1978年，开始了农村改革，多种形式的农业生产责任制逐步推行，由联产计酬逐步向包干到户、家庭联产承包责任制方向发展。
同年冬，县派出工作组在官港公社官港大队坦岭生产队和查桥公社进行责任制试点，搞了“五定一奖”（定劳力、定土地、定农机具、耕畜、定产量、定费用、超产奖励）的分组联产计酬责任制，继在普庆公社迭山大队林场实行专业承包联产计酬责任制。各地试行的联产计酬责任制都取得了显著的经济效果。到1979年底，全县3534个生产队，有1167个生产队实行了大同小异的联产责任制，占33％。实行大包干216个生产队，占6.1％，包产到户仅10个生产队。实行小段包工、定额管理236个生产队，占6.7％。1980年，全县3968个生产队有3818个生产队实行了联产计酬、大包干责任制。
1982年10月，县委总结青山公社3年包干到户，粮、油、茶“三增”和人口出生率、超支户、生产成本、社员负担“四降”的经验后，在全县全面推行包干到户责任制，年底有99％生产队实行包干到户家庭联产承包责任制，并将生产队集体的种子、肥料、耕牛、农具和资金一起分配到户，作为农户生产费用。生产队与承包户逐一签订合同，合同书明确各自责权利关系，对于农民来说就是交足国家的，留足集体的，剩下都是农民自己的。1984年，按照中共中央（1984）1号文件精神，又进行延长土地承包期工作，承包土地按照大稳定、小调整原则，对分得过于零碎和人口、劳力增减较大的户作了适当的调整，承包期延长15年（至2000年），进一步完善了家庭承包责任制。
农业大包干的经验很快被沿用至其他各业。1981年10月初，按照中共中央《关于保护森林、发展林业若干问题的决定》和中共安徽省委（1981）98号文件精神，在西湾公社进行林业“三定”（稳定山林权、划定自留山、确定林业生产责任制）试点，10月中旬，全县抽调1906名干部，分赴昭潭、官港、葛公、香隅、尧渡、张溪6个区、31个山区公社开展“三定”工作，到1982年3月中旬“三定”结束，向所有林户颁发了林权所有证。全县共划定山林面积274.94万亩，占“三定”地区山场面积98％，其中自留山46.3万亩，占山场面积的14.1％；划定责任山216.72万亩，占山场面积的65.95％；继续统一经营11.92万亩。
农村中工副业生产也进一步发展，尤其是各类乡镇企业蓬勃兴起，这些企业也根据不同类型和规模，在几定一奖的基础上推行集体承包、利润分成、利润包干、厂长（经理）负责制等形式承包经营，促进了乡镇企业稳步健康地发展。
随着农村改革的深入，产业结构的调整，多种经营全面发展，一些懂技术善管理的农户，在扩大生产规模的基础上进行专业化生产，涌现出大批专业户、重点户。农户之间本着平等互利自愿组织起来进行自我服务，开展生产经营活动，产生了新的经济联合体。两户一体是农村先进生产力的代表。1984年9月，成立县专业户协会，为他们提供政策、信息、技术等方面的服务，依法维护他们的合法权益。据1987年7月统计：全县有新型经济联合体193家，各类专业户705户，占总农户8％，专业收入1485.7万元，人均收入679元；万元户发展到233户，专业收入达288.94万元。
几个年份农村人民公社收益分配情况
单位：万元、元