仅是一些道观遗址、文物和传说。
据志载，佛教初传九华，始于晋隆安五年(401)，天竺僧杯渡来山创建茅庵，传经布道，但影响甚微。九华山佛教的真正开创者应数古新罗国(今韩国)的国王近族金乔觉。相传唐开元末年，金乔觉携白犬，航海来华，辗转数地，卓锡九华山东崖峰的岩洞(后人称地藏洞)中，清苦禅修。建中二年(781)，池州太守张岩因“仰师高风，施舍甚厚”，并奏准朝廷许建佛寺，赐名为“化城寺”。一时达官皈依，信者渐多。贞元十年(794)夏七月三十日，金乔觉召众诀别，跏趺坐化，世寿99岁。园寂时“山鸣石陨，扣钟嘶嘎，群鸟哀啼。”其肉身三年不腐，“颜状如生”，“骨节有声、如撼金锁”，识者认为地藏菩萨应身，尊其为金地藏。从此，九华山遂成地藏菩萨道场，僧尼云集，寺庙林立，香火不绝，九华佛山日益兴盛。
在明、清时，由于受到朝廷的重视，九华山佛教得到 了进一步的发展。明洪武二十四年(1391)朝廷赐银修葺化城寺，永乐二 十年(1422)敕封妙峰寺妙广和尚为“护国瑜伽上师”，景泰年间(1450—1456)敕封净居寺住持圆慧为“大度禅师”，宣德、万历年间屡赐银修复化城寺和肉身殿，降旨颂赐《藏经》，崇祯三年(1603)敕封万年禅寺的已故无暇和尚为“应身菩萨”。明代时，全山范围的寺庵达100余座，化城寺逐渐发展为东西两序72座寮房的总丛林。“远近焚香者，日以千计，叫呼膜拜，不绝于道”(明嘉靖《池州府志》)，九华已同五台、峨嵋、普陀共称为中国四大佛教名山。
清代康熙、乾隆皇帝，分别为九华山寺庙题了“九华圣境”和“芬陀普教”匾额。康熙两次赐银，兴建、维修寺院。在鼎盛时，全山寺院有150余座，化城寺的一些寮房又自称“禅林”或“禅院”，相继分衍祇园寺、百岁宫、东崖寺等丛林，后甘露寺又建为丛林。周贝斌在《九华山志》中记载：“天下佛教之盛千僧极矣。乃九华化城寺，当承平时，寺僧三、四千人。寺不能容，则分东西两序；又不能容，各分十余寮至六、七十寮之多，“香火之盛甲于天下”。
民国时期，黎元洪、段祺瑞、林森、蒋介石、于右任等先后为九华山寺院题词、赐额或进香。但是，封建统治阶级一旦受挫，社会动荡，经济萧条，九华山佛教必然受到冲击。据有关资料，元末明初，山上40年无和尚。清咸丰三年(1853)太平军攻陷贵池、青阳一带，随后占据九华山，庙宇几乎全部烧光。抗日战争时期，日军进山扫荡，九华山佛教再度濒临绝境。至建国前夕，九华山已是一片残败景象，昔日“莲花佛国”之盛况，已不复存在。
中华人民共和国成立后，国家对九华山进行保护和建设，佛教宝镜重光，法炬复燃。1979年，九华山对外开放。1982年被确定为全国重点风景名胜区之一。国内外游客纷纷上山观光游览。
(二)九华山景区景点
九华山景区可分为：山前区、九华街区、闵园区、天台区、花台区。山前区游人乘车经五溪到二圣，即进入山前区。该区面积约8平方公里。景点有19处：二圣殿、一宿庵、无相寺(旧址)、桃崖瀑布、织锦瀑布、西竺庵、观瀑台、燕子洞、龙池庵，拴龙柱、照山枫林、高山民居、龙溪峡谷、赭云峰。山前区风景优美，既有寺庙古迹，又有幽涧飞瀑，是游览九华山的前奏。
九华街区位于化城，面积有4平方公里。明清以来，为香客游人集散地。该区仍保持清代风貌，古色古香；老街店铺，寺庙林立；僧俗共处，香烟缭绕；石板道穿街走巷，连接各寺院，一派莲花佛国景象，是九华山人文景观荟萃之地。主要景点有：棋盘石、老虎洞、观音洞、奇松、古柳、银杏、金钱树、娘娘塔、放生池、无瑕肉身、东岩、锦衣石、历史文物馆(馆址化城寺)和祇园寺、百岁官、通慧庵、上禅堂、肉身殿，小天台等20余处。
闵园区自回香阁至慧居寺为闵园区，面积有6平方公里。是一个融自然景观与人文景观为一体的综合型游览区。山庄田园秀美，环境清幽，四季凉爽，空气新鲜，是疗养、度假和读书著作的佳境。景点有龙溪、怪石、竹海、凤凰古松、华严洞和20余座民居和尼庵。
天台区过慧居寺直达天台正顶，包括十王峰在内的景观为天台区。沿途峰奇石怪，古庙侍壁傍崖，是九华山低山层游览区之一。面积约8平方公里。名胜有吊桥、小狮子峰、观音石、观音寺、古拜经台、大鹏听经石、地藏禅林、蜡烛峰、天台峰、十王峰、钵盂峰、宴仙台、捧日亭、无底洞、金龟朝北斗、仙人击鼓石等百余处。
