民国时期，境内封建买办婚姻充斥城乡，山区童养媳、等郎媳占相当大的比例。
1950年，《中华人民共和国婚姻法》颁布，实行婚姻自主，但父母包办及买办婚姻的现象仍有发生。1951年，东流、至德两县以多种形式，在群众中广泛开展贯彻《婚姻法》，实行《婚姻法》的宣传教育，正式办理婚姻登记工作。1953年，再次掀起宣传贯彻高潮，这一年全县申请结婚、准予登记的2354对；申请复婚的15对；因父母包办、强迫、不够婚龄和近亲的原因未批准登记的371对，其中包办强迫的有311对，占未批准登记人数的83％；申请离婚的1999对，其中双方自愿离婚的1606对，调解离婚的378对，交法院处理的15对。并有一大批童养媳、等郎媳解除了婚约，实行了婚姻自由。1955年，《婚姻登记办法》公布，登记工作开始进入法规化。1957年，全县撤区并乡，婚姻登记全部改由乡人民政府办理。1981年，实行新婚姻法，规定结婚年龄，男不得早于22周岁，女不得早于20周岁，并鼓励晚婚晚育；禁止三代以内旁系血亲结婚。是年，全县批准结婚登记的有2857对（其中初婚2785对，再婚72对），复婚9对，因不足婚龄和近亲等原因未批准的有162对，批准离婚的30对；调解未离的40对；交法院判离的10对。1980年、1985年先后两次修改《婚姻登记办法》，并增加了新的内容。规定，婚姻登记员由县级以上民政部门进行业务培训，考核合格并取得婚姻登记员证书的人员担任。对婚姻登记员的违法行为也规定了处理办法。1985年4月，县政府组织有关部门对1981年到1984年全县婚姻登记工作进行了清理，共清出结婚登记中不符合条件的早龄308对，近亲结婚17对，其他37对；结婚未登记中早婚1122对，近亲29对；其他50对，并对结婚未登记的全部补办了手续。同年，县民政局对全县44个乡镇的婚姻登记员进行了业务培训，并经考试合格，发给了婚姻登记员证书，加强了婚姻登记管理。1986年，全县申请结婚登记的5599对，其中未批准的514对；申请离婚的129对，其中批准离婚的36对，交法院处理的50对，调解和好的43对。