一、服装鞋帽
解放前，本区服装鞋帽业多为个体手工业，工具只有剪、尺、灰袋等。民国初，服装生产始由手工缝制改用缝纫机操作，以生产中装便衣、布鞋为主。解放前夕，巢县有服装店(铺)37家，和县有“三庆”、“三进”两家鞋店，资本约4000元(旧币)。合作化期间，服装鞋帽业私营户普遍组织起来，成立手工业缝纫生产合作社(组)。1959年巢县始建服装制鞋厂，系地方国营企业。70年代末，各种性质的小型服装鞋帽企业兴起，服装加工业发展速度加快。1977年，无为县成立服装厂，年产成衣10.59万件、布鞋3.97万双、帽子1.19万顶。1980年庐江县服装鞋帽厂成立，当年生产服装8万件、布鞋6万双。1981年和县成立儿童服装厂，被誉为巢湖地区一枝花，产四季童装，款式新，价格合理。1984年无为服装厂研制开发的中草药保健服装被省轻工厅评为优秀新产品。1985年庐江服装鞋帽厂从日本引进一条西服生产流水线，年产西服6万套。
1990年全区共有12家服装鞋帽企业，即巢湖市服装厂、庐江县服装鞋帽厂、无为服装一厂、二厂，无为石涧服装厂、和县儿童服装厂，庐江圣桥、白山、无为开城、汤沟、黄雒、泥汊缝纫社；职工870人，产值600万元。
二、皮革制品
解放初，全区从事皮革制品业的仅为个体手工业者，且以修理为主。1955年原巢县鞋厂生产布鞋，亦生产皮鞋。1970年5月和县鞋帽厂成立，年产皮鞋300双。同年，无为县在原长江制鞋厂的基础上，停产布鞋转产皮鞋，并改名为“无为皮鞋厂”，1973年始产轻重皮革，并改名“无为县制革厂”。1981年该厂生产的81114#革面牛筋底男包子鞋出口美国。1984年停止皮革生产，又恢复“无为皮鞋厂”名称。同年巢湖市鞋厂停产布鞋，专产皮鞋，当年生产1.97万双。随后区内部分乡镇开始兴办皮革制品厂。
1990年全区共有皮革制品企业8户，职工人数415人，固定资产原值73万元，产皮鞋7.12万双，产值302万元。