花台区位于天台峰北，大古岭南，面积约10平方公里，是1986年新开辟的高山游览区，游览主干线通过百岁宫。该区山花遍布，奇峰突兀，松石乖巧，以自然景观取胜。著名景点有仙座岩、左佛洞、莲台峰、中峰、清凉台、问天石、杜鹃坞、绮霞峰、猫碗峰等。花台新景区的开放，扭转了自宋代以来上下天台峰一条道，游人走回头路的状况，为游人增添了一批新景点。
九华山的主要景点可概括为：“九华古十景”、“九华新十景”，按照我国古老的文化传统，对自然景观和人文景观加以典型化、艺术化。“古十景”为天台晓日、化城晚钟、东崖宴坐、天柱仙踪、莲花云海、碧桃瀑布、舒潭印月、九子泉声、平冈积雪、五溪山色。“新十景”为甘露灵秀、龙池飞瀑、祗园晨曦、神光异彩、摩空圣迹、闵园竹海、凤凰古松，观音慈航，大鹏听经，花台春色。兹分述如下：
天台晓日天台峰，海拔1306米。相传金地藏曾居天台，留有“金仙洞”遗址。宋代始建地藏寺，因坐落天台正顶，故又称天台寺。来九华山的佛教徒大多到此朝拜，称之为“中天世界”，俗话说“到九华山不到天台，等于没来”。寺旁有“捧日亭”，说在亭上可以捧日，可以摘星，可以揽月，是观日出的佳境 。在星辰未去，晨曦初露之前，伫立在天台正顶，只见东方地平线上泛起白光，渐渐明亮，片刻间涌现金色光芒，天空、云朵、山川被染得五彩缤纷。一轮红日冉冉升起，透过薄雾，冲破云层，霞光四射，气势磅礴，使人感到火、热，生命、光明一起来到人间。
化城晚钟化城寺居九华街之中，是地藏菩萨道场，为九华山开山寺。寺内原有万余斤的古钟，早已毁于战火，现存寺内的铜钟，重2000斤，高约丈余，铸于清光绪年间。该钟制造精美，音质悠扬洪亮。“西峰夕阳红艳，东岩暮霭翠浓，化城蒲牢一杵，声满九十九峰。”(清周贝斌《九华十景诗》)。每当红日西沉，白云归岫，化城寺钟声一响，满山寺院僧尼随钟声开始诵经，逢新年伊始，撞钟108响，代表12个月，24个节气，72候，意味着岁岁平安，时时报喜，消灾灭祸。佛学大辞典解释为：人人都会遇到108个烦恼，“闻钟声，烦恼清，智慧长，菩提生，离地狱，出火坑，愿出佛，渡众生”。
东崖宴坐东崖，原名东峰，在华城寺之东。传说金地藏初来九华山，就在这峰岩之上，晏坐苦修。明代名臣、新理学创始人王守仁游览九华时，也在此宴坐，观听泉。他在《岩头闲坐漫成》中，有“静听谷鸟迁乔木，闲看林蜂散午衙，翠壁泉声穿乱石，碧潭云影透晴沙。”的纪实。岩顶平坦，岩高2丈余，岩西壁镌有王阳明亲笔所题“云深处”、“云舫”的石刻。登上云舫巨岩、东南可望天柱、五老、天台、十王诸峰，西北鸟瞰神光岭、九华街、古刹、民居。岩下东临峡谷，西临深渊，云雾时常从岩底冉冉升起，轻轻的铺开，填平沟沟坎坎，抹掉众峰的皱褶，渐渐和峰顶相平，如乘艨艟巨舰，航行在浩渺烟波之上。
天柱仙踪天柱峰，位于九华山后青峭湾，海拔1004米。此峰拔地而起，四周峭壁，如柱倚天，巍峨雄壮。西侧五老峰，状若五位仙人踏云驾雾漫游天柱。东麓有天柱书馆、净居塔、龙游涧、嘉鱼池、百丈箭瀑布。相传 汉代陵阳令窦子明，独辟蹊径，常在龙游涧垂钓，后来在此做了道士，乘白龙飞天成仙。唐代李白也曾登临天柱峰，飘飘然如入仙境，写下《至陵阳山登天柱石韩侍御见招隐黄山》。这位具有道家思想的诗人，认为这仙乡般 的佳境，是他“精诚与天通”所致。想象浮丘公、王子乔这两位古仙人，也吹着笙、骑鹤来天柱与他同游。
莲花云海莲花峰是下莲峰、中莲峰、上莲峰的合称，主峰海拔1048米，位于九华诸峰的北麓、上莲峰，由峰璧巨崖裂嵌而成，石壁呈青紫色和粉红色，峰项抽蕊舒瓣，如天公琢成的莲花。每当云铺谷壑，从下仰视，莲花似芙蓉出水，亭亭玉立。凭高俯视，云雾象波涛滚滚的海洋，一团逐一团，一浪推一浪，循环不息的变化着，远山近峰忽隐忽现，使人感到象翱翔在云里，潜游在海里，莲花峰多怪石，有的巨岩如斧削刀劈，下只容一人通过，上只露一线天色；有绝壁陡立，可望不可及；有的或立、或斜、或卧、拟人类物，象形逼真。
