本县盛产粮食。解放前，粮食市场为私商操纵，农民及城乡缺粮户深受季节差价和重利盘剥之苦。民国36年（1947），每担涨到50万元（法币），民不聊生。县政府曾实行粮食管制，禁止囤积居奇，限制粮价，终因粮食被地主豪商垄断，无济于事。
建国后，粮食工作由政府统管。1949年10月成立县粮食局。1952年，中国粮食公司青阳办事处并入，专司粮油购销、储运、加工业务，粮油市场始得稳定。翌年11月1贯彻执行中央人民政府政务院命令，关闭粮油市场，实行粮食统购统销，以稳定物价，保障军需民食。1985年，为适应农村商品生产迅速发展的形势，遵循中央指示，取消统购，改为合同定购。粮油市场放开。
建国以来，由于变动管理体制和方针政策以及自然灾害的影响，本县粮食生产经历曲折发展过程，粮食收购入库量不平衡。1949至1952年，年均入库4757万公斤。1953至1957年，年均入库22068万公斤。1958至1961年，粮食严重减产，年均入库2494万公斤，实际是在“高指标、高估产、高征购”情况下，购了过头粮。1963至1965年，经贯彻国民经济“调整、巩固、充实、提高”方针，粮食生产开始持续发展，年均入库26825万公斤。1966至1969年，由于“文革”的折腾，粮食产量徘徊不前，收购任务的完成数，低于国民经济调整时期。1970至1976年，粮食总产连年递增，年均入库23342万公斤。
中共十一届三中全会后，农村实行联产承包责任制和落实各项经济政策，大大调动农民生产积极性，粮油总产及收购入库量大幅度增加。1979至1984年，年均入库2661万公斤。1982年曾因仓容不足，出现农民“卖粮难”现象。1985至1989年，年均入库30185万公斤。