环境污染治理工作始于1980年。1981年春，在安庆地区环保站协助和配合下，进行首次工业污染源调查。1987年，又重新做了全面系统调查，并采取相应治理措施。1984年，改县建设局为城乡建设环保局，并由有关部门组成环境保护委员会，由1名副县长担任主任，环保局下设环保站和环保所，配备专人，开展环保监测和治理工作。对新办的企业坚持按国家规定执行“三同时”（即环保设施与主体工程同时设计、同时施工、同时投产运行），对原有老企业污染进行限期治理。
1984年7月及1985年3月，县自行车零件厂将含有氰化物的废渣运往查桥乡查桥村树下倒弃，毒死两条牛，其中孕牛1条。事故发生后，环保监测部门派员查勘，取样化验，确认死牛与废渣有直接关系。经交涉，由厂方负责赔偿。从此该厂对废渣采取了深埋处理。为治理电镀车间含六价铬废水和氰化物的废渣，该厂专从武汉电影机械厂购进HB—YYH—Ⅱ型、DQ—82A—Ⅱ型两套污水处理仪，收效较好。
尧渡镇梅城油毡厂，未经许可，擅自在第一中学校园边建成投产，排放的废气严重影响师生及附近居民身体健康，经现场查勘后，已责成停产迁移。
东流五金厂经多次帮助研究落实，已经按设计污水处理方案对含铬废水进行净化处理。
全县工业生产、生活用的炉窑，经有关部门的协作努力，大部分已装置了消烟除尘设备。县水泥厂、大渡口轧花厂在整个生产流程设备中装置了配套性的吸尘设施，净化了环境。
按照国家环境保护法的规定，东至县人民政府颁布了（86）117号文件，正式开征超标排污费。自1986年至1987年底止，已征收自行车零件厂、县水泥厂、轮窑厂、化肥厂、大渡口粮油厂、胜利二窑厂等工厂企业的超标排污费。