碧桃瀑布在凤楼峰下的的凤凰岭。传说唐乾守年间仙家赵知微在这里建延华观修道炼丹，屡诏不出，皇帝乃赐碧云星冠、青霞羽衣，他带领道徒在岭上种了许多桃树，花开碧绿色，被桃花飘落染绿的涧水，流向高约百米的危岩最高端飞泻直下，撞击在突起的石块上，水花如珠似玉，跌落深潭，波光潋滟，雾气充谷，很为壮观，世人称这涧水为浮桃涧，这危岩为碧桃岩，这瀑布为碧桃瀑布。碧桃瀑布是九华山第一大瀑布，又有悬 水之称。唐人王季文(九华吟)诗中“翠屏横截万里天，悬水落成千丈玉”，写的就是这里的胜景。
舒潭印月舒潭位于翠盖峰西麓的舒姑泉。舒姑泉因古有“舒姑化鲤入泉”的传说而得名。舒姑泉从壁上方披落，三折而下形成三个大水潭：上雪潭、下雪潭，璎珞潭，总称为舒潭。潭四周浓荫碧水，潭水透澈晶莹。每当皎月当空，一月印水，三潭齐明，峰峦倒影，清幽迷人。
九子泉声位于九华山后山，由岩与泉天然融合而成的景观。九子，是九子岩，或九子岩峰的简称。峰顶有九块巨岩，状如九子聚嬉得名。岩左有七布泉，泉水从一条条石缝中涌出汇成溪水，冲落在岩谷之中，形成200余米的长瀑，辗转七折，似七匹白练连结垂空。听九子泉声，不仅有音乐之美，而且有“超尘出世”之感。九子岩还有九子寺、九子塔、月牙池、打座石、斗鸡石、三斧石等名胜。打座石，中间凹陷，相传 金地藏上九华前曾在此坐禅。九子寺前两株千年古树(一为枫树、一为榆树)，苍翠劲茂，粗至五人合抱。
平冈积雪平冈，即九华街芙蓉峰南麓的平田冈。相传 宋代相国程篁，为便于游人在九华附近能观赏到雪景，出资特派民工推土成墩。寒冬季节，雪花飘飘，冰花、冰针、冰棱、冰珠，漫山遍野，晶莹可爱。顺着平缓的石道，登上平田冈赏雪景，妙态多姿 ，见碧玉世界中，但露红墙古刹。
五溪山色五溪是进入九华山的北大门。源出于九华山的五条溪流，即尤溪、缥溪、澜溪、双溪 和舒溪，汇流于此，经贵池梅埂注入长江，“五溪 ”由此得名。五溪有溪山之胜，前人评说“江南之山莫秀于九华，九华之胜实衍于五溪”。五溪，地处九华山北部边沿，在这里登高远眺，远山近岭，巍峨攒丛，云雾弥漫，透出灵气，使人恍如置身在缥缈的神秘世界。明弘治十四年(1501)，都御史彭奎发起在五溪筹建望华亭，至今仍挺立在五溪桥西岸屏山顶，供游人登高揽胜。
甘露灵秀甘露寺是九华山四大丛林之一。该寺动工兴建的前夜，忽然满山松针上落满了晶莹露水，一时传说纷纷，说是菩萨显灵，普降甘露，被当作奇迹奏闻朝廷，请准赐庙名 为“甘露寺”。寺依山岩错落而建，殿宇恢宏。内则雕梁画栋，辉煌而凝重；曲径回廊，深遂而幽静。寺外茂林修竹，溪流淙淙。寺前路旁有石砌冰纹通花栏杆，可在古木荫下凭栏远眺，一览山色。九华山上与山下的气候变化，以甘露寺为分界，实为奇观。有时甘露寺以上云腾雾涌，而山下则空旷明净；有时山下雷电轰鸣，雨水大作，山上则艳阳高照，天气睛朗。
龙池飞瀑位于赭云峰插霄峰的峡间，龙池庵下方。由千尺泉、九华溪汇流而下龙溪，龙池又因龙溪得名。民间传说“池深莫测，四时不竭，为神龙所居”。龙溪冲开雄持的峭壁，从梯状峡谷口涌出，若离弦之箭，万翎齐发，急遄而下，撞击到龙池垒架的磐石上，激流倒旋，雪浪翻滚，声如洪钟，犹如群龙闹海。
祇园晨曦祇园寺为九华山四大丛林之一。该寺始建于明嘉靖年间为宫殿式建筑，庙宇层层叠叠，有殿、有楼、有院，回旋曲折，结构精巧，气势宏大。殿内宝气凝聚，煜然炫灿，供俸的“横三世”大佛，为九华佛象之冠。
祇园寺背依东崖、摩空岭，面对虎形山丘。晨曦初露，朝雾缭绕，香烟缥缈，诵经声，钟鼓木鱼声不绝于耳。寺侧为三级荷花池，池内鲤鱼跳跃，荷花争艳，一片生气勃勃。
神光异彩神光异彩是对金地藏的颂赞。金地藏晚年，曾带众僧到南台诵经晏坐，圆寂后安厝于南台。三年启缸，颜貌如生，世人认定菩萨应世，遂立三级小浮图供奉。传说夜间塔基发光，称为“圆光”，颂赞为“神光异彩”。于是神光岭名字取代了南台的旧名。后在石塔上加建七层八面木塔，外筑肉身宝殿笼扩。千余年来，殿宇屡经修葺，愈加壮丽。整个殿宇被绿树环抱，掩映在苍翠之中。肉身殿南门廊下悬挂“东南第一山”的大字金匾。北门为“布金胜地”，正面有半月形瑶台，东西两侧各矗立一座钟楼，龙珠桥下陡悬99级石台阶，象征着金地藏世寿99岁，与南门外“九九八十一级”石台阶相呼应。肉身殿是朝圣者、观光者必到之处。尤以农历七月三十日金地藏诞辰日，成千上万的佛教信徒，善男善女涌至，膜拜上供，绕塔轮转诵经拜佛，通宵达旦。每年这一节日前后，九华山都要举行为期半个月的盛 大庙会，融佛事、旅游、商贸一体，热闹非凡。
