一、皖西地区民兵组织形式
【赤少队】
民国16年（1927年）冬，霍邱县大地主胡子义以在省国民政府任职的胡云桥、胡鹤桥为靠山，对广大农民进行残酷剥削和压迫。中共霍邱县委在叶集、大顾店等地发动5000余名农民展开捣胡斗争。大顾店农民在捣胡斗争中，成立赤少队，建立农民武装，共430余人。民国18年元月17日，赤少队和700余名农民一起，分了胡子义、刘凤彩的财产。
【侦探队、扒粮队】
民国18年（1929年）4月1日，中共六安县委主持召开六安、霍山2县联席会议，制定春荒斗争计划，号召各地农民开展强借和扒粮斗争。霍山县下符桥、三尖铺、常树岗、洛阳河等地的共产党组织，为了确保强借和扒粮斗争顺利进行，遂成立侦探队和扒粮队等农民武装组织。有的三五十人，有的七八十人，有的几百人。他们扛着长矛、锄头、木棍，担着箩筐，到地主家里，打开仓库，把粮食分给缺粮断炊的贫苦农民。东北乡一次就扒掉大地主倪家丙和“积善堂”（清大臣李鸿章所办）稻谷200多担。这一斗争一直延续到11月份，迅速扩张到张家冲、横坦岗、凤凰台、花园畈、大河厂、山王河等地。参加侦探和扒粮队的农民武装有500余人，扒粮3000余担，处死地主豪绅3人、县差役4人。
【赤卫队】
皖西地区在抗租、夺粮斗争中，产生了各种类型的群众武装组织，但组织形式极不统一，也没有进行军事训练。民国18年（1929年）4月，为了把皖西群众武装组织引向正规，中共六霍县委作出建立群众武装——赤卫队组织的决议，明确规定了赤卫队的领导机构、编制、条件、任务及军政训练等。
赤卫队领导机构：赤卫队最高军事领导机关为赤卫队司令部。司令部中建立共产党特别支部，受共产党县的委员会领导。赤卫队司令部的政治委员参加共产党县的执行委员会。赤卫队各团建立共产党团的委员会，各连建立共产党支部。战时团党委领导各连支部，平时团党委解散。团政委参加共产党区的委员会，连党支部书记参加共产党乡支部工作。
赤卫队编制：赤卫队是苏维埃政府革命军事委员会领导下的地方武装组织。形式有2种。一种是脱产的赤卫队，属常备武装，给养由苏维埃政府供给。乡设赤卫连（或战斗营），区设赤卫团和游击大队，县设赤卫师和独立团。另一种是不脱产的赤卫队，武器多数是刀矛、土枪，青壮年大多数参加这种武装组织。每乡几十人到几百人不等。12人为1班，30人为1中队，90人为1大队，设正副大队长和政治指导员，大队长和指导员一般是脱产的。
赤卫队条件与任务：参加赤卫队必须是工农基本群众，身体无残伤疾病。自愿报名参加，年龄在40岁以下。主要任务是，保卫苏维埃政权，维持赤区治安，配合红军作战，站岗放哨，监视地主分子，肃清不良分子，协助农民协会开展土地革命。
16岁到18岁青年编为少先队，为赤卫队后备力量。县设少年模范团，区设大队，乡设中队，受同级共青团领导。任务是，监督地主及坏分子，协助作土地调查，帮助烈军属生产，跑交通，做宣传，组织队员识字，参加军训。
16岁以下编为儿童团。任务是，禁烟（鸦片烟）打轿子，配合做宣传工作。
赤卫队军政训练：军事训练，主要是作战方略、队列动作、保管和使用手中武器、野战演习及长途行军。政治训练，主要是革命道理、当前形势及赤卫队任务，每星期由团首长作一次报告。
民国19年6月，中共六安县委对赤卫队进行整顿，做到各连武器整齐，每人有一件；建立战士委员会，7天集合上操一次；每连建立共产党支部，严格组织生活，在斗争中扩大党组织；无情淘汰富农、流氓、土匪及有反动嫌疑的分子；切实担负站岗放哨和侦察有反动嫌疑的分子；负责人由对革命忠诚、勇敢分子充任；有计划、有组织地扩大红军武装。
皖西地区赤卫队经过整顿，有很大发展。是年，霍邱县成立了赤卫师，下属7个赤卫团，67个赤卫营，3个游击大队。六霍地区亦相继成立赤卫师，下属3个赤卫纵队和六安县第三、四、六区等3个赤卫团。据不完全统计，有队员4万余人。
【巡逻队】
