县国营工业是在1958年“大办工业”时发展起来的。当时手工业生产合作社纷纷转为社办工业，部分集体企业转为国营企业。1962年贯彻“调整、巩固、充实、提高”的方针，对一些原料不足、质量差、成本高的厂矿实行关、并、停、转，部分社队企业重新转为手工业合作社（组）。1978年后，贯彻“调整、改革、整顿、提高”的方针，建立、健全各项规章制度，恢复奖金，实行各种形式的经济责任制。1982年起，县人民政府用3年时间，对县办工业进行全面整顿，其主要内容以搞活企业为中心，简政放权，扩大企业自主权，完善经济责任制，增强劳动纪律，健全劳动组织，加强财务管理，调整企业领导班子。全县共整顿42家企业，经验收合格发证的就有31家，占整顿企业的74％。
一、企业自主权
1984年后，主管部门逐步放权给企业，减少行政干预，主要以利润指标考核企业的经济效益，改指令性计划为指导性计划。通过简政放权，扩大企业自主权，企业基本上有经营自主、机构设置、干部任免、用工、工资分配、产品销售、资金使用、物资采购等方面的自主权。企业有产、供、销的决策权，增强了活力，使企业从生产型转向生产经营型。
二、利改税
实行利改税，即改全民所有制企业上交利润为上交所得税和调节税，以税代利。全县分为两步进行：1983年实行第一步，被改的企业有齿轮厂、农机厂、针织厂、印刷厂、食品厂、水泥厂、酒厂和供电局8家企业。其中，齿轮厂、针织厂、供电局3家为中型企业，征收所得税和调节税；其余5家均为小型企业，不征调节税。印刷厂、食品厂、水泥厂3家除征收所得税外，还上交一定数量的利润，叫作税利并存。1985年实行第二步，针织厂改为小型企业，供电局一分为三，即供电局、安装队和电力机修厂，后两家列为小型企业。对印刷、食品、水泥3厂取消税利并存，不再上交利润。
三、厂长负责制
1984年在齿轮厂、酒厂进行厂长负责制试点工作，企业管理干部改委派制为选举制，实行厂长、书记分设，成立职代会。1986年9月在试点基础上，扩大厂长负责制的企业范围，按照企业厂长、党委、职代会3个条例精神，在农机厂、食品厂、化肥厂、针织厂推行厂长负责制；对厂长、书记不强调分设，按照企业规模大小、人员多少，能分则分，不宜分的实行厂长、书记一人兼。同时，建立健全工会、职工代表大会组织，发挥工人群众组织的监督作用。企业领导体制的改革，理顺了党、政、工三者夫系，使企业的生产经营决策快，指挥灵，适应商品市场的竞争需要。
四、承包经营
在简政放权、扩大企业自主权的同时，逐步实行经济主管部门、企业领导、职工3个层次的经济责任制。1982年7月，张溪农具厂被服车间按照体制、帐户、所有权三不变的原则，对厂部实行一包（包上交行管费）、六保（保纳税、折旧费、工会经费、联社管理费、资金利息、车间退休人员待遇）承包。这一经验刊登于1983年2月26日《安庆报》头版，在安庆地区推广。1983年皮革厂又实行个人承包经营。到1984年，承包经营被引进全民所有制工业企业。当年，齿轮厂、农机厂、印刷厂、食品厂、酒厂5家企业按照经营权与所有权适当分离的原则，以厂长为代表，向县经委进行集体经营承包。承包利润分三级指标，一级是计划利润指标，二级是起奖利润指标，三级是贡献利润指标。承包结果：齿轮厂、酒厂分别超贡献利润指标，农机厂达到起奖利润指标，印刷厂、食品厂完成计划利润。5厂实现利润总额比承包计划利润增长68％，上交利润超基数53％。1987年在利改税的基础上，按照“定死基数，确保上交，超收多留，欠产自补”的原则，采取了三种形式承包：一是对经营状况较稳定的齿轮厂、印刷厂实行确保上交，欠产自补，超收五五分成（财政与企业分成）；二是对微利企业的针织厂、农机厂，实行定额上交，欠产自补，超收不交；三是对亏损企业的酒厂、食品厂，实行扭亏保本，亏损自补，盈利全留。执行结果，当年比上年产值增长21.8％，销售收入增长30％，利润增长26.8％，企业留利增长32％，人均收入增长22.7％，上交利润比承包基数增长16.6％。食品厂1987年产值83.8万元，比1986年增18.84万元，扭转了亏损；酒厂1987年产值208.1万元，比1986年增17.86万元，减少了亏损。
企业通过改革，经济效益和主要技术经济指标有明显提高，1987年与1983年比较，工业总产值由6050万元增长到15095万元，增长1.5倍，年均增长率为23％。工业产值在全县工农业总产值中所占的比例，由35.1％上升到46.3％，全民所有制的工业企业，年创利税额由181.99万元增长到566.8万元。适销对路产品有所增加，产品质量普遍提高，齿轮、花键轴等7种产品先后获得省优称号，针织内衣等棉织品进入国际市场，创汇额逐年上升。