摩空圣迹嵯峨摩天的摩 空岭上，矗立着一座石刹，初名“摘星庵”。明万历年间，无暇和尚在此结茅禅修，110岁圆寂，肉身3年不腐，后人装金供于庵中。崇祯三年(1630)敕封为“应身菩萨”，赠塔名“莲花宝藏”，赐额名“为善最乐”。同年，易庵为寺，赐名为“百岁宫”。后经扩建，又名为“万年禅寺”，成为九华山四大丛林。
百岁宫为五层楼阁殿宇，高踞危岩绝壁之上，气势雄伟。前殿浅露，后殿幽深，错落有致。门额上“钦赐百岁宫护国万年寺”的金匾，为北洋政府大总统黎元洪所书。游人在此环顾，一览无遗。
闵园竹海闵园在去天台途中的一个秀 美的大峡谷中。闵园丘陵起伏，溪涧纵横，茶园青青，竹林漫漫。万亩竹林，耸秀堆翠。临风起舞，绿波千顷，籁籁作响，如闻惊涛，不是大海胜似大海。
闵园，清新幽静，竹林夹道，相间20余座尼庵。尼庵主要为徽式民居的建筑风格，朴实无华，庵 宅合一，比丘尼起居，做佛事于一地。尼庵一般都有院落，内为花圃或菜畦，院外清溪潺流，鸟语花香。古人称这里是“山间兰若”，曾有“借问兰若深几许，再过云山又几重”的诗句描绘。
凤凰古松位于闵园，是九华山一大景观，这棵古松，高8米，胸径1米，造型奇特，恰似凤凰展翅，故名“凤凰松”。主干扁平翘首，如同“凤冠”；两股枝干一高一低，类似“凤尾”；根部周围绿草如茵，松尾下有很大的圆石，人称“凤凰蛋”。
这棵凤凰古松，史记载于南北朝，距今已有1400年历史，如今仍然枝挺、叶茂、苍翠。凤凰松以其雄姿、传奇，赢得古今 许多诗人、画家、摄影家的赞美诗章和优美画卷，被誉为“天下第一松”。
观音慈航在去天台途中，有一石峭立，酷似女相观音。俗称观音峰，峰旁寺院名观音峰上院。在寺后俯视观音峰，只见“石观音”面庞圆润，胸脯微挺，衣帽毕肖，襟带飘动，朝东北面欲行。在它周围还有仙桃峰、香炉峰、蜡烛峰等，也流传着许多富 有神话色彩的传说。
大鹏听经俗称“老鹰扒壁石”，在天台峰西，拜经台寺后。一巨石伏贴于悬崖之上。高20米，喙啄翅膀分明，状如大鹏。传说金地藏拜诵经书，大鹏飞来聆听而感化为石。拜经台，建于清代。寺内有块长方形条石，上有凹下的脚印，传说 是金地藏跪拜时的垫脚石，日长年久而留下的足印。
花台春色花台在天台峰北，因盛产山花而得名，1989年新开发的以自然景观为主的景区。花 台山花繁盛，嘉木葱茏。春和日丽时节，簇簇山花，绽红吐玉，绣满山间。空谷幽兰，清香飘溢。遍野杜鹃，争奇斗艳。
花台景区，峰峦连绵，名峰有莲台峰、天门峰、会仙峰；洞穴呈幽，主要有无底洞；灵石乖巧，象人拟物，维妙维肖。
(三)九华山旅游经济效益
1978年至1993年，九华山用于保护和建设风景区共投资9500万元。国家投资约2000万元，集体投资约6000万元，个人投资约1500万元。用于开发景区、维修寺庙约2000万元，交通、通讯建设约1800万元，接待设施约3500万元，供电、供水、排水工程约800万元，兴办旅游企业、商业网点约600万元，其他800万元。从实践看，投资的结构是合理的。
九华山自1978年正式向游人开放，已成为池州地区扩大对外开放的窗口，发挥了先导作用，媒介作用。十几年来，旅游接待人数，旅游收入，除少数年份较上年度相比有所下降外，都呈上升趋势。详见附表：
九华山旅游接待人数
九华山旅游收入情况
青阳县南九子山，山高数千丈。上有九峰如莲华。按图征名，无所依据。太史公南游，略而不书。事绝古老之口，复缺名贤之纪，虽灵仙往复，而赋咏罕闻。予削其旧号，加以九华之目。时访道江汉，憩于夏侯回之堂，开檐岸帻，坐眺松雪，因与二三子联句，传 之将来。
妙有分二气，灵山开九华。
层标遏迟日，半璧明朝霞。
积雪曜阴壑，飞流歕阳崖。
青莹玉树色，缥缈羽人家。
联句中，首尾 句为李白所作。后人便把它喻为九华山“定名篇”。天宝十四年(755)，李白由金陵溯江浔阳，舟行秋浦江面，远眺九华，欣然命笔，作《望九华山赠青阳韦仲堪》，诗曰：
昔在九江上，遥望九华峰。
天河挂绿水，秀出九芙蓉。