民国19年（1930年）4月，中共怀宁县高河埠区委书记操球在高河埠地区发动群众，开展反奸商囤粮外运斗争，以缓解春荒。操球借来2支步枪，组成6人巡逻队。夜晚在高河埠下游监视，防止奸商偷运，并亲自率4人至毛人桥检查。在检查中，发现张光中有87条船在那里偷运粮食，便立即在陈坦步地区发动四五百名群众，到沿河两岸进行堵截，夺回大米约5万斤。当晚，操球召开农民协会组长会议，决定组成一支20余人的武装巡逻队，执行禁止粮食外运任务，由操文质担任队长。29日拂晓，集中1600多名群众勒令张光中将囤积的粮食在当地出售。在巡逻队保卫下，高河埠群众取得禁止粮食外运斗争的胜利。
【赤卫军】
民国20年（1931年）7月26日，中共鄂豫皖革命军事委员会通令规定：为统一军事指挥，决定将全苏区所有赤卫队、守备队一律改为赤卫军。赤卫军系地方军性质，平时分散，遇有战事集中行动。
赤卫军编制：以三三制为原则，每班人数9至12人，3至4班为1排，3至4排为1连，3连为1营，3营为1团，3团为1师。大村编1排，小村合数村编1排，每乡编1连或1营，每区编1团或多于1团。团部、营部编侦察、交通、救护各1队，人数按当地环境决定。侦察队、救护队要有强健的妇女参加。
赤卫军条件：凡年满18岁至35岁的男性青壮年，除地主、富农和残废者外，均参加赤卫军。17岁以下的少年，组成少年先锋队。18岁至30岁的强健妇女参加侦察队和救护队。
赤卫军制度：定期进行会操，检阅力量。每乡10天1次，每区1月1次。会操的课目和时间由团部决定，区会操按当地情形分批举行。战士要练习实地作战。
赤卫军集中信号：取消用书面通知集合方法，指定固定的集合地点，以2声炮响和升旗为信号。1乡在1小时内集合完毕，1区在3小时内集合完毕，大区可延长到5小时，愈迅速愈好。
是年秋，皖西苏区赤卫队、守备队按上述规定改编成赤卫军。从村到县编成班、排、连、营、团、师。县成立赤卫军司令部，统一军事指挥。各县赤卫军直辖游击队、警卫队、教导队、政治保卫队。各地并以男青年为主组织弹药军粮运输队、护送伤员担架队、赴前线运送捐献食品慰问队、替军烈属残废军人种田代耕队；以女青年为主组织洗衣队、缝补队等，为红军服务。据民国21年春不完全统计，皖西苏区共有赤卫军队员5.9万余人，有步枪、手枪、土枪5530多支，成为当时苏维埃政权的有力保卫者。
二、皖中地区民兵组织形式
【赤卫队】
民国16年（1927年）秋，合肥县在抗捐抗税斗争中，成立了武装纠察队，不久，改为赤卫队，100余人，至民国21年2月，赤卫队发展为1个大队，2个中队，170余人。是时，肥西地区大潜山一带，在农民运动中，建立了赤卫队，有20余人，3支步枪，至民国18年春，发展到2500余人。民国30年，这支赤卫队遭到国民党军破坏，第二年又重新恢复起来。7月间，发展到4000余人，有步（土）枪百余支。民国23年，安庆地区赤卫队发展到9510人，参加各地大小暴动80多次。
【纠察队】
民国18年（1929年）秋，肥西县高刘地区共产党组织，发动农民群众，进行抗租斗争。农民协会会员王心宽拒绝交租，被团丁抓到官亭团防局关押起来。为了保卫抗租斗争胜利进行，高刘地区共产党组织决定组织农民武装纠察队。攻打团防局，营救王心宽，以进一步发动群众。农民武装纠察队组织起来后，高刘地区抗租斗争负责人谷隅三、张敬斯带领这支农民武装和农民协会会员300多人，手持大刀、棍棒，开往官亭街上，攻打团防局，将王心宽救出，并缴了团丁2支枪，胜利而回。此次纠察队营救王心宽的胜利，鼓舞了高刘地区农民的抗租斗争，取得了抗租斗争的胜利。
【特务队］
民国20年（1931年）6月，中共桐（城）庐（江）县委在桐庐地区建立特务队组织，有300余人。编成3个连，1个排。有步枪、手枪7支，手榴弹49枚。
三、淮北地区民兵组织形式
【农民自卫军、梭标队、暴动队】
民国16年（1927年），共产党组织在宿县地区发动农民运动，成立了农民自卫军、梭标队、暴动队等群众武装组织。
【赤卫队】
民国17年（1928年），共产党组织在太和县建立了赤卫队，到民国21年，发展到4000余人。参加“四·一九”暴动的有1500余人。民国19年，皖西共产党组织，从大别山根据地派陈子星、詹定运2人到颍上县耿棚乡、大子店、卢营、涧河、洪庄湖、九字沟、城关、潘郢、叶铺等村镇，发动群众，建立党组织和群众武装赤卫队组织，赤卫队员发展到1000余人。民国20年，阜阳县西乡长官、曹集等地建立了赤卫队组织，有赤卫队员2.5万人，步枪36支，手枪3支，土炮18门，刀矛1000余把。