自诗仙之后，文人学者慕名沓来，登山揽胜。他们“览景物之攸殊，睹烟霞之变化，穷天柱仙踪，考姑 泉之轶事”，写下诗文500余首，为九华山川增辉生色。
九华山不仅以奇丽的自然风光名闻遐迩，更以其保持了灿烂的宗教文化，享有“仙城佛国”之称而誉满中外。早在西汉元封年间(前100—前105年)窦子明任陵阳县令时，他好道入山修炼，民间留有“骑白龙飞天”的传说。唐代开元年间(713—741)，朝廷 特许道家在此山建“开元观”、“仙坛观”。乾宁年间(849—898)名道家赵知微居碧桃崖，建“延华观”。道家还相继建“云峰堂”、“玄夷堂”、“九华正院”、“白云观”等道观，九华山曾被道家封为“三十九福地”。但是，九华山道教被后来日益兴起的佛教所取代，今天保留下来的仅是一些道观遗址、文物和传说。
据志载，佛教初传九华，始于晋隆安五年(401)，天竺僧杯渡来山创建茅庵，传经布道，但影响甚微。九华山佛教的真正开创者应数古新罗国(今韩国)的国王近族金乔觉。相传唐开元末年，金乔觉携白犬，航海来华，辗转数地，卓锡九华山东崖峰的岩洞(后人称地藏洞)中，清苦禅修。建中二年(781)，池州太守张岩因“仰师高风，施舍甚厚”，并奏准朝廷许建佛寺，赐名为“化城寺”。一时达官皈依，信者渐多。贞元十年(794)夏七月三十日，金乔觉召众诀别，跏趺坐化，世寿99岁。园寂时“山鸣石陨，扣钟嘶嘎，群鸟哀啼。”其肉身三年不腐，“颜状如生”，“骨节有声、如撼金锁”，识者认为地藏菩萨应身，尊其为金地藏。从此，九华山遂成地藏菩萨道场，僧尼云集，寺庙林立，香火不绝，九华佛山日益兴盛。
在明、清时，由于受到朝廷的重视，九华山佛教得到 了进一步的发展。明洪武二十四年(1391)朝廷赐银修葺化城寺，永乐二 十年(1422)敕封妙峰寺妙广和尚为“护国瑜伽上师”，景泰年间(1450—1456)敕封净居寺住持圆慧为“大度禅师”，宣德、万历年间屡赐银修复化城寺和肉身殿，降旨颂赐《藏经》，崇祯三年(1603)敕封万年禅寺的已故无暇和尚为“应身菩萨”。明代时，全山范围的寺庵达100余座，化城寺逐渐发展为东西两序72座寮房的总丛林。“远近焚香者，日以千计，叫呼膜拜，不绝于道”(明嘉靖《池州府志》)，九华已同五台、峨嵋、普陀共称为中国四大佛教名山。
清代康熙、乾隆皇帝，分别为九华山寺庙题了“九华圣境”和“芬陀普教”匾额。康熙两次赐银，兴建、维修寺院。在鼎盛时，全山寺院有150余座，化城寺的一些寮房又自称“禅林”或“禅院”，相继分衍祇园寺、百岁宫、东崖寺等丛林，后甘露寺又建为丛林。周贝斌在《九华山志》中记载：“天下佛教之盛千僧极矣。乃九华化城寺，当承平时，寺僧三、四千人。寺不能容，则分东西两序；又不能容，各分十余寮至六、七十寮之多，“香火之盛甲于天下”。
民国时期，黎元洪、段祺瑞、林森、蒋介石、于右任等先后为九华山寺院题词、赐额或进香。但是，封建统治阶级一旦受挫，社会动荡，经济萧条，九华山佛教必然受到冲击。据有关资料，元末明初，山上40年无和尚。清咸丰三年(1853)太平军攻陷贵池、青阳一带，随后占据九华山，庙宇几乎全部烧光。抗日战争时期，日军进山扫荡，九华山佛教再度濒临绝境。至建国前夕，九华山已是一片残败景象，昔日“莲花佛国”之盛况，已不复存在。
中华人民共和国成立后，国家对九华山进行保护和建设，佛教宝镜重光，法炬复燃。1979年，九华山对外开放。1982年被确定为全国重点风景名胜区之一。国内外游客纷纷上山观光游览。
(二)九华山景区景点
九华山景区可分为：山前区、九华街区、闵园区、天台区、花台区。山前区游人乘车经五溪到二圣，即进入山前区。该区面积约8平方公里。景点有19处：二圣殿、一宿庵、无相寺(旧址)、桃崖瀑布、织锦瀑布、西竺庵、观瀑台、燕子洞、龙池庵，拴龙柱、照山枫林、高山民居、龙溪峡谷、赭云峰。山前区风景优美，既有寺庙古迹，又有幽涧飞瀑，是游览九华山的前奏。
九华街区位于化城，面积有4平方公里。明清以来，为香客游人集散地。该区仍保持清代风貌，古色古香；老街店铺，寺庙林立；僧俗共处，香烟缭绕；石板道穿街走巷，连接各寺院，一派莲花佛国景象，是九华山人文景观荟萃之地。主要景点有：棋盘石、老虎洞、观音洞、奇松、古柳、银杏、金钱树、娘娘塔、放生池、无瑕肉身、东岩、锦衣石、历史文物馆(馆址化城寺)和祇园寺、百岁官、通慧庵、上禅堂、肉身殿，小天台等20余处。
闵园区自回香阁至慧居寺为闵园区，面积有6平方公里。是一个融自然景观与人文景观为一体的综合型游览区。山庄田园秀美，环境清幽，四季凉爽，空气新鲜，是疗养、度假和读书著作的佳境。景点有龙溪、怪石、竹海、凤凰古松、华严洞和20余座民居和尼庵。
天台区过慧居寺直达天台正顶，包括十王峰在内的景观为天台区。沿途峰奇石怪，古庙侍壁傍崖，是九华山低山层游览区之一。面积约8平方公里。名胜有吊桥、小狮子峰、观音石、观音寺、古拜经台、大鹏听经石、地藏禅林、蜡烛峰、天台峰、十王峰、钵盂峰、宴仙台、捧日亭、无底洞、金龟朝北斗、仙人击鼓石等百余处。
花台区位于天台峰北，大古岭南，面积约10平方公里，是1986年新开辟的高山游览区，游览主干线通过百岁宫。该区山花遍布，奇峰突兀，松石乖巧，以自然景观取胜。著名景点有仙座岩、左佛洞、莲台峰、中峰、清凉台、问天石、杜鹃坞、绮霞峰、猫碗峰等。花台新景区的开放，扭转了自宋代以来上下天台峰一条道，游人走回头路的状况，为游人增添了一批新景点。
九华山的主要景点可概括为：“九华古十景”、“九华新十景”，按照我国古老的文化传统，对自然景观和人文景观加以典型化、艺术化。“古十景”为天台晓日、化城晚钟、东崖宴坐、天柱仙踪、莲花云海、碧桃瀑布、舒潭印月、九子泉声、平冈积雪、五溪山色。“新十景”为甘露灵秀、龙池飞瀑、祗园晨曦、神光异彩、摩空圣迹、闵园竹海、凤凰古松，观音慈航，大鹏听经，花台春色。兹分述如下：
天台晓日天台峰，海拔1306米。相传金地藏曾居天台，留有“金仙洞”遗址。宋代始建地藏寺，因坐落天台正顶，故又称天台寺。来九华山的佛教徒大多到此朝拜，称之为“中天世界”，俗话说“到九华山不到天台，等于没来”。寺旁有“捧日亭”，说在亭上可以捧日，可以摘星，可以揽月，是观日出的佳境 。在星辰未去，晨曦初露之前，伫立在天台正顶，只见东方地平线上泛起白光，渐渐明亮，片刻间涌现金色光芒，天空、云朵、山川被染得五彩缤纷。一轮红日冉冉升起，透过薄雾，冲破云层，霞光四射，气势磅礴，使人感到火、热，生命、光明一起来到人间。
化城晚钟化城寺居九华街之中，是地藏菩萨道场，为九华山开山寺。寺内原有万余斤的古钟，早已毁于战火，现存寺内的铜钟，重2000斤，高约丈余，铸于清光绪年间。该钟制造精美，音质悠扬洪亮。“西峰夕阳红艳，东岩暮霭翠浓，化城蒲牢一杵，声满九十九峰。”(清周贝斌《九华十景诗》)。每当红日西沉，白云归岫，化城寺钟声一响，满山寺院僧尼随钟声开始诵经，逢新年伊始，撞钟108响，代表12个月，24个节气，72候，意味着岁岁平安，时时报喜，消灾灭祸。佛学大辞典解释为：人人都会遇到108个烦恼，“闻钟声，烦恼清，智慧长，菩提生，离地狱，出火坑，愿出佛，渡众生”。
东崖宴坐东崖，原名东峰，在华城寺之东。传说金地藏初来九华山，就在这峰岩之上，晏坐苦修。明代名臣、新理学创始人王守仁游览九华时，也在此宴坐，观听泉。他在《岩头闲坐漫成》中，有“静听谷鸟迁乔木，闲看林蜂散午衙，翠壁泉声穿乱石，碧潭云影透晴沙。”的纪实。岩顶平坦，岩高2丈余，岩西壁镌有王阳明亲笔所题“云深处”、“云舫”的石刻。登上云舫巨岩、东南可望天柱、五老、天台、十王诸峰，西北鸟瞰神光岭、九华街、古刹、民居。岩下东临峡谷，西临深渊，云雾时常从岩底冉冉升起，轻轻的铺开，填平沟沟坎坎，抹掉众峰的皱褶，渐渐和峰顶相平，如乘艨艟巨舰，航行在浩渺烟波之上。
天柱仙踪天柱峰，位于九华山后青峭湾，海拔1004米。此峰拔地而起，四周峭壁，如柱倚天，巍峨雄壮。西侧五老峰，状若五位仙人踏云驾雾漫游天柱。东麓有天柱书馆、净居塔、龙游涧、嘉鱼池、百丈箭瀑布。相传 汉代陵阳令窦子明，独辟蹊径，常在龙游涧垂钓，后来在此做了道士，乘白龙飞天成仙。唐代李白也曾登临天柱峰，飘飘然如入仙境，写下《至陵阳山登天柱石韩侍御见招隐黄山》。这位具有道家思想的诗人，认为这仙乡般 的佳境，是他“精诚与天通”所致。想象浮丘公、王子乔这两位古仙人，也吹着笙、骑鹤来天柱与他同游。