【贫农会、光蛋会】
民国19年（1930年）7月，泗县墩集在农民运动中，成立了贫农会，不久，发展到200余人，有步枪、土枪及刀矛等100多件。2次战斗，缴获国民党团防局、团练局步枪、手枪85支。与此同时，平山地区组织了光蛋会，有100余人，到年底，光蛋会发展到1000余人，以大店子为中心，方圆20多里范围内的几十个村庄，成了穷人武装的大本营。
【游击队】
民国23年（1934年）7月，淮北各县在共产党领导下，相继成立游击队等群众武装组织，共有游击队员7000余人。
四、皖东地区民兵组织形式
民国16年（1927年），共产党组织先后在凤阳县临淮、南岗、临北镇、长淮、红星、殷涧等地，建立赤卫队，有队员200余人。民国19年12月，共产党组织在定远县吴圩区建立赤卫队，到民国20年6月，赤卫队员发展到1000余人，编为6个中队，有步枪、手枪10多支。
五、皖南地区民兵组织形式
【赤卫队】
民国19年（1930年），共产党员王金林在郎（溪）广（德）交界处组织赤卫队，除恶济穷。不到2个月时间，在郎溪县姚村、吴村、牙山、九冲、茶冲、王家冲、永丰、姚家塔、袁村等地发展赤卫队员570余人，分别编成团、营、连、排、班。8月，赤卫队员发展到3000余人，与地主豪绅展开抗租抗息斗争。同年，东流、至德县（今东至县）建立了苏维埃政权，农民武装亦相继建立。大板赤卫队有30人，土枪20支，长矛10把。东坡板赤卫队有60余人，土枪10支，刀矛30把。至民国22年，全县赤卫队员发展到4130余人。民国24年，全县赤卫队员发展到1.7万人。民国19年到20年春，铜陵县顺安区钟鸣、金榔、凤凰、湖城等乡建立了赤卫队组织，有100余人，3人1组，进行秘密活动，至民国22年春，发展到1100余人，民国23年，发展到1700余人，大队部设在金山，下辖4个队，而后逐步扩展到南（陵）、繁（昌）、青（阳）、铜（陵）等4县边界，开展土地革命。民国23年7月，方志敏率中共北上抗日先遣队进入皖南，开辟皖浙赣边区，在休宁、歙县、祁门、黟县、太平、石埭、青阳、贵池、秋浦（今贵池县西南）、东流、泾县、宁国、宣城等县部分地区建立游击根据地，成立赤卫队等群众武装组织，据不完全统计，赤卫队组织发展到3万余人。
【农民团】
民国20年（1931年）5月，贵秋县（今贵池县和东至县一部分）红溪乡成立2个农民团，小南农民团62人，大南农民团60人，大南、小南农民团随红军活动在方圆400里的范围内，纪律严明，成为红军的得力膀臂。民国23年8月，黟县柯村建立农民政权后，成立5个农民团，每团有30余人，七八支土枪和部分刀矛，一次攻打国民党驻榧坑的壮丁队，缴获一部分步枪和手榴弹。民国23年，共产党领导的工农红军解放贵池县棠溪地区后，建立了农民团组织，保卫根据地。梅街地区参加农民团的多达5000余人，一般一个村设一个团，每团设3至5个小组，每组5至7人，3至5个农民团成立1个支队部。是年，共产党在祁门舍会山区建立根据地，成立5个农民团，舍会山、棕里农民团有300余人，新湖村农民团有1200余人，拜坛石农民团有80余人。农民团负责侦察敌情，传递情报，购买物资，打土豪等任务。
正当人民革命武装斗争蓬勃发展，共产党根据地日益扩大与日趋巩固的时候，国民政府和蒋介石调集大批兵力，向共产党鄂豫皖根据地连续进行“围剿”。在第四次反“围剿”中，终因众寡悬殊，红军第四方面军被迫撤离鄂豫皖苏区。民国23年（1934年）冬，国民政府又派10多万兵力对鄂豫皖苏区实行更为残酷的“清剿”。随着苏维埃政权屡遭破坏，赤卫队员遂一天天减少，皖西赤卫队员仅剩2万余人。在此期间，皖南地区的赤卫队等群众武装组织也遭到极大破坏。但苏区人民和英勇的赤卫队员，仍不屈不挠地以不同斗争方式，同国民党军展开斗争，经过艰苦奋战，终于渡过环境极为艰难的3年游击战争，保存和锻炼了一批红军队伍和一些赤卫队等群众武装组织，构成后来的抗日战争和解放战争武装力量的骨干。