莲花云海莲花峰是下莲峰、中莲峰、上莲峰的合称，主峰海拔1048米，位于九华诸峰的北麓、上莲峰，由峰璧巨崖裂嵌而成，石壁呈青紫色和粉红色，峰项抽蕊舒瓣，如天公琢成的莲花。每当云铺谷壑，从下仰视，莲花似芙蓉出水，亭亭玉立。凭高俯视，云雾象波涛滚滚的海洋，一团逐一团，一浪推一浪，循环不息的变化着，远山近峰忽隐忽现，使人感到象翱翔在云里，潜游在海里，莲花峰多怪石，有的巨岩如斧削刀劈，下只容一人通过，上只露一线天色；有绝壁陡立，可望不可及；有的或立、或斜、或卧、拟人类物，象形逼真。
碧桃瀑布在凤楼峰下的的凤凰岭。传说唐乾守年间仙家赵知微在这里建延华观修道炼丹，屡诏不出，皇帝乃赐碧云星冠、青霞羽衣，他带领道徒在岭上种了许多桃树，花开碧绿色，被桃花飘落染绿的涧水，流向高约百米的危岩最高端飞泻直下，撞击在突起的石块上，水花如珠似玉，跌落深潭，波光潋滟，雾气充谷，很为壮观，世人称这涧水为浮桃涧，这危岩为碧桃岩，这瀑布为碧桃瀑布。碧桃瀑布是九华山第一大瀑布，又有悬 水之称。唐人王季文(九华吟)诗中“翠屏横截万里天，悬水落成千丈玉”，写的就是这里的胜景。
舒潭印月舒潭位于翠盖峰西麓的舒姑泉。舒姑泉因古有“舒姑化鲤入泉”的传说而得名。舒姑泉从壁上方披落，三折而下形成三个大水潭：上雪潭、下雪潭，璎珞潭，总称为舒潭。潭四周浓荫碧水，潭水透澈晶莹。每当皎月当空，一月印水，三潭齐明，峰峦倒影，清幽迷人。
九子泉声位于九华山后山，由岩与泉天然融合而成的景观。九子，是九子岩，或九子岩峰的简称。峰顶有九块巨岩，状如九子聚嬉得名。岩左有七布泉，泉水从一条条石缝中涌出汇成溪水，冲落在岩谷之中，形成200余米的长瀑，辗转七折，似七匹白练连结垂空。听九子泉声，不仅有音乐之美，而且有“超尘出世”之感。九子岩还有九子寺、九子塔、月牙池、打座石、斗鸡石、三斧石等名胜。打座石，中间凹陷，相传 金地藏上九华前曾在此坐禅。九子寺前两株千年古树(一为枫树、一为榆树)，苍翠劲茂，粗至五人合抱。
平冈积雪平冈，即九华街芙蓉峰南麓的平田冈。相传 宋代相国程篁，为便于游人在九华附近能观赏到雪景，出资特派民工推土成墩。寒冬季节，雪花飘飘，冰花、冰针、冰棱、冰珠，漫山遍野，晶莹可爱。顺着平缓的石道，登上平田冈赏雪景，妙态多姿 ，见碧玉世界中，但露红墙古刹。
五溪山色五溪是进入九华山的北大门。源出于九华山的五条溪流，即尤溪、缥溪、澜溪、双溪 和舒溪，汇流于此，经贵池梅埂注入长江，“五溪 ”由此得名。五溪有溪山之胜，前人评说“江南之山莫秀于九华，九华之胜实衍于五溪”。五溪，地处九华山北部边沿，在这里登高远眺，远山近岭，巍峨攒丛，云雾弥漫，透出灵气，使人恍如置身在缥缈的神秘世界。明弘治十四年(1501)，都御史彭奎发起在五溪筹建望华亭，至今仍挺立在五溪桥西岸屏山顶，供游人登高揽胜。
甘露灵秀甘露寺是九华山四大丛林之一。该寺动工兴建的前夜，忽然满山松针上落满了晶莹露水，一时传说纷纷，说是菩萨显灵，普降甘露，被当作奇迹奏闻朝廷，请准赐庙名 为“甘露寺”。寺依山岩错落而建，殿宇恢宏。内则雕梁画栋，辉煌而凝重；曲径回廊，深遂而幽静。寺外茂林修竹，溪流淙淙。寺前路旁有石砌冰纹通花栏杆，可在古木荫下凭栏远眺，一览山色。九华山上与山下的气候变化，以甘露寺为分界，实为奇观。有时甘露寺以上云腾雾涌，而山下则空旷明净；有时山下雷电轰鸣，雨水大作，山上则艳阳高照，天气睛朗。
龙池飞瀑位于赭云峰插霄峰的峡间，龙池庵下方。由千尺泉、九华溪汇流而下龙溪，龙池又因龙溪得名。民间传说“池深莫测，四时不竭，为神龙所居”。龙溪冲开雄持的峭壁，从梯状峡谷口涌出，若离弦之箭，万翎齐发，急遄而下，撞击到龙池垒架的磐石上，激流倒旋，雪浪翻滚，声如洪钟，犹如群龙闹海。
祇园晨曦祇园寺为九华山四大丛林之一。该寺始建于明嘉靖年间为宫殿式建筑，庙宇层层叠叠，有殿、有楼、有院，回旋曲折，结构精巧，气势宏大。殿内宝气凝聚，煜然炫灿，供俸的“横三世”大佛，为九华佛象之冠。
祇园寺背依东崖、摩空岭，面对虎形山丘。晨曦初露，朝雾缭绕，香烟缥缈，诵经声，钟鼓木鱼声不绝于耳。寺侧为三级荷花池，池内鲤鱼跳跃，荷花争艳，一片生气勃勃。
神光异彩神光异彩是对金地藏的颂赞。金地藏晚年，曾带众僧到南台诵经晏坐，圆寂后安厝于南台。三年启缸，颜貌如生，世人认定菩萨应世，遂立三级小浮图供奉。传说夜间塔基发光，称为“圆光”，颂赞为“神光异彩”。于是神光岭名字取代了南台的旧名。后在石塔上加建七层八面木塔，外筑肉身宝殿笼扩。千余年来，殿宇屡经修葺，愈加壮丽。整个殿宇被绿树环抱，掩映在苍翠之中。肉身殿南门廊下悬挂“东南第一山”的大字金匾。北门为“布金胜地”，正面有半月形瑶台，东西两侧各矗立一座钟楼，龙珠桥下陡悬99级石台阶，象征着金地藏世寿99岁，与南门外“九九八十一级”石台阶相呼应。肉身殿是朝圣者、观光者必到之处。尤以农历七月三十日金地藏诞辰日，成千上万的佛教信徒，善男善女涌至，膜拜上供，绕塔轮转诵经拜佛，通宵达旦。每年这一节日前后，九华山都要举行为期半个月的盛 大庙会，融佛事、旅游、商贸一体，热闹非凡。
摩空圣迹嵯峨摩天的摩 空岭上，矗立着一座石刹，初名“摘星庵”。明万历年间，无暇和尚在此结茅禅修，110岁圆寂，肉身3年不腐，后人装金供于庵中。崇祯三年(1630)敕封为“应身菩萨”，赠塔名“莲花宝藏”，赐额名“为善最乐”。同年，易庵为寺，赐名为“百岁宫”。后经扩建，又名为“万年禅寺”，成为九华山四大丛林。
百岁宫为五层楼阁殿宇，高踞危岩绝壁之上，气势雄伟。前殿浅露，后殿幽深，错落有致。门额上“钦赐百岁宫护国万年寺”的金匾，为北洋政府大总统黎元洪所书。游人在此环顾，一览无遗。
闵园竹海闵园在去天台途中的一个秀 美的大峡谷中。闵园丘陵起伏，溪涧纵横，茶园青青，竹林漫漫。万亩竹林，耸秀堆翠。临风起舞，绿波千顷，籁籁作响，如闻惊涛，不是大海胜似大海。
闵园，清新幽静，竹林夹道，相间20余座尼庵。尼庵主要为徽式民居的建筑风格，朴实无华，庵 宅合一，比丘尼起居，做佛事于一地。尼庵一般都有院落，内为花圃或菜畦，院外清溪潺流，鸟语花香。古人称这里是“山间兰若”，曾有“借问兰若深几许，再过云山又几重”的诗句描绘。
凤凰古松位于闵园，是九华山一大景观，这棵古松，高8米，胸径1米，造型奇特，恰似凤凰展翅，故名“凤凰松”。主干扁平翘首，如同“凤冠”；两股枝干一高一低，类似“凤尾”；根部周围绿草如茵，松尾下有很大的圆石，人称“凤凰蛋”。
这棵凤凰古松，史记载于南北朝，距今已有1400年历史，如今仍然枝挺、叶茂、苍翠。凤凰松以其雄姿、传奇，赢得古今 许多诗人、画家、摄影家的赞美诗章和优美画卷，被誉为“天下第一松”。
观音慈航在去天台途中，有一石峭立，酷似女相观音。俗称观音峰，峰旁寺院名观音峰上院。在寺后俯视观音峰，只见“石观音”面庞圆润，胸脯微挺，衣帽毕肖，襟带飘动，朝东北面欲行。在它周围还有仙桃峰、香炉峰、蜡烛峰等，也流传着许多富 有神话色彩的传说。
大鹏听经俗称“老鹰扒壁石”，在天台峰西，拜经台寺后。一巨石伏贴于悬崖之上。高20米，喙啄翅膀分明，状如大鹏。传说金地藏拜诵经书，大鹏飞来聆听而感化为石。拜经台，建于清代。寺内有块长方形条石，上有凹下的脚印，传说 是金地藏跪拜时的垫脚石，日长年久而留下的足印。
花台春色花台在天台峰北，因盛产山花而得名，1989年新开发的以自然景观为主的景区。花 台山花繁盛，嘉木葱茏。春和日丽时节，簇簇山花，绽红吐玉，绣满山间。空谷幽兰，清香飘溢。遍野杜鹃，争奇斗艳。
花台景区，峰峦连绵，名峰有莲台峰、天门峰、会仙峰；洞穴呈幽，主要有无底洞；灵石乖巧，象人拟物，维妙维肖。
(三)九华山旅游经济效益
1978年至1993年，九华山用于保护和建设风景区共投资9500万元。国家投资约2000万元，集体投资约6000万元，个人投资约1500万元。用于开发景区、维修寺庙约2000万元，交通、通讯建设约1800万元，接待设施约3500万元，供电、供水、排水工程约800万元，兴办旅游企业、商业网点约600万元，其他800万元。从实践看，投资的结构是合理的。
九华山自1978年正式向游人开放，已成为池州地区扩大对外开放的窗口，发挥了先导作用，媒介作用。十几年来，旅游接待人数，旅游收入，除少数年份较上年度相比有所下降外，都呈上升趋势。详见附表：
九华山旅游接待人数
九华山旅游收入情况
